那還是康熙初年的時(shí)候，康福的先祖康慎赴京會(huì)試。在一個(gè)大雪紛飛的傍晚，來到了直隸安肅縣地面一座古廟邊，準(zhǔn)備進(jìn)廟稍避風(fēng)雪。康慎剛要推開廟門，卻突然發(fā)現(xiàn)門邊雪堆里躺著一個(gè)人，這人差不多已全被雪掩埋了。康慎大吃一驚，急忙彎下腰來，手放在此人的鼻孔邊，感覺到尚有一絲氣在冒出。他把這人身上的雪掃開，雙手將人抱進(jìn)廟里。這是一座破舊的小廟，除一間安放泥菩薩的廳堂外，旁邊尚有一間小房。房子里有一張床和一些簡(jiǎn)陋的用具，像是有人在住，但又不見人。康慎想，或許此人就住在這里，他進(jìn)門或是出門時(shí)病倒在門口。康慎將那人放在床上，拿被蓋好，又往灶里塞一把干草，點(diǎn)著火，燒了一碗開水，給那人灌下兩口，然后坐在床邊，仔細(xì)端詳。這是個(gè)年約五十歲的男子，但嘴巴四周一根胡須都沒有，瘦骨嶙峋的，衣衫既單薄又陳舊，是個(gè)窮苦人。過一會(huì)兒，那人醒過來，康慎將自己隨身帶的”風(fēng)寒丸”給他服了兩粒。那人用手撐著床板坐起來，發(fā)出一種女人般的尖細(xì)聲音：”相公，是您把我從雪地里背進(jìn)屋里來的吧謝謝您的救命大恩。”說著又要掙扎著起來給康慎磕頭。康慎制止他，說：”大爺，您是不是就住在這里”那人點(diǎn)點(diǎn)頭，用手指指灶邊的瓦罐子。康慎看那瓦罐里放的是半罐苞谷粉。那人說：”相公，麻煩您將它煮了，您今晚就在我這兒吃兩碗苞谷糊糊吧”這時(shí)天色已完全黑下來，外面風(fēng)雪更緊，附近又沒有一戶人家，康慎想今晚只得在此過夜了。當(dāng)康慎將苞谷粉煮出一鍋粥來時(shí)，那人精神好多了，下床來找著幾塊咸蘿卜，又煎了四只雞蛋。正要吃飯時(shí)，他又猛然想起什么，忙跑出門外，從雪地里摸出一只葫蘆來。他將葫蘆泡在熱水中，然后從里面倒出白酒，便和康慎一口一口地對(duì)飲起來。那人知道康慎是湖南進(jìn)京會(huì)試的舉人后，格外高興，說：”我叫紐序軒，在前明宮中作了十多年的公公。”哦原來是位太監(jiān)，怪不得聲調(diào)像女人。康慎心里想。紐公公繼續(xù)說下去：”明朝亡后，我便回到原籍安肅。因不男不女的，也不愿意住在親戚家，于是一人住進(jìn)這座舊廟，靠原來的一點(diǎn)積蓄和給人幫工度日。今日午后到鎮(zhèn)上去買酒，回家途中便覺不舒服，又遇上大風(fēng)雪，勉強(qiáng)走到家門口，便暈倒了。倘若不是遇到相公，這條命就到今天為止了。”說著，紐公公起身高舉酒杯，”康相公，權(quán)借這杯酒，感謝您的救命大恩。”康慎慌忙站起說：”紐公公太客氣了。今天遇見您，也是我的緣分。您在前明宮中十多年，見多識(shí)廣，今夜就給我講點(diǎn)前明皇宮軼事吧”紐公公很興奮，一邊喝酒喝糊糊，一邊和康慎從洪武帝扯到崇禎帝，又細(xì)說了崇禎帝的周后、田妃、袁妃之間爭(zhēng)寵吃醋的故事，并極有興趣地談起宮女和太監(jiān)如何結(jié)菜戶的事。這些宮中秘聞，使康慎大飽耳福。直到深夜，康慎才在紐公公的炕上睡下。
次日上午，康慎醒來時(shí)，只見紐公公正坐在灶邊生火，手里拿著一本書，房?jī)?nèi)已作清掃，比昨天整潔多了。窗外，紅日高照，風(fēng)也住了，雪也停了，陽光照耀著人間的玉樹瓊枝、銀山蠟原，顯示出一派嬌艷壯美的氣象。
紐公公今天精神大好了，見康慎醒來，笑容滿面地說：”康相公，昨夜歇得好””歇得好。自離家來就沒有睡過這么安穩(wěn)的覺了。您起得早””我是起早慣了的，沒有睡早覺得福分。”康慎穿好衣服，對(duì)紐公公說：”您讀書的勁頭真大，大冷的天，讀的什么書””這種書，你們正經(jīng)讀書人怕是不會(huì)看的。”說著將書遞給康慎。康慎接過一看，是一本題為古棋譜的舊書。書皮用黃綾裱就，雖顯得陳舊，并有污損，但仍可看出，黃綾的質(zhì)量和當(dāng)初裱糊的工藝都是相當(dāng)高的。康慎笑著說：”紐公公，不瞞您說，我雖是個(gè)讀孔孟之書的舉人，但平生最喜歡的，倒并不是四書五經(jīng)，而是琴棋書畫一類的閑事。””這么說來，康相公于圍棋一藝必有深研。今日雖放晴，但大雪封門，行路不易，不如干脆就在我家住幾天，我們圍幾局如何我已經(jīng)十多年找不到下棋的對(duì)手了。”紐公公說到這里，眼中流露出一種悲涼的神色來。一瞬間，又笑著說，”平時(shí)沒有人和我下，我便自己和自己下，一手執(zhí)黑，一手執(zhí)白，自得其樂，來個(gè)當(dāng)年東坡居士的勝也不喜，敗亦無憂。”康慎覺得很有趣，他本不急著進(jìn)京，離春闈還有兩個(gè)多月，時(shí)間有的是，遂欣然同意。又從包袱里拿出五兩銀子來，說：”紐公公，我看您的日子過得艱難，我也不是個(gè)富裕的人，這點(diǎn)錢，權(quán)當(dāng)我這幾天的食宿費(fèi)吧””康相公說哪里的話。我因?yàn)榧邑殻荒苡秘S盛的酒席款待你，已覺慚愧難堪，哪能收你的錢””紐公公，不要客氣了，四海之內(nèi)皆兄弟，你不收下，我也不能在這里安生住。”紐公公想想也是，家徒四壁，飯菜全無，留下康相公，拿什么來招待呢于是收下康慎的銀子。吃過早飯，紐公公說：”康相公，你就在這里溫習(xí)溫習(xí)功課，我這就拿相公的錢去買點(diǎn)酒肉菜蔬來，回頭我們好好圍幾局。”紐公公走后，康慎拿起古棋譜來翻看。書中所載棋譜并不多，打頭一篇是堯帝教丹朱弈棋局圖，接下是文王拘羑里自弈棋局圖、管仲與桓公對(duì)弈棋局圖、莊周與惠施對(duì)弈棋局圖、范蠡與西施對(duì)弈棋局圖、李斯與韓非對(duì)弈棋局圖、張良與陳平對(duì)弈棋局圖、孔明與周瑜對(duì)弈棋局圖等等。這些棋局名稱，康慎大部分沒有聽說過，見過的幾個(gè)棋局圖，又與平日的圍法大相徑庭。這真是本奇書康慎如獲至寶，聚精會(huì)神地看起來。看了半天，慢慢地終于看出些
門路來了。
午后，紐公公回來。吃完飯后，二人對(duì)弈。康慎一向以善弈在朋輩中出名，誰知連下三局，局局?jǐn)”薄＜~公公下子出神入化，常常一子落盤，使康慎目瞪口呆，很久想不出一個(gè)對(duì)子。三局下來，康慎自知棋藝與紐公公相比，有天壤之別。于是他整整衣冠，離開坐席，雙膝跪在紐公公面前，說：”公公，您的棋藝非人世間所有。如果您認(rèn)為康慎尚可教化的話，就請(qǐng)受此一拜，收下我這個(gè)徒弟。康慎寧愿不要功名，今生就住在此廟內(nèi)，侍奉公公，鉆研棋藝。”紐公公哈哈大笑，一把扶起康慎，快樂地說：”相公何須如此鄭重。想我紐序軒乃天地間一廢人，空有圍棋絕藝，卻不能養(yǎng)活一身。相公若真要棄功名而鉆研棋藝，那我倒不敢與你談棋了。”紐序軒收斂笑容，變得莊重起來，”然相公此語，卻使紐某大為感動(dòng)。幾局棋后，我已知相公根底不淺，思路靈活，只要稍加指點(diǎn)，有三五個(gè)月，便可勝過紐某。況且相公乃我之救命恩人，我昨夜自思一夜，慚愧無法報(bào)謝，故今早拿出棋書來，以察相公是否有興趣。既然如此，那我就平生所知，全部告訴相公。此去京師不過三百里，只有五天的路程，離試期尚有兩個(gè)多月，相公在我這兒住一個(gè)月，估計(jì)尚不會(huì)誤事。”從那天起，康慎便虛心拜紐公公為師，以古棋譜為課本，苦學(xué)各種棋局，果然棋藝日進(jìn)，半個(gè)月后便脫離流俗，進(jìn)入一種全新境界。康慎心中好不歡喜。