王氏年邁體弱, 失望郁懣之下, 舊病復(fù)發(fā), 小輩急忙請醫(yī)用藥, 全力救治, 千方百計開解寬慰, 日日夜夜, 寸步不離地照顧病人。
府里上下齊心協(xié)力，卻收效甚微, 病人病情時好時壞，遲遲未能康復(fù)。
因為, 老人得的是心病。
五月初，天晴氣暖。
王氏的兒子兒媳、長孫次孫齊聚廳堂, 商議家務(wù)大事。
嫡母病了, 而且信上說“病重”，遠(yuǎn)在都城翰林院任職的郭弘哲一聽, 嚇得立即告假, 帶領(lǐng)妻子和一雙兒女, 火速趕回邊塞。
氣氛凝重, 人人無一絲笑意。
姜玉姝率先開口, 開門見山, “大夫明說了, 老夫人得的是心病，心病還須心藥醫(yī)。自從離開都城以來，老夫人一直思鄉(xiāng)心切, 逐漸思鄉(xiāng)成疾，郁郁寡歡，導(dǎo)致病情時好時壞。因此，搬遷回鄉(xiāng)一事，不能再拖了。”
郭弘磊接腔，嚴(yán)肅說：“搬家是大事，趁人齊，商定個章程出來。母親若是同意，咱們就妥善安排，早日送她回都城頤養(yǎng)天年。”
“二哥二嫂所言極是。”郭弘哲天生孱弱，本就清瘦，趕路累得更瘦了，臉色蒼白，說話中氣不足，“興許，等搬回都城，母親一高興，便無藥自愈了。”
“那樣最好不過。”
郭弘軒握拳一揮，“商量了好幾年，搬就搬嘛，落葉歸根，早就可以搬了，又不是甚么難事！”他話鋒一轉(zhuǎn)，無奈皺眉，“唉，問題在于，母親不愿一家人分隔兩地，她盼望朝廷把二哥二嫂調(diào)回都城，齊齊搬走，全家團(tuán)聚。”
在老人心目中，次子次媳可靠，其余兒子媳婦靠不住，故猶豫至今，不愿遠(yuǎn)離依靠。
姜玉姝嘆了口氣，“官職的調(diào)動，不是官員本人能左右的，依我看，還是別繼續(xù)等了，能回去的人先回去。即使四海為官，也是心系親人，有空豈有不回家探親的呢？團(tuán)圓是早晚的事兒！”
妯娌頷首贊同，“對。”
“深談幾次，母親已經(jīng)答應(yīng)了，同意先帶一部分人回鄉(xiāng)，我和玉姝留下。”郭弘磊下定決心，叮囑道：“辛苦三弟、四弟，護(hù)送母親回都城，待為兄卸下職責(zé)重?fù)?dān)后，再合力侍奉。”
郭弘哲鄭重表明：“奉養(yǎng)母親，是為人子的責(zé)任，豈敢言‘辛苦’？說來慚愧，近幾年，我遠(yuǎn)在都城，未能在母親膝下盡孝，汗顏至極，幸而，即將有盡孝的機(jī)會。請哥哥嫂子放心，等母親搬回都城，我和小茹一定用心侍奉！”
“噯喲，手足之間，不要說見外的話。”經(jīng)商應(yīng)酬多，郭弘軒仗著年輕，從不加以節(jié)制，吃喝出雙下巴，腰帶一勒，腹部肉呈圈狀，豪邁說：“三哥在翰林院，我在都城有幾處鋪子，加上親戚朋友的關(guān)照，母親應(yīng)能安享晚年，哥哥嫂子不必?fù)?dān)心。”
郭弘磊滿意一笑。
姜玉姝垂眸沉思，“老人過什么樣的生活才能叫‘安享晚年’？無非子女孝順、兒孫滿堂、衣食住行無憂等等，目前大多具備，只一點，宅子，宅子難辦。”
“唉，確實！”
郭弘軒犯了難，其余人也頭疼。
置辦宅地，不僅是婆婆的要求，也是家庭的需要，供日后回都居住。
廳內(nèi)，郭燁年紀(jì)最小，忍不住插嘴問：“娘，咱們家不是已經(jīng)在都城買了宅子嗎？當(dāng)年，父親帶我和大哥回去拜訪親戚的時候，還住過幾天。”
有雖有，但婆婆十分不滿意，嫌偏僻，嫌狹小。姜玉姝面色如常，解釋道：“有雖有，但那是個二進(jìn)院，狹窄了點兒，咱們是大家庭，不夠住。”
橫豎暫時無法一起回鄉(xiāng)，頂多住二十口人，為什么不能將就將就？郭燁暗中嘀咕，卻明智頷首，“也對。”
郭煜欲言又止，最終沉默，恭敬傾聽。父母雙亡的孤兒，祖母在哪兒，他便帶著妻子跟到哪兒，發(fā)奮苦讀，立志像三叔一樣金榜題名，自立養(yǎng)家！同時，他由衷慶幸，感激二叔寬厚、二嬸大度，樂意栽培侄子，情同父母。
父母在，不分家。郭弘磊作為一家之主，責(zé)無旁貸，盤算道：“換吧，換成三進(jìn)院，寬敞舒適。當(dāng)年，母親也是突然決定回鄉(xiāng)，匆匆忙忙，無暇精挑細(xì)選，買得偏僻了些。”
姜玉姝期待問：“我的品級不夠高，幸而弘磊夠了，衛(wèi)指揮使，正三品，按例，朝廷或賜一所宅子、或賜一塊地，料想是不錯的。但不知，什么時候才能到手？”
“不清楚。據(jù)說，往往需要耐心等候。”郭弘磊透露道：“譬如宋指揮使，等了三年，工部營繕?biāo)静艙艹鲆粔K地給他。”
“三年？”
“太、太慢了吧？”
“如果賞賜了地，還得蓋房子，猴年馬月才能入住？”
眾人議論片刻，搖頭說：“母親急著回鄉(xiāng)，等不及的。”
“看來，只能先買一所大些的宅子住下，然后再從長計議。”
姜玉姝看著兩個小叔子，“你們剛從都城回來，最近，有沒有發(fā)現(xiàn)合適的？”
郭弘哲為難搖頭。
“唉。”郭弘軒無能為力，苦惱搓下巴，“都城寸土寸金，而且，好地方的宅子，有錢也買不到，根本與財力無關(guān)。譬如，咱們以前的家，靖陽侯府，位于朱雀坊，鄰居全是勛貴之后。又譬如，燁兒外祖父，住在清平坊，那一片全是朝廷大員，等閑之輩休想擠進(jìn)去。”
入住朱雀坊或清平坊，足以證明主人地位顯赫。
無權(quán)無勢者，家財萬貫也不管用。
大乾開朝至今，數(shù)百年了，雖然幾次擴(kuò)大都城，但城墻內(nèi)土地畢竟有限，無半尺荒地，欲在都城安家，絕非易事。
即使戰(zhàn)功赫赫的西北名將，堂堂宣威將軍，也難擁有一處滿意住宅。
因為，將軍之母，王氏的要求高，看不上二進(jìn)院，嫌它坐落于偏僻處，拒絕與商賈為鄰。
王氏出身名門，千金貴女，嫁為貴婦，昔日的侯夫人，骨子里永遠(yuǎn)認(rèn)為自己尊貴——倘若不能風(fēng)光回都，她寧愿客死異鄉(xiāng)。
郭弘磊變不出宅子，定定神，寬慰道：“無妨，咱們退而求其次，多留意，多打聽，總會發(fā)現(xiàn)合適的。”
姜玉姝囑咐：“一旦發(fā)現(xiàn)有合適的宅子出售，立刻穩(wěn)住賣家，假如錢不夠，就把那個二進(jìn)院賣了！”
“好。”郭弘軒頷首，“我不敢松懈，一直托親戚朋友留意著呢。”
這時，下人飛奔稟告：“老夫人醒了！”
“哦？”
郭弘磊即刻站起，姜玉姝亦放下茶杯，“走，去看看。”
不久
病榻上，王氏越來越消瘦，眼神渾濁無光，恍若風(fēng)中之燭，令人心驚。
兒子兒媳、孫子孫媳，十幾人侍立榻前，噓寒問暖。
姜玉姝慢了一步，雙手托著軸端裹金的誥封文書，含笑說：“老夫人，看，這是什么？”
王氏扭頭，瞇起眼睛，有氣無力問：“什么東西？”
“弘磊年初為母親請誥封，朝廷批準(zhǔn)了，誥封軸到了！”姜玉姝彎腰，展開誥封令，“恭喜恭喜，您又升了，如今是三品誥命夫人了。”
“哦？”王氏瞬間眼睛一亮，“是嗎？我、我瞧瞧。”
其余人見狀，附和揚(yáng)起笑臉，七嘴八舌道賀：“恭喜老祖宗。”
“莫說西北，全天下也沒多少三品誥命夫人，母親真是好福氣！”
“婆母教子有方，自然有享不盡的福。”
“孫兒看看，上面寫了些什么？”
……
王氏掙扎著半坐起，捧著誥封細(xì)看，喜笑顏開，“喲，哈哈，好，好！”老人的眼睛有了神采，抬頭，招招手，“弘磊，來。”
郭弘磊一撩袍擺，跪立在腳踏上，“母親有何吩咐？”
“還是我的磊兒有本事，能為母親爭光！”
王氏驕傲自豪，拉住次子的手，虛弱感慨：“這十幾年，真是辛苦你了，征戰(zhàn)沙場，出生入死，重振家業(yè)，光耀門楣。當(dāng)年，除爵抄家、流放屯田，如果沒有你和玉姝頂著，我實在撐不住，要么累死，要么病死，十有八/九活不到今天。娘活到今天，吃過苦頭，也享了無數(shù)清福，一輩子算是值了，值啦。”
老人此言，大有不吉利之意。
由于婆媳之間始終無法真正貼心，婆婆當(dāng)眾肯定自己的好，姜玉姝聽得一愣，寬慰道：“哪里？老夫人天生有福氣，好好保養(yǎng)身體，今后還有享不完的清福呢。”
“是啊。”其余人紛紛安慰：“當(dāng)年大難不死，必有后福，福運綿長，您一定會長命百歲的！”
“長命百歲？”王氏笑著搖搖頭，病容蒼老憔悴，“不敢想嘍。”
“您、您切莫灰心，大夫說了，很快會康復(fù)的。”
郭弘磊低頭，盯著母親的手，瘦得簡直皮包骨；而后抬頭，母子對視，老人眼神慈愛……霎時，他難受極了，嗓音發(fā)啞，“兒子為家里所做的一切，皆是本分，只要母親高興，兒子就不覺得辛苦。”
“高興，當(dāng)然高興！我兒如此有出息，為娘豈會不高興？”
王氏愛惜摩挲誥封，愉快吩咐：“把誥封匣子拿來。”
“是！”仆婦領(lǐng)命開箱，小心取出一個錦匣，打開，擺在病人面前。
王氏心情大好，親手把新得的誥封放進(jìn)匣內(nèi)，食指點了點，告訴孫輩：“這個，是十年前，你們二叔第一次給祖母請的誥封，這是五年前的，加上剛才的，一共三個。全是你們二叔給祖母掙的，孩子們，多學(xué)著點兒！記住了嗎？”
“記住了。”孫輩們擠在榻前，好奇觀看，愈發(fā)敬佩郭弘磊。
母憑子貴，妻憑夫貴，郭弘磊慢慢升遷，陸續(xù)為母親和妻子請誥封，他希望她們過得風(fēng)風(fēng)光光。
姜玉姝退后幾步，把位置讓給孩子們，寬慰道：“您老多保重身體，待將來，兒孫封侯拜相也未可知，到時為您請更高品級的誥封！”
其余人小心翼翼，絞盡腦汁，專聊老人愛聽的，“對，母親的大福氣，還在后頭吶。”
“煜兒媳婦已經(jīng)有喜，等您有了重孫子，又是一層喜。”
“另外，燁兒的親事，正需要祖母掌掌眼。”
……
王氏吩咐下人收好誥封錦匣，旋即，揮退孫輩，關(guān)切問：“說起燁兒的親事，弘磊，安王爺究竟是認(rèn)真，還是開玩笑？他的女兒可是郡主，容貌品性，咱們一無所知，怎么議親啊？孩子的終身大事，馬虎不得，務(wù)必仔細(xì)打聽，即使對方是郡主，也不能草率答應(yīng)，以免顯得郭家賣、賣子求榮似的，惹人恥笑。”
“賣子求榮？”
郭弘軒呆了呆，捧腹大笑，“母親真是幽默風(fēng)趣！”
姜玉姝忍俊不禁，“您老放心，哪怕一貧如洗，我們也不會賣子求榮的。”
“王爺是認(rèn)真的。”郭弘磊解釋道：“其實，他前兩年就提了，當(dāng)時我覺得不太般配，婉拒了，今年他又提起，推不過，我只能說得問問您的意思。”
“那位郡主，多大了？容貌怎么樣？品性如何？”
“只知道她比燁兒小兩歲，其余不知。”
“啊？”頭幾個孫子，是在祖母眼皮底下長大的，心肝寶貝，深受寵愛，王氏絮絮叨叨，“燁兒是我從小寵著長大的，幾乎沒受過什么委屈，萬一郡主嬌貴刁蠻、仗勢壓人，我孫兒豈不是要受委屈？我是舍不得的。”
姜玉姝哭笑不得，“我也舍不得！您別擔(dān)心，八字還沒一撇呢，聊聊罷了。”
郭弘磊莞爾，“所以，等咱們搬回都城后，還請母親設(shè)法觀察那位郡主，合適才議親，不合適的話，無論如何得推了。”