張琬琰說：“不必爹叮囑，我們也知道的。爹你放心就是。”
白成山點(diǎn)頭：“去休息吧，不必在我這里站著了。”
張琬琰嘴里“哎”了一聲，腳卻不動(dòng)，繼續(xù)笑道：“爹，小姑那邊，雖說答應(yīng)了鏡堂，到時(shí)候會(huì)回來，但我怕她臨時(shí)變卦――”
見白成山肩膀微微動(dòng)了一動(dòng)，張琬琰忙道：“爹你別誤會(huì)，我不是說小姑自己不肯回，我是怕她聽她邊上那些所謂的新式思想的朋友勸，萬一到時(shí)又改了主意呢她留洋回來后，就待在香港不肯回家。雖說不是很遠(yuǎn)，但架不住邊上人的攛掇不是我的意思是，爹你能不能再親自給她發(fā)個(gè)電報(bào)，口氣重些，要她務(wù)必回來。”
“爹，小姑從前鬧著要出洋，家里拗不過，雖然心疼，最后還是讓她去了。我也知道如今時(shí)代不同，連老太后活著時(shí)，都派大臣出洋考察了。女子也能出洋了，但受再多的教養(yǎng)，歸根結(jié)底，還不是為了日后能做賢妻良母……”
張琬琰一邊觀察著公公的反應(yīng)，一邊小心說道：“不是我在您面前說小姑如何，我也很是喜歡小姑，心底里把她當(dāng)我親妹妹。只是小姑脾性和人不同。大多女子去的都是東洋，她非要去西洋，學(xué)的還是西洋繪畫。我孤陋寡聞，也是直到前些日，才聽說學(xué)西洋繪畫的，竟都要畫那種……”
小姑對(duì)著一個(gè)赤身裸.體的人，還有可能是男人畫畫。張琬琰沒法形容自己第一次聽說時(shí)的驚駭和羞恥之感，一時(shí)說不出口，頓了一頓。
“爹你見多識(shí)廣，我就不說了。我要是知道西洋繪畫要畫那個(gè)，當(dāng)初就算小姑怪，我也不贊同讓她學(xué)的。這就算了，如今外頭實(shí)在太亂了，年輕學(xué)生更是到處鼓動(dòng)國人剪辮子。小姑年紀(jì)小，性子又沖動(dòng)，整天和那些人一起，一個(gè)人這樣在外頭，我真的是不放心，這才拼著被爹責(zé)備，也要說出我的這些心里話……”
“你去休息吧。”白成山忽然淡淡道了一句。
張琬琰還有話，且是最重要的話，但卻不敢再說了，只得閉上了嘴。
兒媳走后，白成山獨(dú)自又對(duì)池坐了片刻，慢慢地放下了手里的釣竿，站了起來。
……
大半個(gè)月后，廣州將軍府里，康成正在書房中辦公，聽下人說白家公子來了，忙叫人帶進(jìn)來。
白鏡堂三十多歲，器宇軒昂，一身舊式打扮，眼神里透著干練，一進(jìn)來看到康成，喊了聲“舅舅”，開口就說請(qǐng)求幫忙。
康成笑道：“什么事不去求你財(cái)神爺?shù)古芫司诉@里嚷嚷”
“這事，非得舅舅您幫忙不可了。”
天氣濕熱，白鏡堂擦了擦額上的汗，便道出原委。
原來白成山吩咐兒子盡快買部汽車，好供女兒回來使用。如今汽車剛進(jìn)來沒多久，整個(gè)上海，迄今不滿百輛，廣州府更是少，手指加腳趾就能數(shù)得過來，用汽車的大多是洋人和那些替洋人做事的幫辦。白鏡堂知道妹妹眼界高，為了討她歡喜，自然要買最好的。恰好得知有個(gè)英國人運(yùn)了一輛勞斯萊斯車來，據(jù)說是去年剛出廠的新款，整個(gè)歐洲也沒幾輛，原本打算自己用，被他以高過市場(chǎng)一倍的價(jià)錢，硬是從那個(gè)英國人手里給弄了過來。誰知還沒來得及獻(xiàn)寶，預(yù)定的司機(jī)就摔斷了腿，沒法開車了。
康成是宗室，雖然主張發(fā)展新軍，但對(duì)洋人和洋人的東西，再好，打心眼里難免也有排斥，能避就避，自然不會(huì)去用什么汽車。
白鏡堂覷了眼舅舅，笑著解釋道：“爹不是人到中年，才得了繡繡嗎，心里寶貝著呢。繡繡出過洋，和我不一樣，難免會(huì)覺得有車方便些。如今回來，爹給她買一輛，也是為她出行方便而已。”
白成山快四十的時(shí)候，還只有白鏡堂一個(gè)兒子，十幾歲大了，那年夫人再次懷孕，懷胎九個(gè)月的時(shí)候，有樁大生意，需要他親自去南洋走一趟。雖然舍不得，但還是打點(diǎn)了行裝。臨出行前的那夜，妻子忽然感到異樣胎動(dòng)，連夜請(qǐng)了郎中來看，說有發(fā)動(dòng)征兆，白成山?jīng)Q定改期下南洋。過了幾天，夫人胎動(dòng)轉(zhuǎn)為正常，這時(shí)傳來一個(gè)消息，恰好原本他要坐的船，剛出外海沒多久，就遭遇天氣突變沉沒，全員無人生還，只有他因?yàn)榕R時(shí)改期，幸運(yùn)逃過一劫。
這件事，白家親戚乃至整個(gè)廣州府，無人不知，康成自然也知道。
外甥女出生后，白成山對(duì)她的寵愛可想而知。如今好不容易肯回家了，他給出過西洋的女兒買部汽車哄她開心，真不算什么。
康成沉默了片刻，也笑道：“以你爹的身份，別說一部，就算十部，也是當(dāng)然。你想舅舅幫你找個(gè)合適的司機(jī)”
白鏡堂點(diǎn)頭：“是。舅舅你也知道，這玩意兒能操作的人少，這是其一，只會(huì)開，不穩(wěn)當(dāng)，我也不放心，這是其二。給繡繡開車的，一定要妥當(dāng)、穩(wěn)重。我都跟繡繡說過了，爹送她一部汽車，一回來就能用。她馬上就要回了，現(xiàn)在沒有人開，她要是不高興了，我怎么向爹交待我還在尋著人，勞煩舅舅你也上個(gè)心，幫我留意下，有沒這樣的人。”
其實(shí)現(xiàn)成可以救急的，并不是沒人。總督府公子顧景鴻，留洋歸來數(shù)年，年紀(jì)輕輕，才二十六歲，就已做了新軍第一標(biāo)的一等參謀，四品官員。他有輛汽車，自己開，也有司機(jī)。前兩天他來拜訪白鏡堂，除了詢問白老爺?shù)馁R壽之事，也問起了自己妹妹的歸期，關(guān)切之情，溢于言表。
白鏡堂原本完全可以向他暫時(shí)借用一下司機(jī)。想必他極是樂意幫忙。但正是因?yàn)檫@一點(diǎn)，他現(xiàn)在才不能和顧家走得太近了。
顧家早就有意替兒子向自己的妹妹求親，白鏡堂心知肚明。圖的是什么，大家也是明白人，無需多說。
倘若妹妹非嫁一個(gè)不可的話，比起自己的表弟，白鏡堂私底下倒更傾向于顧家公子。雖然兩家身份地位相當(dāng)，但無論從哪方面來看，目下時(shí)局，顧景鴻顯然更符合良婿的標(biāo)準(zhǔn)。
但這不是他能做主的事，一切都是父親說了算。加上將軍府和總督府兩家私底下其實(shí)一向不和，所以他是無論如何也不會(huì)主動(dòng)和顧家扯上關(guān)系的。這也是為什么他今天會(huì)來這里的原因。
康成自然知道顧家想挖自家的墻角，不是一天兩天了。前兩日顧景鴻找白鏡堂的事，他也是有所耳聞，見外甥不和主動(dòng)搭上來的顧家親近，心里頗是欣慰，略一沉吟，說道：“你來找舅舅，找對(duì)了。我手下，確實(shí)有個(gè)很出色的人，讓他替繡繡開車，再合適不過了。”