家宴，承汲離席小解。返回廳堂之時，迎面走來了柳夫人和莊媽媽。
“柳姨娘！”作為晚輩，承汲主動問好。“喲！這不是王爺?shù)盏沼H的兒子嘛！”此時，柳夫人怪聲怪氣。
“晚輩若有何不妥之處，敬請姨娘指教。”承汲微微欠身一躬。“不敢！我是王爺?shù)氖替闶峭鯛數(shù)牡兆樱以跤匈Y格指教你呢？不過，世事難料，眼下端王妃有了身孕，倘若她生下一個兒子的話，那你的尊貴地位怕是難保了。”
“姨娘，承汲自知出身，萬萬不敢與未出世的弟弟相爭相較。”“呵呵！難得你小小年紀(jì)這般懂事。嗯……有自知之明好，也免得來日失了王爺?shù)南矏郏涞脫?dān)受不起。”……
晚宴后，承汲回到房；打開卷軸，撫摸著母親的畫像，他黯然神傷。
這時，門外面?zhèn)鱽砹硕送蹂穆曇簟！俺屑常€沒睡下吧？娘給你端來了一碗燕窩。”
承汲吃著燕窩，端王妃則坐在一旁望著他。
“娘瞧你晚膳進(jìn)得不多，是飯菜不合口味嗎？”“不，不是！晚膳很可口，特別是那道蒸魚，兒子進(jìn)得很香。”承汲回答到。
“承汲，娘明白你的心事。”“心事？娘多慮了，兒子很好，沒有心事。”
“好了，我們母子之間有何不可言說。承汲，娘跟你保證，無論娘誕下的是兒子還是女兒，你都是娘與王爺?shù)牡兆印＠罘蛉瞬辉诹耍飼恢毕ば牡卣疹櫮悖钡侥汩L大成人、娶妻生子。”……
在父親和嫡母的關(guān)愛下，承汲過了幾個月的太平日子。……
端王妃懷孕五個月的時候，皇后入府探望。
“王妃，近來身子可安好啊？自得知王妃有喜，本宮十分掛心，一直想入府探望，怎奈宮諸事繁雜，遲遲沒得閑暇。”“托皇后娘娘洪福，妾身一切安好。妾身有孕還要感念娘娘昔日所賜寶方，若無照方調(diào)養(yǎng)，妾身怎會這么快有了胎氣。在此，妾身叩謝娘娘大德大恩。”說罷，端王妃行大禮。
“使不得，使不得！王妃快快請起，快快請起！若是彎腰時不慎動了胎氣，可怎么好啊！”“謝娘娘！”
“娘娘，您近來在宮可好？小皇子貴體可還康健？”落座后，端王妃問到。“皇子一切安泰，本宮也還算……還算好吧。只是，現(xiàn)下，本宮想要見皇一面是真真不容易啊！”……
皇后的回答是有深意的。早在一月前，端王爺曾在一次晚膳時提及后宮之事：皇新納了一位美人，封為雀妃；雀，依人小鳥也，以顯示此妃嬌小玲瓏、溫和柔順。自雀妃入宮之后，皇便開始獨(dú)寵她一人；對此，后宮怨妒叢生，連一向?qū)捜蚀蠖鹊幕屎蠖碱H有微詞了。
“娘娘，皇一時興起也是有的，您是正宮皇后，豈屑于與一位偏妃計一時之短長。”端王妃連忙安慰到。“哎！理兒是這個理兒！本宮倒也不是計較皇偏寵于她，只是憂心自此后宮會生出大小風(fēng)波來。”
“依妾身來看，有娘娘這樣賢德之人鎮(zhèn)守后宮，想必不會有什么大礙。”“但愿皇只是一時之性！世人皆知，后宮與前朝盤根錯節(jié)、絲絲相扣；若因后宮之事而擾了前朝，那本宮可不能袖手旁觀了。”……
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