一會兒，一個高大身材的年輕人把門推開走了進來，拿著一頂寬沿褐色呢帽，身穿一套素凈而考究的深灰色西服。年齡可能在三十歲上下。

他窘迫不安地說：“請原諒，本來應當先敲門的。因為我的確有些心慌意亂。”他把手放在額上，一扭身倒在椅子上。

福爾摩斯親切地說：“你肯定有一兩夜沒有睡覺了，我怎么幫你呢”

“先生，我的世界要垮下來了，我不知怎么辦好，我需要你的指點。”

“如此說來，你想讓我做一個咨詢偵探”

“不僅如此，我需要你的指導，你見識廣博，經驗豐富，所以希望你能告訴我下一步我該如何走。”

說話時，他呼吸急促，聲調顫抖，語句斷斷續(xù)續(xù)，仿佛他始終都在竭力壓制著自己的感情。

他說：“沒有哪一個人會愿意對外人說自己的家務事，尤其是與兩個陌生人討論自己妻子的行為。而更煩人的是我已到達毫無辦法的地步，只好向別人求救了。”

福爾摩斯說道：“親愛的格蘭特芒羅先生”

來客猛地跳了起來，大聲說道：“你是如何知道我的姓名的”

福爾摩斯?jié)M面笑容地說：“要是今后你還想隱瞞自己的姓名身份，我勸你不要再把名字寫在帽里兒上，或者當你再拜訪別人的時候，別再把你的帽里兒沖著人家了。請你趕快把事情的前前后后告訴我吧。”

來客仿佛覺得很痛苦，他把手又放在了額上。突然，他像是下定決心不再保守秘密了，用緊握的拳頭作了個堅定的手勢，他說：“福爾摩斯先生，我結婚已有三年了。這段時間里，就像任何一對夫妻一樣，我們生活美滿，沒有任何矛盾。可是自從上星期一開始，我發(fā)覺在生活上和思想上，我對她知道很少。我們的生活出現(xiàn)了阻礙，而我們也變得有些疏遠了。事情就是這樣，我實在不知究竟發(fā)生了什么。

“但是我要先讓你知道，艾菲是很愛我的，

你不要有誤會。你清楚，男人發(fā)現(xiàn)女人在愛他是很容易的，只是如今我們之間產生了一個秘密，如果弄清的話，我們就能恢復關系了。”

福爾摩斯變得不耐煩了：“芒羅先生，請你趕快切入正題吧。”

“初次遇見艾菲的時候，她僅有二十五歲，她的前夫赫伯龍先生已經死了。從很小，她就定居在美國的亞特蘭大城了。在那里，她嫁給了一個成功的律師赫伯龍，并有了一個孩子。后來，她的丈夫和孩子雙雙死于黃熱病。她回到米德爾塞克斯的平納爾和她未婚的姑母一同居住。另外，她的前夫留下了四千五百鎊的遺產，而且她能得到她丈夫在世時的投資年利七厘的利息。我們在相識幾個月后就結婚了。

“我每年的七八百鎊收入源于我做的蛇麻生意。在諾伯里，我們租了一幢年租金為80鎊的小別墅，過著非常舒適的生活。由于工作的需要，我在一定的季節(jié)里才進城辦事。所以我們在住所里得以縱情歡樂，而且在此之前根本沒有過任何的不愉快。