不久.營門外
"大人，請(qǐng)上馬。"幾個(gè)士兵接送過幾回，已經(jīng)習(xí)慣了女官喜歡騎馬出行。
姜玉姝摸了摸馬脖子，卻牽馬步行，慢慢遠(yuǎn)離營所，含笑說："宋將軍剛才說，大軍快要?jiǎng)P旋了啊，恭喜恭喜。"
身為指揮使的親兵，他們消息靈通，早已經(jīng)知道了，撓頭憨笑道謝。
姜玉姝試探問："拙夫郭弘磊，你們認(rèn)識(shí)嗎？"
"當(dāng)然認(rèn)識(shí)！"
"他還好嗎？唉，每次一出征就音信全無，這次尤其危險(xiǎn)，實(shí)在令人擔(dān)心。"姜玉姝眉頭緊皺，解釋道："剛才在議事廳，我看宋將軍公務(wù)繁忙，不敢耽誤他的時(shí)間，所以問問你們。"
"啊？"幾個(gè)親兵面面相覷。
"橫豎快凱旋了，宋將軍已經(jīng)同意宣揚(yáng)喜信，用不著保密了吧？"她深知將軍的親兵消息靈通，懇切問："能不能告訴我一聲？"
"這、這……"
他們猶豫不決，耳語商量片刻，你一言我一語地告知：
"對(duì)，保密令已經(jīng)解除了。"
"但您有所不知，我們是將軍的親兵，最近一直待在營里，并不了解郭校尉的具體情況。"
"不過，聽說，郭校尉屢立奇功，是此次進(jìn)攻戰(zhàn)中的統(tǒng)領(lǐng)。"
"他已經(jīng)派人送回來好幾個(gè)捷報(bào)了。"
她煎熬等候已久，不在乎丈夫是否立功，只關(guān)心其安危，緊張問："他沒受傷吧？唉，想必不可能不受傷，傷勢怎么樣？"
親兵們搖搖頭，"這個(gè)就真的不清楚了。"
"其實(shí)，我們跟您一樣，也見不著出征的人。"
"再耐心等一陣子，等大軍凱旋，見了面就知道了。"
根據(jù)目前的消息，至少，他應(yīng)該是活著的！姜玉姝欣喜至極，萬分慶幸，用力閉了閉眼睛，"好！多謝，謝謝你們愿意告訴我這些。"
"不敢，我們當(dāng)不起知縣大人的謝。"
"請(qǐng)趕路吧？早些回衙門休息。"
午后
姜玉姝昂首挺胸，腳步不僅變得輕快，甚至有些風(fēng)風(fēng)火火，快步走向前堂，攜一陣微風(fēng)踏進(jìn)議事廳。
"大人。"眾小吏立刻起身相迎，恭謹(jǐn)招呼："縣尊來了，您坐。"
"坐，都坐！"
姜玉姝落座，喝了口解暑茶，干勁十足道："早上我去了一趟軍營，宋將軍交代了兩件差事，衙門有協(xié)助的責(zé)任，必須用心辦妥。"
縣丞黃一淳忙問："不知是什么事？"
"第一件，得盡快挪幾個(gè)倉庫出來，用以儲(chǔ)藏軍糧，兩萬石。"她嚴(yán)肅告知："運(yùn)糧隊(duì)后天就到了，此事交給黃縣丞，待會(huì)兒就辦。"
黃一淳鄭重點(diǎn)頭，"兩萬石？把咱們儲(chǔ)藏夏收稅糧的地方騰出來，如何？"
"可以。"姜玉姝笑了笑，"宋將軍說了，只是借用一陣子。"
"好，下官稍后就安排！"
于是，她滿懷希望，開始了新一輪的等待，結(jié)果直到六月中旬，大軍仍未凱旋。
這天，知縣帶領(lǐng)幾個(gè)下屬，前往軍營附近的桑山，計(jì)劃小住幾天，巡察各個(gè)蠶室，查看桑蠶情況。
炎夏，大大小小的蠶室錯(cuò)落分布在桑山腳下，綠樹成蔭，阻擋了酷暑之氣。
蠶室內(nèi)，"沙沙沙~"聲不絕于耳，蠶正在吃桑葉。
一排排的竹匾內(nèi)鋪滿桑葉，桑葉堆里，無數(shù)白色的熟蠶扭動(dòng)蠕行，埋頭啃食桑葉。
姜玉姝彎腰，審視片刻，伸手輕輕捏起一只蠶，舉高細(xì)看，"蛻幾次皮了？"
蠶室主人躬身答："三次了。"
"嗯，不錯(cuò)。"她滿意于蠶的個(gè)頭，把它放回桑葉堆里，夸道："養(yǎng)得很不錯(cuò)！再辛苦一陣子，就能吐絲結(jié)繭了。"
"是，大人說得是。"
置身于蠶室，被無數(shù)白色肉蟲包圍，有兩個(gè)小吏天生怕蟲子，硬著頭皮尾隨，臉色跟蠶差不多一樣白，始終不敢靠近竹匾。
姜玉姝前世今生都養(yǎng)過蠶，習(xí)以為常，每巡察一個(gè)蠶室，均湊近審視，對(duì)桑蠶業(yè)寄予厚望。
此時(shí)此刻·亂石溝
亂石溝北部，十里外，遠(yuǎn)征的大軍浩浩蕩蕩出現(xiàn)，帶著各式各樣的戰(zhàn)利品，緩慢前進(jìn)，長途跋涉歷盡艱辛，個(gè)個(gè)精疲力倦。
當(dāng)望見怪石林立的亂石溝時(shí)，將士們瞬間歡呼雀躍：
"快看，亂石溝！"
"唉，總算到家了。"
"咱們終于回來了！"