艾絲特又做夢(mèng)了。
從這個(gè)世界蘇醒以來(lái)，這是她的第二個(gè)夢(mèng)境。
這次夢(mèng)境的視角破碎而混亂，不斷搖晃，就像是在經(jīng)歷一場(chǎng)巨大的地震。
艾絲特又進(jìn)入了那種沒(méi)有身體、沒(méi)有感受的狀態(tài)。但是她不再煩躁，她感到自己內(nèi)里充斥著激動(dòng)、期待，仿佛對(duì)這一刻等待已久。
漫漫卷動(dòng)的灰霧里，一層半透明的物質(zhì)卷曲起來(lái)，將自己從灰霧中抽離出來(lái)，它的外觀平平無(wú)奇，就像是一片灰色的簾幕。它往更遠(yuǎn)處飄去，艾絲特密切感應(yīng)著它灰幕的去向。
順著臺(tái)階向上，是如葡萄般懸掛在上的黃色光繭，有兩個(gè)已經(jīng)破碎，右側(cè)有一個(gè)完整卻沒(méi)有裂痕的繭，里面因?yàn)榭湛杖缫捕枷菹氯ァ?
此時(shí)第三個(gè)繭上的裂痕在不斷擴(kuò)散，里面包裹的黑發(fā)青年戴著眼鏡，穿著休閑的格子衫和白t恤，艾絲特感覺(jué)自己伸出某種“光點(diǎn)”般的意識(shí)延伸，在繭上面敲了敲，促使那些裂縫徹底崩碎。
[xxx。]
艾絲特聽(tīng)到自己發(fā)出了呼喚，用的是中文，沒(méi)有聲音，卻清楚地表達(dá)出了這樣的含義。
[時(shí)機(jī)到了。醒醒吧。]
就像是成熟過(guò)頭的蘋(píng)果終要往大地墜去，這顆光繭破碎了，里面的青年也化凝聚成一團(tuán)微光，被那道灰幕卷入，像是裹著一團(tuán)被子穿透了茫茫灰霧。
去往真實(shí)的世界。
艾絲特感覺(jué)到了由衷的喜悅，就像是囚禁在牢籠中太漫長(zhǎng)的野獸，嗅到了自由的味道。
那是誰(shuí)的自由？
夢(mèng)境破滅了，像是打碎了一面鏡子，每塊碎片都掀起動(dòng)蕩的波瀾，艾絲特瞥到了其中的部分殘片——黑夜女神嘴角美麗溫和的微笑與她抬起的纖細(xì)雙手，在巨大石椅上翻滾而揮舞的觸手正不斷往下脫落半透明的蠕蟲(chóng)，濃郁的緋紅環(huán)繞下印出層層疊疊門(mén)扉充滿(mǎn)絕望的雙眼，黑色尖頂巫師帽抬起時(shí)露出的吃驚面容與反光的鏡片，從黑暗不散地的邊緣飄蕩落下、孤零零的灰色幕布。
然后是一聲槍響，吞噬了所有夢(mèng)境的殘骸。
艾絲特從石床上驚醒。
她好像夢(mèng)到了很多東西，其中包含的信息量讓她背后冷汗直流，卻在睜眼的那一刻，又從記憶里被捂上了。
像是命運(yùn)惡劣地開(kāi)了個(gè)玩笑，讓她自己去琢磨。
她翻起身，拉動(dòng)了墻壁上的開(kāi)關(guān)，讓幽藍(lán)色的燈光照亮眼前的一切。
還好，她還在自己的石屋里：
桌上放著最近流行的那本《暴風(fēng)山莊》，艾絲特覺(jué)得作者很有創(chuàng)意但太過(guò)放飛自我，后面的劇情雖然有趣但轉(zhuǎn)折倉(cāng)促。神秘學(xué)和歷史書(shū)在旁邊疊成一堆，有的是跟老尼爾借的，有的是艾絲特從書(shū)店買(mǎi)的，她最近在探究第三紀(jì)甚至是第二紀(jì)的歷史。
書(shū)堆旁散亂地?cái)[著好一條昨晚剛編好的手鏈，這是明天要去拿給戴莉的，她終于休假回到廷根看望大家，但相隔幾個(gè)月沒(méi)見(jiàn)，她已經(jīng)完全不記得艾絲特了，只知道廷根有了新的值夜者。艾絲特希望戴莉不會(huì)拒絕一條不值錢(qián)的祝福手鏈。
艾絲特戳了戳床頭的小蟲(chóng)子，看見(jiàn)它不耐煩地扭了扭身子，雖然在別的值夜者面前小蟲(chóng)子從來(lái)不跟她交流，但是艾絲特偶爾會(huì)出門(mén)閑逛或者去圖書(shū)館，小蟲(chóng)子逮到時(shí)機(jī)就會(huì)跟她聊許多東西，它在神秘學(xué)方面甚至比老尼爾博學(xué)很多。
至少自己的落地小伙伴還在，艾絲特終于放下心來(lái)，舒了口氣重新倒回自己的床上。
為什么感覺(jué)自己的夢(mèng)境都不太對(duì)勁，做夢(mèng)原來(lái)是這么可怕的事情嗎？
她還想再睡會(huì)兒，可是腦海里驚悚的感受揮之不去，讓她沒(méi)有辦法恢復(fù)平靜。
——
這天下午，艾絲特正在前廳幫羅珊整理雜志，羅珊訂購(gòu)的報(bào)紙和雜志相當(dāng)多，導(dǎo)致客廳的雜志架上什么時(shí)間的都有，艾絲特正在按新舊順序收拾它們。那種太過(guò)老舊又沒(méi)人喜歡的就收拾到一起，到時(shí)候西澤爾會(huì)幫忙帶出去。
鄧恩跟倫納德從地下走出來(lái)的時(shí)候，身上都穿著警服。
“隊(duì)長(zhǎng)你們要去警局嗎？”
“嗯，為了昨天那場(chǎng)案子，還有個(gè)人要調(diào)查。”
倫納德聳了聳肩：“你也看到了當(dāng)時(shí)那個(gè)詭異的場(chǎng)景，老尼爾的占卜顯示那件事有非凡因素的影響，警方剛好找到了線索，所以我們得去看看第三個(gè)人的情況。”
艾絲特也是對(duì)昨天出任務(wù)看到的情景印象深刻，現(xiàn)場(chǎng)并沒(méi)有多么血腥，但卻詭異得讓人心里發(fā)毛，因?yàn)樗勒叨际亲晕覐?qiáng)迫般自殺而死。
艾絲特皺眉看著兩人：“我記得那是兩個(gè)很年輕的大學(xué)生……居然還有幸存者嗎？”
鄧恩點(diǎn)點(diǎn)頭：“希望我們趕到的時(shí)候他足夠好運(yùn)吧，不要跟任何邪惡存在扯上關(guān)系。”
倫納德沖艾絲特豎了下大拇指：“下次再帶你去哈，又不算什么重大案件。”
“不要說(shuō)得好像帶我出任務(wù)跟遛狗一樣！”