鄒宅外，歪脖老樹邊。
一只灰白色的團(tuán)子焦急地邁著步子，繞著那棵歪脖樹來回跑，不知道的以為這里頭藏著只皮毛油亮的鼠類。
實(shí)則不然。
這灰白團(tuán)子已在此處踱步一刻鐘有余，若它能開口吐出人言，此刻定不是跟著老樹死磕，而是扣響民間游醫(yī)的屋門，詳細(xì)說說自己的癥狀。
不一會(huì)兒，它再次感受到一股從腹中急轉(zhuǎn)直下的五谷輪回沖動(dòng)，矯情地抬起脖子左右看看，發(fā)覺周遭皆不見人影，方才放下心來，只那毛絨尾巴低低垂著，似是掩飾，爾后翹臀越撅越高，前爪撐著地不斷用力，漂亮的眼睛稍稍瞇起，盡顯眼尾那道黑紋細(xì)線之嫵媚。
然而并無卵用，如此使勁了一陣之后――
它的屁股底下依然什么都沒有。
灰白團(tuán)子當(dāng)即發(fā)出一聲暴躁的叫聲，又白又可愛的前爪張開，狠狠撓了幾下這泥土地。
它想，自己何曾遭過這等罪
打小起，她就是侯爵之女，家中富裕，吃穿不愁，待到后來被圣人同皇后瞧中，有意培養(yǎng)時(shí)，她的日子過得就更好了。
平日里有人噓寒問暖不算，飲食皆有宮人為她制定，小傷小痛更是第一時(shí)間有太醫(yī)著急趕來會(huì)診。
可以說，陸宛禎在成為貓之前過得順風(fēng)順?biāo)桨岔標(biāo)臁?
直到……
她入宮后，被冊(cè)立為太子，冊(cè)立大典方過了不到一旬，就遭人刺殺。
就在東宮諸侍衛(wèi)與賊人抵抗時(shí)，在屋里茫然躲著的陸宛禎忽而見到屋中現(xiàn)出一白發(fā)來者，目光慈祥，衣帶當(dāng)風(fēng)。
她驚懼不已，正想喚人，見那老者朝她比了個(gè)噤聲手勢，虛虛朝著她喉間一點(diǎn)，她便半點(diǎn)聲音都發(fā)不出來。
只聽來人緩緩道：“昔年我過望安時(shí)，曾得你阿娘兩次相助，欠她兩分情，第一分，我予你一卦，測為乾――或躍在淵，無咎。”
“爾天然富貴加身，一出世便得圓滿，可月滿則虧，必有大災(zāi)殃，劫應(yīng)九歲。”
“過此劫，則一躍成龍，進(jìn)無咎也；不過，則依然潛龍?jiān)跍Y，然爾如今為太子，怎可一世在淵是為大劫。”
“如今，便是我來還第二分情之時(shí)――他日你若再見你阿娘，勞煩捎帶一句，七月之約，鎮(zhèn)南子已赴。”
說罷，那在陸宛禎看來自言自語好半晌的白須老頭，左右一看，恰見到一只不知從何處而來，驚慌跳至窗邊的貍花，雙手立起，同時(shí)朝她與那貍花憑空一抓――
陸宛禎這輩子都忘不了那感覺。
等她清醒過來，她開口已無法吐人言，驚恐地看向室內(nèi)，卻發(fā)覺那里依然躺著自己的身體，爾后……身子的眼睛睜開，那人站起，只看了一眼室內(nèi)，便下意識(shí)地躬身擺出防衛(wèi)的姿態(tài)，再之后竟然直鉆床底。
陸宛禎怒視那老頭，想知道他這究竟是來報(bào)恩還是尋仇，但老頭的身子漸漸淡去，只朗聲長笑后給她留了一句：
“利在西南，得見貴人，小兒朝西南去罷。”
……
想起那老頭，陸宛禎氣得從原地立起了上身，貓爪在半空中又撓了撓――
此糟老翁實(shí)不善矣！
她氣得差點(diǎn)學(xué)會(huì)直立行走！
用前爪在半空中耀武揚(yáng)威地狠拍了好幾下，假裝是撓花了那老頭的臉，陸宛禎的火氣才勉強(qiáng)降下，又在這歪脖樹下盤桓半晌，最終才接受自己便秘的事實(shí)，垂頭喪氣、灰溜溜地準(zhǔn)備去找那善皰的小子。
此時(shí)，院內(nèi)。
鄒德全翻出自己從宮中帶出的一本造冊(cè)，細(xì)細(xì)翻看里頭的記載，他的跟前站著兩個(gè)身子精-干、皮膚黝黑的農(nóng)人，面上皆帶著笑，等著他吩咐。
不多時(shí)，鄒德全即刻道：“有了。”
他之前從宮中帶出的這些植株，可不僅僅只有一樣，還附帶謄抄了一份先前奉圣人之命出海宮人的海圖記事，里頭不僅記載了出海見聞，還有這些未曾見過的農(nóng)物生長情況。
其中就有適宜土壤的記錄。
鄒德全親自將上頭的話念出，方便兩位農(nóng)人作為參考，以便回家后更好地種出這些……這些辣子。
“辣子”一名，還是四郎昨日被他喚來時(shí)，隨口一言，鄒德全卻覺得好――辣味之子，當(dāng)屬此物，便就此拍板。
他細(xì)細(xì)吩咐農(nóng)人大致該用何土，之后便等這擅農(nóng)事的幾人自行琢磨。
同時(shí)。
后院內(nèi)。
蘇含章同幾位師弟開口道：“雖說下月方至乞巧，但究竟如何做這辣味，仍需我等細(xì)細(xì)探討。”
“大師兄所言極是，師父曾言這辣子有祛寒之效用，然此刻正值盛暑，只怕屆時(shí)不僅引不來人，反倒壞了口碑。”王虎立刻符合道。
四師兄李尋天想了想，試探著提了一句：“過熱自然不可，或許可以試試涼味”
旁聽的樂寧捧著腦袋在心中暗自感嘆這年代的人牛逼。
她才只做了一道菜，這鄒德全就立刻要搞辣椒的栽培和種植，幾位師兄更牛逼，涼菜都已經(jīng)想出來了。
原先她還想著循序漸進(jìn)，今天中午搞個(gè)涼拌黃瓜之類的小菜鋪墊一下，好么這下子她覺得自己半點(diǎn)發(fā)揮余地都沒了。
只不過――
三師兄沉默半晌，慢慢地?fù)u了搖頭，說出了一句現(xiàn)實(shí)：“便是涼味可行，可在燈會(huì)上，總是有情人多，走那詩情畫意路線，各個(gè)穿著打扮皆是上乘，如何分發(fā)總不能我等賣道食膳，再貼上食具。”
樂寧又點(diǎn)了點(diǎn)頭。
是的，你見過哪對(duì)逛街的情侶出門帶碗買吃的這十分太影響雙方的觀感了。
而在這個(gè)沒有一次性塑料碗筷的世界，賣菜還提供食具的虧本生意簡直是倒貼到姥姥家。
于是，院子里一時(shí)間被那愁眉不展的情緒所籠罩。
樂寧還是雙手撐著腦袋，在旁邊發(fā)呆――
她今兒是頭回跟著師兄們?nèi)ペs集，去東市大開了一回眼界，里頭有一處專門的食肆街，整條街都是不同的美味，仿佛整個(gè)大黎的美食都薈萃在那兒了。
樂寧再次開拓了自己關(guān)于當(dāng)朝美食的認(rèn)知，除了首飾鋪?zhàn)幽欠N一看就很貴的地方?jīng)]去之外，其他的地方她都瞄了幾次。
尤其是想到這年頭的許多調(diào)味料都在香料鋪?zhàn)永铮菦]放過每一間香料鋪。
果然，這就讓她有了發(fā)現(xiàn)。
想到因?yàn)闆]人要、味道太重而被店家白送的孜然，樂寧就忍不住在心底嘿笑出聲。
她的燒烤有望了。
恰在此時(shí)，蘇含章看向了從頭到尾沒說過一句話的她，善意地問了一句：“四郎可有何想法”