鄧恩帶著艾絲特走向房子的時(shí)候，弗萊卻突然沖倫納德?lián)]了揮手，讓他過去一下。
“怎么了？”倫納德茫然地走過來，接過弗萊手上那個(gè)眼熟的方形小壺。
“給艾絲特的。”
倫納德拔開瓶塞聞了一下，趕緊又塞上了，里面散發(fā)出刺鼻嗆人的味道，讓倫納德的精神為之一振，這是弗萊隨身攜帶的“圣夜粉”，要是艾絲特有嘔吐反應(yīng)，可以用這個(gè)味道壓抑住。
倫納德沖弗萊豎了個(gè)大拇指：“還是你周到。我得趕緊跟過去了。”
艾絲特隨著鄧恩走進(jìn)了這棟房屋，門里的血腥味幾乎凝結(jié)成實(shí)質(zhì)，攀附在空氣中的每顆微小粒子上，讓她的腸胃不舒服地?cái)Q到一塊兒。
但艾絲特沒有覺得想吐，只是感到惡心，在穿過客廳后，她便聞到了餐廳里更濃郁的味道，除了那無處不在的血腥味，還有烤土豆和番茄湯的香氣，和艾絲特特別熟悉的烤面包的香味。
艾絲特望向墻上，那里掛著一家四口的全家福——父親、母親、哥哥、妹妹，四個(gè)樣貌相似的臉上帶著很溫馨的笑臉，照片還很新，右下角寫著日期，去年七月。
啊，是了，現(xiàn)在是晚餐時(shí)間，他們應(yīng)該開心地圍在桌邊，結(jié)束一天的工作和學(xué)習(xí)后，跟家人共同享受晚餐的。
“他們”也確實(shí)坐在桌邊。
女主人不完整的雙腿從餐椅前側(cè)垂下，小腿往下只剩發(fā)黑的骨頭了，她的喉嚨上開了條口子，臉上是不會再軟化的驚恐。男主人只有半截頭連在脖子上，另外半個(gè)在他身前的餐桌上，蓋在半碗番茄湯里。另外那個(gè)應(yīng)該是哥哥，他的臉栽在裝圓面包的大盤子里，脖頸處只剩下一絲肉皮相連。
每個(gè)受害人都被繩子綁在椅背上，繼續(xù)假裝著和平的、享用晚餐的現(xiàn)場。
餐廳對面就是被犯人鑿開的墻體，露出一個(gè)洞口。
大片大片的殷紅，將這個(gè)原本充滿暖木色調(diào)的餐廳染透，上方的煤氣燈仍忠誠地給這里提供著照明，下方五個(gè)座位旁準(zhǔn)備好的餐布，都是刺眼的血色。
五個(gè)人。
艾絲特的靈性直覺又被觸動了，她扭頭離開餐廳，順著剛才看到的樓梯跑了上去，差點(diǎn)撞上剛走過來的倫納德。
樓上并沒有開燈，一片昏暗，艾絲特摸索著，推開了右手邊第二個(gè)門。她的視線很快就適應(yīng)了這種程度的黑暗，找到墻上的開關(guān)后便打開了這里的燈。
房間里放著一張雙人床，大概是那對夫妻居住的主臥，艾絲特走到衣柜旁邊，緩緩拉開了柜門。
鄧恩走到了她身邊，看到衣柜里面那個(gè)還在沉睡的女孩，輕輕嘆了口氣。
艾絲特的麻木終于消散，她的眼淚沖花了臉上的血印：“總是這樣嗎？”
“是的。普通人在非凡者面前是非常脆弱的，沒有防備的普通人完全沒有還手之力。這就是為什么會有值夜者，這就是為什么我們要去戰(zhàn)斗。”
“值夜者……”
鄧恩伸出手臂，將那個(gè)小女孩從衣柜里抱起來：“我們面對的是瘋狂，而在這瘋狂的背后，是更多普通市民能好好活下去的后盾。即使他們的生活并不如意，但也不是被人肆意殘害的理由。”
艾絲特的淚水越來越多，過于劇烈的悲傷反而讓她清醒過來：“那她呢？她會怎么樣？”
“警方會負(fù)責(zé)聯(lián)系愿意收養(yǎng)她的親戚，如果她沒有親屬可以依靠，教會的孤兒院會收養(yǎng)她。”
一直站在門邊觀察著艾絲特狀況的倫納德，聽到這話便開口了：“我就是在教會的孤兒院長大的，也沒什么不好。總比那些被親戚虐待的小孩子過得舒心多了。”
艾絲特沒想到倫納德還有這樣的身世，一時(shí)間不知道該說什么，只是愣愣地看著他。倫納德臉上那有點(diǎn)痞氣的微笑，此時(shí)顯得特別瀟灑。
鄧恩點(diǎn)點(diǎn)頭：“她不會記得這一切，只會留下模糊的印象。這不是教會第一次處理這種狀況了。”
艾絲特最后望了一眼鄧恩懷里的小女孩：“那祝她好運(yùn)吧。”
一絲抽痛劃過艾絲特的腦中，她擦掉眼角的淚水，疲憊地揉著右眉心，只希望盡快回到查尼斯門后，不做任何夢地睡上一覺。
倫納德一直跟在艾絲特身旁，在離開房屋呼吸到新鮮空氣后，他立刻將兜里的東西塞給了她，那是兩塊水果硬糖。這對肚子因?yàn)橄倪^度又開始絞痛的艾絲特來說，就是雪中送炭，她給了倫納德一個(gè)感激的眼神，沒有跟他客氣，直接拆開糖紙將兩塊都扔進(jìn)了嘴里。
西澤爾打算先將西迦、倫納德和艾絲特送回黑荊棘，不然一趟馬車也坐不下那么多人。抵達(dá)現(xiàn)場的老尼爾唉聲嘆氣的，跟在鄧恩去現(xiàn)場通靈搜集線索了，弗萊正在給嫌疑人收尸，晚點(diǎn)會將他的尸體帶回黑荊棘安保公司的地下室去。
艾絲特吃完糖后，小聲跟倫納德說：“謝謝你的糖，這也算救我一命了。”
倫納德翹著腿，懶洋洋地倚靠在馬車窗邊：“不，你不知道你餓的時(shí)候眼神多嚇人，看起來會隨便抓人吃一樣。”
或許是共同作戰(zhàn)的經(jīng)歷更容易拉近人與人之間的距離，西迦拍了拍艾絲特的腦袋，因?yàn)樗砀叩膯栴}，每個(gè)人都能很輕易地這么做。
“真沒想到艾絲特會這么勇敢，還這么厲害。”