“酒和下酒菜么，舅舅也不白送。等你爹從外邊回來，你讓他幫舅舅問問，誰手里有生牛皮或驢、馬之類大牲口的皮子出讓。衙門里催得急，舅舅愿意出個合適的價錢買。”張寶生憨厚的笑著，為自己終于找到了一個合適的送禮物借口而高興。不由少年推辭將柳條筐掛在騾子背上，臨了，又變百戲般從后腰解下一個皮囊來，硬塞到李旭手里。

“這是開皇十八年的時候，幾個去遼東尋功勞的軍爺喝醉了酒，落到我客棧里的。十多年了也沒人回來找，怕是沒人要了。舅舅尋摸著，應(yīng)該是把不錯的弓呢，所以每年都好生保養(yǎng)著。你拿去玩吧，明年你就十五了，你們李家人講究馬上覓取富貴，有一把好弓正趁手兒”

少年人知道這是舅舅給自己的束發(fā)禮，不敢推辭，雙手接了過來。入手的剎那之間傳來融融暖意，不知道是舅舅的體溫，還是那黑漆漆豪不起眼的弓囊本身溫度。解開弓囊上的皮繩再看，只見一張兩尺半長的角弓躺在細(xì)細(xì)的茸毛之間，顏色居然如墨玉般溫潤注5。

上谷郡靠近邊境，曾經(jīng)是飛將軍李廣駐扎過的地方。所以民間好武成風(fēng)，只要不是特別貧苦人家，平時都會讓孩子拜個野師父去學(xué)些刀劍、弓馬、拳腳來防身。所以李旭用眼睛略略一掃，就知道舅舅給自己的是一把上上等好弓，如果拿到市面上，估計沒三、五吊肉好根本換不回來。到了這個時候，他也無法客氣了，只能再次施禮，感謝舅舅的一番美意。

見禮物能得到自家外甥的喜歡，張寶生比賺了幾十吊還得意。一邊關(guān)鎖門窗準(zhǔn)備收攤，一邊叮囑道，“這弓長時間沒人用，使起來硬得很。你玩時悠著點勁兒，別傷了身體。這東西畢竟只是個玩物，你是品學(xué)兼優(yōu)，將來被推了秀才，考了進(jìn)士，放了縣太，郡守，光耀門楣，我這當(dāng)舅舅的也沒人再敢小瞧了去”

一直到自家的門口，舅甥之間的親情依然溫暖著李旭。舅舅家與他家相類，在各自的族中都屬于末枝。屬于他們自己名下的田產(chǎn)很少，每年從佃戶手中收上來的租子勉強(qiáng)夠一家人嚼裹。至于其他應(yīng)對官府和日常在族中迎來送往的花銷，則不得不依賴些旁的營生了。而李、張兩家都是歷經(jīng)了百年的大族，號稱禮儀傳家的，所以經(jīng)商在族中是最令人看不起的賤業(yè)，雖然族中長輩們每年不少從經(jīng)商子弟手中拿取孝敬。

比起舅舅家的朝不保昔，李家家境略好。這得益于李旭的父親李懋身子骨結(jié)實，還會說幾句突厥話，每年能跟著往來商隊跑一兩趟塞外。那邊牛羊賤而茶葉、麻布稀缺，往來一次可以賺到不少銅錢。只是近年來前往塞上的商路越來越不太平，每月都有人財兩失的噩耗傳開。好在李懋跑塞上商路有些年頭了，跟的全是大商隊。其人又是個直性子，與沿途的胡人部落也能套上些交情，所以買賣還能維持，并能拿出些余錢來供兒子去官學(xué)讀書。

“二少爺，您可回來了，老爺來門口問了好幾次呢”遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，管家李忠就迎了上來。一邊幫李旭拉坐騎，一邊小聲抱怨。他是從小就追隨在李懋身后的，如今一個人把管家、護(hù)院、長隨和賬房的職位全兼了，所以對小主人說話也沒太多客氣。

“我爹回來了什么時候到的剛好今天從舅舅家拿了些酒菜回來，麻煩忠叔拿去廚房，讓忠嬸熱一下，算我給爹辦的洗塵宴”李旭拍了拍騾子背后，笑吟吟地吩咐。忠嬸是老管家的妻子，和管家忠叔一樣，兼了“李府”上的廚娘、夫人的貼身婢女以及李旭的保姆等職責(zé)。平素李懋飄渺在外，整個家中只有李旭娘兩個和管家夫婦，主仆之間除了禮儀外，更多是親情。

“又去搜刮你娘舅了么被夫人知道，少不得又要一頓叨嘮唉早跟少爺你說過，你娘舅那不容易，這世道一天不如一天，人肚子都填不飽，哪來的閑錢去他那里喝酒吃肉”