開元十六年十二月廿六，辰初三刻。昨夜大雪再度給長安城披上白衣，今晨大雪初霽，天空陰沉不見日光。

興慶宮常參已過，五品已上官員及供奉官、員外郎、監(jiān)察御史、太常博士下朝，自去各自政事處辦公。今日非元日、冬至，亦非朔望日，因而只是最尋常的朝參日。再過幾天就要開始放元春假了，眼瞅著年節(jié)越來越近，百官朝參都有些心不在焉。

朝參過后，圣人留了京兆府尹慕容輔、大理寺卿秦臻于南熏殿議事。不到兩刻，便發(fā)怒，攆走了兩人。臨走時圣人的怒吼還縈繞在慕容輔耳畔：

“既然你如此推舉沈伯昭，便讓這‘雪刀明斷’趕緊去查案！查不出來，你們一個也別想推脫，滾！”

大寒天里，慕容輔一腦門汗，舉起緋色官袍的袍袖擦了擦汗，他對著身旁的秦臻道：

“至秦兄，那沈伯昭人呢？等會兒出了宮，就帶他去慈恩寺。”

“外門候著呢。”秦臻言簡意賅，他倒是老神在在，一點也不急。

“哎呀，快走吧！”慕容輔實在著急，抬手抓了秦臻手腕，拽著他就走。

“唉，義甫兄，慢點走，我老骨頭都要散架了。”

此刻的沈綏，正在興慶殿外的興慶門附近吹著寒風(fēng)，瑟瑟發(fā)抖。從卯初剛過不久，她就站在這里了，現(xiàn)在都辰初三刻了，雙腿雙腳都站麻了，饒是她習(xí)武強身，也是有些吃不住。最終，圣人也并未召見她。但她還是得在外候著，身上的碧色官袍有些日子沒穿了，現(xiàn)在穿上身還真有些不習(xí)慣。這顏色真丑，沈綏不喜歡。

一隊宮人路過她身邊，見這位碧袍小官面容豐神俊秀，著實生得好看，可是卻凍得夠嗆，其中一位大膽宮女竟然將絲帔解下掛在她脖子上，媚眼一拋，道：

“天寒，官人可別凍著了。【注】”

其他宮女一陣哄笑，歡聲笑語地離去了，獨留沈綏一臉發(fā)窘地站在原地。

不多時，遠遠就瞧見慕容輔拽著秦臻風(fēng)風(fēng)火火地跑過來。慕容輔出身慕容世家，祖上是著名的前燕慕容氏，出過慕容沖那個級數(shù)的美男子。他們家天生就容冠天下，人美也好美，慕容輔當(dāng)年是名動長安的英俊美郎。但此刻卻急得面紅耳赤，拖著秦臻毫無形象。沈綏瞧著這兩位朝廷大員跑得上氣不接下氣，瞪大眼睛呆立當(dāng)場。待他們走近了，沈綏急忙彎腰拱手行禮：

“下官沈綏，拜見…”話還沒說完，就被慕容輔一把抓住手腕拖走：

“對對對，沈翊麾，伯昭小兄弟，趕緊跟我走吧，別拘禮了！”

出了興慶門，上馬的上馬，上車的上車，急性子的慕容輔拉著沈綏和秦臻一路向南狂奔，沿著興慶宮西面的大道，過道政、常樂、靖恭、新昌、升道，至立政坊右拐向西，過修政坊至?xí)x昌坊，老遠的，已經(jīng)能看到大雁塔雄偉的輪廓了。