第七章心儀土匪王
一
祁二秧子生平頭一次覺(jué)得自己無(wú)能，賭桌上沒(méi)能贏一個(gè)土匪頭子，輸?shù)襞畠菏亲畲髷」P，賭博生涯徹底結(jié)束，賭爺?shù)姆Q(chēng)號(hào)被自己摘下來(lái)。十幾年前他離開(kāi)四平街賭場(chǎng)不是敗走，而是不想賭了，雖然也發(fā)誓金盆洗手不再賭，但畢竟沒(méi)完全徹底戒賭，才有了這次上山賭博。客觀地講，此次上場(chǎng)被逼，贖女兒的條件是一場(chǎng)賭。結(jié)果輸了，不僅僅輸?shù)襞畠海u(yù)、信心都沒(méi)有了，走到一處山崖他真想跳下去。
瞧不起自己和絕望自殺還有些距離，鐵匠想我自己一死了之，女兒怎么辦把她一個(gè)人丟在土匪窩里不管，良心受到譴責(zé)，還有一個(gè)人也不會(huì)滿意，那就是已故媳婦李小腳，可是答應(yīng)她照顧好小頂子，就這樣照顧的嗎不，活著則有機(jī)會(huì)救女兒脫離匪巢。
半天的路程，祁二秧子走了大半天，回頭的頻率太高，他覺(jué)得女兒在身后跟著，她小的時(shí)候總是對(duì)上山感興趣，他不帶她的原因她年齡太小，爬山過(guò)澗體力不行，山上有毒蛇生怕傷到她。還是有那么一兩次她悄悄跟來(lái)好像小頂子跟在身后，他希望真的跟在身后，忽然跳到面前。叫一聲爹，給自己一個(gè)驚喜。
到了老爺廟就到了山口，再走一兩里路出山了。祁二秧子放慢腳步，故意拖延時(shí)間還是希望女兒從后面趕上來(lái)，他們一起下山進(jìn)城回家。坐下來(lái)歇歇腳，眺望走過(guò)來(lái)的山路，偶爾有人出現(xiàn)卻不是巴望見(jiàn)到的人。
夕陽(yáng)掉進(jìn)樹(shù)林里，關(guān)城門(mén)前的時(shí)間不多了，需要抓緊走。祁二秧子站起身，最后望一眼伸向山里的路，黯然嘆口氣，無(wú)奈此刻除了嘆息什么都做不來(lái)。
走在古老的三江縣城亮子里街道上天色暗下來(lái)，一些買(mǎi)賣(mài)店鋪點(diǎn)上燈籠，照亮了店招的字跡。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見(jiàn)到自己的鐵匠鋪，門(mén)前一片紅光，幾個(gè)忙碌的身影，掌鉗的郝大碗正帶幾個(gè)徒弟打鐵，這番景象多少給祁二秧子些許安慰。
“掌柜回來(lái)啦”不知誰(shuí)喊了一嗓子，打鐵的聲音戛然而止，停下手里活兒的徒弟們立刻圍上來(lái)，七嘴八舌地問(wèn)：“剛到家吧掌柜。”
“累了吧喝口水”
郝大碗手里拎著小鐵錘，問(wèn)：“師傅，小姐呢”
祁二秧子最怕問(wèn)到這個(gè)，可是回避能回避得了嗎徒弟中郝大碗關(guān)心小頂子比別人多層意思，無(wú)疑更刺痛做父親的心，他說(shuō)：“小姐有事兒，過(guò)些日子回來(lái)。”
“那得幾天啊”紅杏插上話，著急地問(wèn)。
“唔，過(guò)幾天吧。”祁二秧子含糊道，不馬上離開(kāi)，他們還要問(wèn)下去，他抬腳走進(jìn)掌柜的堂屋，徒弟沒(méi)法跟入，郝大碗喊道：“干活兒，把這幾個(gè)馬掌釘打完。”
叮當(dāng)?shù)拇蜩F聲再次響起來(lái)。祁二秧子平靜后來(lái)到后院，吩咐廚房做些酒菜，犒勞徒弟們。
盡管是一頓豐盛的晚宴，大家吃得沒(méi)心情。飯后，祁二秧子說(shuō)：“大碗，你來(lái)一下。”
“哎，師傅。”郝大碗答應(yīng)。
一盞油燈點(diǎn)亮，祁二秧子同郝大碗坐在一張桌子前，他說(shuō)：“我沒(méi)在家這幾天，辛苦你啦。”
“師傅”郝大碗向掌柜報(bào)告幾天里接了幾件活兒干了哪些活兒，最后說(shuō)，“今天徐大明白來(lái)了。”
“哦，他說(shuō)什么”
“問(wèn)你在不在家，還打聽(tīng)小姐”
“你怎么說(shuō)”
“按師傅交代的說(shuō)”郝大碗說(shuō)。
徐大明白走進(jìn)祁家鐵匠爐，郝大碗將打好的一只馬掌扔到地上，走過(guò)來(lái)，身上還帶著焦炭味道：“來(lái)了徐先生。”
“祁掌柜呢”
“出門(mén)啦。”
“去哪兒”
“上山。”郝大碗答。
徐大明白繼續(xù)問(wèn)：“小姐在家嗎”