在由這些案件所改編成的短篇小說的進程中，我自然地把他的成功比失敗寫得詳細得多。我之所以要這樣做，并非是要顧及福爾摩斯的名聲，而是由于只要是福爾摩斯遭到失敗的地方，別人也休想成功，而這樣的故事也就永遠不能有結局了。事實上是即使他有錯誤，最后還是能經(jīng)過努力弄清事情的真相。在這種案子中，要屬馬斯格雷夫禮典案與我現(xiàn)在所準備進入的故事最吸引人。

福爾摩斯常常參加體育鍛煉，但目的卻不是鍛煉身體。他把盲目鍛煉看成一種對精力的浪費，所以他對與自己職業(yè)無關的事一向很少問津。而他自己卻精力極為充沛。福爾摩斯沒有太大的惡習，除了偶爾注射些可卡因之外。他求助于麻醉劑則主要是用以解除生活的沉悶單調。

正值早春的一天，福爾摩斯無所事事而陪我去公園散步。直至快五點時，我們才回到貝克街。

小仆人一邊開門一邊說道：“噢，先生，剛才有一位紳士來找過您。”

福爾摩斯埋怨地望了我一眼，說：“都怪你。對了，這么說來，那位紳士已經(jīng)走了”

“是的，先生。”

“你沒有請他進來過嗎”

“請了，他也進來過。”

“他等了多長時間”

“他很焦躁不安，一直踱來踱去，還不停地跺腳。大概過了半個小時，他走到過道里大聲叫喊：他不想回來了我說：請再稍候。他又說：那我到外面去等好了，過一會兒我再回來，我都快悶死了說完他就走了，我怎么也留不住他。”

我們走進屋子，福爾摩斯說道：“華生，這真叫人生氣。他要辦的一定是個大案子，啊，桌子上的煙斗是那個人丟下的。這只歐石南根煙斗的斗柄真長，真不知道倫敦到底有幾支真正的琥珀煙嘴，可他竟把這么珍貴的煙斗落在這里。他肯定是很心煩意亂了。”

我問：“你如何知道他很珍惜這只煙斗呢”

“我猜這煙斗的原價不過七先令六便士，可這煙斗的木柄和琥珀嘴上各修補過了一次，并且每次修補都用的是銀箍，這就比煙斗的原價要高得多了。一個人寧愿去修理煙斗，也不愿花同樣的錢再去買一只新的，這一定說明他很珍愛這煙斗。”

我問道：“另外有其他發(fā)現(xiàn)嗎”

他說：“除了表和鞋帶以外，沒有比煙斗更能顯露一個人的個性了。可這只煙斗的跡象既不明顯，也不重要。煙斗的主人一定習慣用左手，長了一口好牙齒，粗心大意，很有錢而又身體強壯。”

我問道：“一個有錢的人會拿一只七先令的煙斗嗎”

福爾摩斯在手中磕出一點兒煙絲后說：“這是八便士一英兩的格羅夫納板煙。而用這一半，他就完全可以抽到很高檔次的煙了，他難道沒錢嗎”

“那么如何肯定另外幾點的呢”

“憑煙斗一邊已經(jīng)燒焦的事實，可以推斷出他有在油燈和煤氣噴燈上點煙斗的習慣。要是試著在油燈上點煙的話，煙斗很可能燒焦。至于認為他是一個左撇子，則是由于燒焦的一面只是它的右側。你可以試著把你的煙斗放在燈上點燃，因為你慣用右手，所以你會知道，火焰是靠近煙斗左側的。因此，我肯定他是個左撇子。我之所以說他身強體壯，牙齒很整齊，則是因為我看到琥珀嘴已被咬穿了。呀，我們現(xiàn)在完全可以研究一些比這煙斗更有意思的問題了，因為我已聽見他上樓的聲音了。”