“軒弟的孩子啊？”
“咳, 且讓我想一想, 數(shù)一數(shù)。”
姜玉姝略一沉吟, 掰著手指頭慢慢數(shù), 告訴丈夫：“首先, 四弟媳婦, 慧娘生了兩個兒子, 三年抱兩，想想就辛苦。”
“然后, 那個花魁外室，生了一個女兒、一個兒子。并且, 四弟有個叫蓮兒的通房丫鬟，去年生了個女兒。”
“至于前陣子擺滿月酒, 是四弟的妾侍, 林氏生了個兒子。這個消息是弘軒來圖寧采買藥材的時候告訴我的，畢竟……庶子, 故只是私底下小小慶祝一番, 老夫人不允許鋪張。”
她尷尬總結(jié)道：“所以, 目前能確定的, 四弟一共有六個孩子。”
“六個？”
“咳。”姜玉姝清清嗓子, 忍不住透露：“而且, 丫鬟聽小廝們閑聊時得知, 軒弟似乎不止養(yǎng)了一個外室，外頭好像還有私生子。”
“什么？”
“胡鬧，簡直胡鬧！”
“記得保密, 保密啊。”她回神，后悔了，急忙囑咐：“你可千萬別告訴老夫人！她注重家族名譽，一向反對軒弟養(yǎng)外室，如果聽見這種傳聞，必定生氣，萬一氣壞長輩，就糟糕了。”
“放心，我明白。”
郭弘磊臉色沉沉，劍眉擰起，頭疼怒道：“大哥只留下一個煜兒、咱們有三個孩子、阿哲一個女兒，暫時共有五個孩子。老四一人的孩子，居然比三位兄長加起來還多？顯而易見，自從他開始經(jīng)商，遠離長輩，無人管束，便肆無忌憚，沉迷女色，實在是不成體統(tǒng)！”
“好了好了，你快消消氣。”
“他那般做法，遲早會被酒色掏空身體！”
姜玉姝了解小叔子的性格，嘆道：“別生氣啦，你想想：軒弟正年輕，興許過幾年，他會有更多的孩子。”
“……多半是。”
郭弘磊深吸口氣，已無心修改文稿，冷靜緩了緩神，迅速抽出一張信箋，拿起玉石鎮(zhèn)紙“嘭~”一壓，提筆蘸墨。
“哎，你做什么？”姜玉姝被嚇一跳。
“給老四寫信。”郭弘磊無法不管弟弟，“他太不像話了，先寫信提醒，等下次見面，我再與他詳談。”
姜玉姝點點頭，旋即搖搖頭，隨口說：“兄弟之間，可以勸說，也可以詳談，但只怕他改不了。其一，稟性難移，其二，經(jīng)商往往應(yīng)酬眾多，逢場作戲，酒酣耳熱時，美人在懷，男人能把持住嗎？世上有幾個男人不好美色呢？”
“哦？”郭弘磊抬頭，慢吞吞蘸墨，挑眉看著妻子，不說話。
四目對視，姜玉姝剎那間會意，趕緊描補：“當然，你跟四弟是不一樣的！我相信，你肯定不會被狐貍精勾引走。”
“哼。”
“真的，我相信你。”久坐腰酸，姜玉姝起身活動筋骨，喝茶時，順手幫他添了半杯，繼續(xù)描補：“將軍是典型的以仕途和家庭為重的人，一定嫌棄花天酒地、沉迷美色浪費時間，對吧？”
“不對。”郭弘磊擱筆，板著臉喝了口茶，“不全對。”
“啊？”
姜玉姝一愣，“不全對，是什么意思？”
郭弘磊嚴肅答：“告子曰‘食、色，性也’，我又不是清心寡欲的和尚，雖然不喜歡花天酒地，但喜歡美色。”
“你——”
郭弘磊打斷妻子，坦率直言：“其實，我比四弟還沉迷美色。”
“你、你在說些什么呀？”
她愕然，臉上的笑容逐漸消失，瞬間心往下沉，徹底把“小叔子的女人和孩子們”拋到腦后，不由自主，開始胡思亂想：難道……他瞞著我，也偷偷養(yǎng)外室？近墨者黑，被弟弟帶壞了？豈有此理，軒弟竟敢破壞我的家庭，豈有此理！等下次見面，我非把混賬小叔子捶一頓不可！
郭弘磊擱筆，拉她入懷，右手捏住其下巴，目不轉(zhuǎn)睛地端詳，“難道夫人認為自己長得不美嗎？”
“嗯？”
“這不叫‘美貌’，叫什么？”他目光深邃，低聲說：“年少時，我自認不是沉迷美色的人，誰知遇見了你，莫名一沉迷，就稀里糊涂了，至今沒法清醒，總覺得別的女人是庸脂俗粉，既不如你好看，也不如你聰慧，統(tǒng)統(tǒng)無趣得很。”
“我想，我八成是被美□□惑住了，無法自拔。”他虎著臉，眼里卻流露笑意，隱帶戲謔，“夫人方才提起‘狐貍精’，你該不會是——”
“我才不是！你少胡說。”
姜玉姝屏住呼吸，聽著聽著，松了口氣，心里悄悄綻放一朵愉悅的花，難掩笑意，輕輕擰他一下，佯怒嗔道：“盡胡說！我還以為你被軒弟帶壞了，學著他偷偷養(yǎng)外室呢。”
“豈敢？”
“如今親戚朋友，誰不知道我娶了個殺伐決斷的母老虎？夫人威名遠揚，盡管放心罷，別的狐貍精都怕你，根本不敢接近我。”
“你還胡說？”她忍笑，連續(xù)擰他幾下。
“你還擰？”新婚燕爾時，郭弘磊往往讓著妻子，任由她擰，但現(xiàn)在不同了，他十有八/九還手，以牙還牙以眼還眼，以掐還掐，以擰還擰。
由于體格相差懸殊，不消片刻，勝負立分。
“哎你——別鬧！”姜玉姝慘敗，掙扎半晌無果，被逗弄得喘不上氣，不得不認輸求饒，“停！我認輸，我輸了，我錯了，快別鬧，你的信還沒寫完，趕緊寫信吧。”
郭弘磊莞爾，這才松開她。
隨后，他把寫了一半的信揉成一團，丟了，重新鋪紙。
姜玉姝心情好，又幫他倒?jié)M茶，詫異問：“為什么不接著寫？”
“剛才生氣，不太冷靜，得重新寫，改用溫和些的措辭，免得老四又嘀咕我‘過于嚴厲’。”兄長無奈嘆氣，“其實，我壓根不想嚴厲責備弟弟，只是你也清楚，有的時候，老四任性妄為，能氣得人火冒三丈。”
姜玉姝同情拍拍他肩膀，“也許再過幾年，他就成熟了。”
“但愿如此。”
“我也得寫兩封信。”她返回自己的書桌，麻利鋪紙磨墨，“滿月酒嘛，咱倆沒空回去喝，等七月里給母親做壽的時候，我再探望慧娘和小侄子也不遲。”
“唔，你告訴家里一聲即可。”
與此同時·赫欽郭府
王氏年事已高，身體一年比一年衰弱，精力不濟，夜間習慣早早就寢。
但最近，她雖然躺下了，卻經(jīng)常睡不著覺，煩惱絮叨。
“唉，我簡直命苦！”
“侯爺死得早，弘耀又跟著他父親去了，把其余孩子扔給我，個個不讓人省心！庶女不提也罷，親生女兒……嫁出去的女兒潑出去的水，不聊蘭兒了，一想起她，我就傷心失望。”