四十，是個(gè)十分雍容富態(tài)的母親，但做為太守夫人她真的太勞累了。沈硯去時(shí)，飯廳里的女婢正擺餐具，李氏還在里屋吩咐著幾天后社日祭祀農(nóng)事的安排。這時(shí)的世家大族還流行分餐制，那一套套的碗碟筷件擺開來，琳瑯滿目。
沈硯做不來依偎撒嬌狀，只向李氏問安。李氏招手讓她近前，微笑問道：“蕤蕤日間去無憂寺，可曾為自己上柱香”
“蕤蕤”是沈硯的小字，因她生在五月里，五月在古語里也叫蕤月。往常就連李氏也很少這樣稱呼她，沈硯垂眸道：“不曾，母親知道的，我不大信這些。”
時(shí)人篤信佛教，沈硯卻是個(gè)異類。她可以逛寺廟代李氏上香，自己卻不肯配那開光的佛件，也不信菩薩和佛法。游玩歸游玩，信仰歸信仰。她這樣坦蕩，反叫她爹覺得她有禪性，叫李氏也不再強(qiáng)迫她。
“你便是再犟，為自己請柱姻緣香也是該的，再過兩月蕤蕤就及笄啦，長大啦”
沈硯是無所謂的，也不想叫李氏再添麻煩，就笑道：“總歸母親選的是最好的。”
十分省心。
李氏也很滿意，正要再說幾句體己話，外間有小婢報(bào)“大公子到”，她就轉(zhuǎn)了話頭，“是你哥哥嫂嫂來了，走罷，我們用飯去。”
沈硯陪李氏到了飯廳，就見哥哥沈復(fù)和嫂子王茉一對璧人站在不遠(yuǎn)處，正望著她們的方向。
幾人互相見禮，沈復(fù)想來是聽見了什么風(fēng)聲，對沈硯笑道：“一眨眼阿硯竟長到這般高了，也是個(gè)大人模樣了。”
因是同胞兄妹，沈硯和沈復(fù)的關(guān)系自小就不錯(cuò)，后來雖是她冷淡了些，但沈復(fù)也忙于州衙職務(wù)，在外人眼中兩兄妹便還是親近的。王茉對這個(gè)嫡親小姑子也十分友善，跟著打趣道：“阿硯出落得越發(fā)好了，果真是鄆州第一美人，我瞧著連娘都要比下去了。”
“真是頑皮”李氏不由開懷笑道，“我都快做四十大壽了，哪能還和你們年輕人比。”
沈硯只是笑笑，沒有接話。
李氏落座后，慣例問了左右一句“使君是否回來用餐”，得了否的答案，便叫沈復(fù)幾個(gè)坐下。仆婢開始魚貫上菜，他們便不再交談。
沈閔之這一脈還有數(shù)個(gè)庶出子女，但顯然在李氏心中，只有她嫡出的一對兒女和兒媳，才配同坐同食。
剛動(dòng)了兩筷子，她爹沈閔之竟急匆匆回來了。
沈硯幾人都隨著李氏起身，李氏叫人打熱水伺候他洗手，又叫人再擺一副碗筷，“使君怎的這么快回來了，今晚不是說在觀松樓宴請鄉(xiāng)老嗎”
沈閔之年已四十又六，生得面白無須，相貌堂堂。上了這個(gè)年紀(jì)，江南又不跑馬，沈太守整日里宴會(huì)不斷，便有幾分心寬身胖的體態(tài)。他擺擺手叫李氏不要忙活了，“我說幾句便走。方才有人遞信與我，道是燕地的崔侯來了烏鎮(zhèn)，近日要上沈家拜訪，你好生準(zhǔn)備準(zhǔn)備”
“燕地崔侯”李氏吃了一驚，不覺揚(yáng)聲道，“可是博陵崔家的那個(gè)崔岑”
就連沈復(fù)也兩眼放光，“真是他”
“除了他還有誰敢冒名”沈閔之自己還有些暈乎呢，如今中原和江北的戰(zhàn)事如火如荼，這人怎會(huì)有空到烏鎮(zhèn)來他不愿妻兒多慮，便只交代李氏做足禮數(shù)即可，再向沈硯和兒媳王茉一點(diǎn)頭，人便又不見了。
李氏得了消息，一時(shí)都沒心思吃飯，“這說的近日是哪一日，是明日還是后日”
這若是明日崔侯就上門，此刻便是叫人連夜灑掃都來不及了。
竟是他。
沈硯對崔岑原只是聞名，此刻憑直覺，將這名字和今日在金石巷撞見的那個(gè)男人對上了號。
出身博陵崔氏的崔岑，天生就比旁人多走了幾步。何況他還是現(xiàn)今崔氏家主那一脈的嫡支，他自己也并非等閑之輩，二十而冠的禮物便是漢天子親自賜封為燕地侯爵。以姓為號，榮冠古今，當(dāng)然，大家都知那不是漢庭自愿的。原是崔岑那膽大包天的竟趁中央不備，帶兵奇襲距咸陽只有一個(gè)關(guān)隘的汶水，叫天下側(cè)目，而他鬧出這么大動(dòng)靜只為要向劉氏皇族討一個(gè)封賞。
再一年，崔岑他爹戰(zhàn)死沙場，崔岑便接過了燕地的繼承權(quán)，成了名副其實(shí)的崔侯。現(xiàn)如今天下四分五裂，一半原因要?dú)w在這人身上。
他來到烏鎮(zhèn)，絕沒好事。
我的傻爹，你可要警惕啊沈硯慢條斯理繼續(xù)用飯，心里卻對沈太守不太樂觀。