天德四年四月二十八, 一列長長的隊(duì)伍旌旗獵獵的出了京城, 正是陛下西巡邊塞的儀仗。
綦燁昭早答應(yīng)過貴妃娘娘, 此次春狩只帶她一人，自是不敢食言而肥的。皇帝陛下直接將陸清淺帶上了他寬闊舒適仿若小套房的帝王御駕中, 兩人一個(gè)批折子一個(gè)看札記, 倒是好不逍遙自在。
御駕底板上鋪了厚厚的羊絨毯, 三只貓兒各選了一處舒適的地方躺著。林公公和金橘在里頭伺候，另有太監(jiān)宮女在外頭隨時(shí)候命，跟著車架騎馬步行的侍衛(wèi)下人更不知凡幾。這般情形讓綦燁昭忍不住喟嘆：“果然當(dāng)皇帝還是有好處的啊。”
陸清淺笑著拿手里的冊子拍他：“您這話說的可像話么”
“朕說的是大實(shí)話。”綦燁昭丟下折子轉(zhuǎn)過身來, 順手抽走了她的札記扔在一邊, 頗有興趣的與她閑聊：“父皇以前春狩喜歡去安穎，所以在那兒建了行宮，不過朕更喜歡的地方卻是西安——對了，你可知西安有一種甜瓜十分美味, 正是這時(shí)候成熟。等咱們到了地方，我?guī)阄⒎皆L去, 給你挑幾個(gè)好的嘗嘗。”
“那可好，您可記住了。”陸清淺大方的在他臉上啄了一口，又撇著嘴抱怨：“就怕您到時(shí)候忙起來，根本顧不得我了。”
“我是那樣的人么”綦燁昭板起臉假作不悅：“你說說，我答應(yīng)你的事兒有哪件是沒做到的”
“好吧好吧，是我錯(cuò)了，我不該冤枉你懷疑你。”貴妃娘娘拉著皇帝陛下的手討好的晃一晃，指尖擦過他的掌心, 又是一陣心猿意馬。綦燁昭勉強(qiáng)肅了表情咳嗽一聲算作“警告”，換來的卻是陸貴妃越發(fā)肆意的笑聲。
西安離京城的距離比安穎更遠(yuǎn)得多，春狩隊(duì)伍直走了六日才到達(dá)目的地。綦燁昭昏天黑地的忙了好幾日，總算擠出一整天的時(shí)間陪著陸清淺到處閑逛——自然，貴妃娘娘吃到了最正宗的西安甜瓜，皇帝陛下也吃到了足夠的甜頭，兩人各自滿意不提。
可惜陛下的好心情并未維持多久。三日后，一封密折送進(jìn)了御駕，綦燁昭越看臉色越陰沉，最后重重一拍案幾，卻是什么話也說不出來。
彼時(shí)陸清淺正靠著軟塌打瞌睡，被他包含怒意的拍桌聲嚇的差點(diǎn)沒從榻上掉下來。綦燁昭急忙伸手扶她，安撫的摸了摸她的發(fā)頂，又長長嘆了口氣。
“到底怎么了”陸清淺腰肢柔軟，像只貓兒一樣窩在他懷里，拽著他的手掌問道：“可是出了什么大事”
“大事——倒不算大事，只是……罷了，你自己看吧。”
密折上的蠟封已經(jīng)破開，看封頭上淺金色的符號，并不是前朝的加急公函，而是發(fā)自內(nèi)廷。陸清淺有些疑惑的翻開看了兩眼，忍不住變了臉色：“大皇子他——怎么會(huì)這樣”
折子落款的時(shí)間是三日前，那日皇后約了李嬪在御花園散步，正遇上大公主帶著大皇子玩耍。也不知為何，綦堃碩突然發(fā)瘋一般沖向皇后娘娘，直將她撞進(jìn)了身后的荷花池里。皇后驚慌失措下一把拉住了李嬪，雖是很快被人救了起來，然李嬪受了這一驚一寒，到底動(dòng)胎氣小產(chǎn)了。
“左不過被什么人挑唆了。”綦燁昭面沉如水。皇后設(shè)計(jì)謹(jǐn)昭儀用孕子丹生下綦堃碩在潛邸不是秘密，若是再添油加醋些，讓大皇子將皇后視作殺母仇人一點(diǎn)兒不難。
想到大皇子這般沖動(dòng)，皇帝陛下冷哼一聲：“朕怎么會(huì)有這樣蠢的兒子！蘇月婉好歹占著皇后的位分，他沖撞嫡母就是不孝！偏偏還把事兒鬧大，連朕都沒法壓住，他的前程名聲算是到頭了。”
“何止是大皇子，”陸清淺將折子看完，嘆息一聲放回桌上：“李嬪也是個(gè)可憐人，一場無妄之災(zāi)，好好的孩子說沒就沒了。”
“既然有了身孕就不該到處閑晃。”綦燁昭不贊同的皺眉道：“去年你懷著四寶，根本連長樂宮都極少出去，她非要往皇后跟前湊，被連累了也是她活該。朕不治他保護(hù)皇嗣不利之罪已經(jīng)算是仁慈了。”
“瞎說什么呢。”陸清淺輕輕掐他：“李嬪年紀(jì)輕輕一個(gè)小姑娘，又不若我那般被你寵著，皇后相邀她敢不從您不安慰安慰她也就罷了，再要治罪可真說不過去。”
“朕不是也沒治她罪么。”綦燁昭被她掐了一把，心情倒是好了兩分，總歸事情已經(jīng)發(fā)生，在著急上火也于事無補(bǔ)，還是等回宮之后再行處置吧。
陸清淺應(yīng)了一句，正準(zhǔn)備起身坐到一旁別擾了他繼續(xù)批折子。綦燁昭卻是突然一手摁住她的動(dòng)作，有些遲疑的小聲問她：“你有沒有覺得——這事兒不對勁”
陸清淺腦子里飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，微微睜大了眼睛看他：“您是說……”
“朕登基那年就有人害過碩兒一回，要不是你當(dāng)機(jī)立斷，只怕這個(gè)孩子就沒了。”綦燁昭有些后怕的抱進(jìn)了陸清淺，聲音越發(fā)急促：“這回也一樣，看似趁著咱們不在挑撥碩兒對付皇后，可實(shí)際上卻是廢了碩兒不說，還連帶著把李嬪的孩子也害沒了。”
“倘若李嬪被殃及是意外也就罷了，若這也在算計(jì)之中——那根本就是想絕了您的子嗣。”陸清淺打了個(gè)寒戰(zhàn)，抓緊了綦燁昭的手哀求道：“您讓我回宮吧，我怕四寶有危險(xiǎn)。”
“你鎮(zhèn)定些。”綦燁昭扶著她的肩膀?qū)⑺醋。骸澳负笤趯m里經(jīng)營這么多年，延壽宮飛不進(jìn)半只蒼蠅去，四寶在那兒肯定是安全的。反而是你憂心忡忡的跑回去，萬一因慌亂出了紕漏，那才會(huì)讓人鉆了空子。”
“可是我不放心。”陸清淺低著頭焦躁的撕扯手里的錦帕：“四寶是我的命啊，明知宮里有危險(xiǎn)，我在外頭哪里能呆的住”
綦燁昭拍著她的背脊寬慰：“朕何嘗不心急，可這事兒急不來。朕這就回信讓暗衛(wèi)嚴(yán)查，咱們在圍場的行程也加緊一些，總不會(huì)耽擱太多功夫。”
“我知道了。”陸清淺苦笑道：“是我關(guān)心則亂，你多擔(dān)待。”
“咱們夫妻一體，說什么擔(dān)待不擔(dān)待。”綦燁昭溫柔的攬她入懷，輕輕理順?biāo)y的發(fā)絲：“宮里牽扯前朝，事兒紛繁復(fù)雜，母后精力不濟(jì)，能管住不出亂子已是盡力了。朕想著等咱們回去，你就將宮務(wù)正經(jīng)接手過來，說不定以你的聰明智慧，能將那起子宵小統(tǒng)統(tǒng)找出來。”
“我只怕有人說你寵妾滅妻，置皇后于不顧，偏要抬舉我。”陸清淺擔(dān)憂道：“若是實(shí)在不行就將宮務(wù)分了吧，我和敬妃寧昭容韓昭媛一塊兒管著，也省得被人多嘴多舌的念叨。”
“你少給自己找麻煩。”綦燁昭無奈的捏捏她的手背：“皇后爛泥扶不上墻，敬妃那幾個(gè)又是好的朕知道你是為了朕著想，可你相信朕，御史且管不到朕后宮里來。”
“既是您這么說，那就這么決定了。”陸清淺從善如流的點(diǎn)頭，只是到底沒了游玩的興致，干脆束了袖子鋪開宣紙靜靜默寫經(jīng)文，權(quán)當(dāng)給自己求個(gè)安心。
綦燁昭看著她依舊宛如少女的側(cè)顏，心中泛起點(diǎn)點(diǎn)漣漪。不知為何，他甚至有些羨慕那個(gè)遠(yuǎn)在京城的小崽子——無論平日里陸清淺表現(xiàn)的多不在乎兒子，當(dāng)?shù)搅岁P(guān)乎安危的時(shí)刻，當(dāng)母親的始終是最緊張牽掛他的人。
卻不知陸清淺擔(dān)心歸擔(dān)心，但絕沒有到失去鎮(zhèn)定的地步。自從三年前綦堃碩染上天花，她就一直沒放過這個(gè)隱憂。在瑞秋一次次升級擴(kuò)大掃描范圍后，她也終于發(fā)現(xiàn)了幕后黑手的端倪。
她并沒有阻止那人，甚至在知道理由后，覺得這是綦燁昭的自作自受。當(dāng)然，不干預(yù)的前提是那人不會(huì)踩了她的底線，而她的底線，自然是這會(huì)兒在延壽宮里好吃好喝的四寶小朋友。
隱憂被暴露在陽光下就算不得是隱憂。何況陸清淺早已試探過無數(shù)回，有八成把握斷定那人并不會(huì)對她和她的孩子下手。甚至那人身后的助，也已經(jīng)被她敲打過一回。威逼利誘之下，誰也不會(huì)想與她來個(gè)魚死網(wǎng)破。
真是因?yàn)橛羞@般底氣，她才敢將孩子放在太后的延壽宮，哪怕那些人當(dāng)真腦子壞了不管不顧的下手，她也還有無數(shù)后招謹(jǐn)防萬一。不過這些自然不會(huì)讓綦燁昭知道，皇帝陛下自己造的孽，合該他自個(gè)兒擔(dān)驚受怕提心吊膽。
被蒙在鼓里的皇帝陛下一壁擔(dān)心宮里的小兒子，一壁還要壓著脾氣與部族首領(lǐng)們虛以委蛇，裝出若無其事的樣子領(lǐng)頭狩獵，其中苦悶實(shí)在是不足為外人道也。陸清淺看他忙的仿佛陀螺，十來天的時(shí)間瘦下去兩圈有余，少不得強(qiáng)打起精神來親自照料他的衣食住行。
她這般溫柔體貼讓皇帝陛下好一番感動(dòng)，直當(dāng)著朝臣的面贊她是第一貼心的人，是自己的賢內(nèi)助，聽的陸重楊陸將軍恨不得直接上去捂他的嘴。左右重臣反倒習(xí)以為常，甚至暗中打趣陸將軍：“說不得過幾年，咱們就得稱呼您一句國舅爺了。”
陸重楊幾乎沒一拳頭給他糊上去，轉(zhuǎn)頭就拿官職“威脅”陛下：“您再這么胡吣，只怕我也得學(xué)我父親和伯父的，干脆辭官回老家去算了。”
陸將軍這話自然是玩笑，皇帝陛下也不把他當(dāng)外人，拍著他肩膀與他交心：“朕是真愿意讓緩緩當(dāng)皇后的，只一來廢后事關(guān)重大，二來前朝宮中尚不安寧，這事兒須得徐徐圖之才是。”
陸重楊只當(dāng)自個(gè)兒今日沒來過，抱了拳就往外走。綦燁昭被他逗笑了，追著他身后揚(yáng)聲道：“朕是拿你當(dāng)舅兄的，你可別與朕見外。”
草原空曠人來人往，他這一句話說出口，轉(zhuǎn)眼就不知入了多少人的耳。陸清淺自然也聽得消息，幽幽的與他感嘆：“您若是真這么想也就罷了，少不得我等著這一日。若只是一句玩笑話——那我可就真沒活路了。”
綦燁昭連忙賭咒發(fā)誓道：“朕金口玉言，絕不是開玩笑的。你難道還不懂朕的心思么朕早拿你當(dāng)正妻看待，唯獨(dú)這名分始終委屈了你，朕恨不得立時(shí)就給你封為皇后。”
看陸清淺神色稍緩，皇帝陛下松了口氣，拉著她柔聲道：“你自個(gè)兒想一想，論感情，論位分，論寵愛，論子嗣，除了蘇月婉占了朕發(fā)妻之位，還有誰能越過你去朕是故意將口風(fēng)透出來，好讓那些重臣心里也有個(gè)底，到時(shí)候朕廢后也罷，封你后位也好，總會(huì)水到渠成一些。”
“說的我多在乎這個(gè)后位一般。”陸清淺摔手，復(fù)又自個(gè)兒笑了：“其實(shí)真的還挺在乎的，當(dāng)妻和當(dāng)妾——感覺到底是不一樣呢。”
“你就是我的妻。”皇帝陛下堅(jiān)定道：“無非陰錯(cuò)陽差，讓我被蘇月婉蒙蔽了一回。如今我看明白了，又怎會(huì)再執(zhí)迷不悟只是時(shí)機(jī)還得等等，總歸你寬心就是，我必不會(huì)負(fù)你。”
其實(shí)這些年陛下如何倚重陸貴妃，又如何輕賤蘇皇后，朝中重臣就算不知道十分十，也能打探出七八分。擁躉正統(tǒng)的古板大人不是沒有，可就像陛下所說，蘇月婉除了占據(jù)正妻之位，論賢德論休養(yǎng)論家世論功績，有那點(diǎn)兒比得過陸貴妃
更重要的是這些年來，陸家雖然漸漸退出朝堂，卻在各地開設(shè)書院培養(yǎng)人才，或是開拓商道，帶了不少朝臣一塊兒發(fā)財(cái)。都說一分錢難倒英雄漢，沒有永遠(yuǎn)的友誼只有永遠(yuǎn)的利益，一方面是毫無靠背可言的蘇皇后，一方面是簡在帝心枝蔓縱橫的陸家，除了幾個(gè)鐵了心講正統(tǒng)的老夫子，朝臣們用腳指頭想都知道該如何站隊(duì)。
更不要說十幾二十年后，萬一陛下駕鶴西去，新帝很有可能就是襁褓中的二皇子——立嫡立長立賢立愛，陛下為何卯勁兒將貴妃臺(tái)上后位說不得就是為了給二皇子一個(gè)嫡子的身份。
若是京中沒有傳出皇長子頂撞嫡母的消息，他們或許還會(huì)猶豫一下。可一頂“不孝”的大帽子扣下來，皇長子便已經(jīng)失了繼承大統(tǒng)的先機(jī)——除非他天賦異稟，日后能建立不是功勛，為了江山穩(wěn)固，陛下不得不將皇位交給他。不過就上書房的師父們暗中給出的點(diǎn)評，這個(gè)可能性已是無限被縮小，大伙兒的目光自然將他略過，暗暗都盯在了二皇子身上。
這不就是“子憑母貴，母憑子貴”的真實(shí)寫照么能混到實(shí)差高位的朝臣都不是僵硬呆板的，綦燁昭是個(gè)強(qiáng)勢的皇帝，與他對著干沒好處。既然不能反抗，那就好好接受，為自己爭取最大的利益才是關(guān)鍵。
陸清淺聽他信誓旦旦，一行淚突然滑落，卻笑的無比燦爛：“哪怕您這話是哄我的，我也記在心里了。”
“傻姑娘。”綦燁昭嘆道：“你只需牢牢記得，再看我表現(xiàn)就是。”
“我很開心，真的。”陸清淺在他懷里悶笑，又似帶著哭腔的抽泣：“我本以為我這一輩就是看著你與別人安好，我只遠(yuǎn)遠(yuǎn)兒守著就是了。沒想到竟能有一天，你會(huì)告訴我，你愿意將我當(dāng)做你的妻子——便是讓我死在這時(shí)候，我這輩子也值了。”
“可不許胡說。”綦燁昭憐惜的捂住她的嘴，輕聲在她耳邊呢喃：“我好不容易找到了你，你可得長長久久的陪著我。我心里是再容不下別人了，若是你不在，我就只能空落落的做個(gè)行尸走肉——你又于心何忍”
“好，我不說了。”陸清淺從他懷里掙扎出來，羞赧的推他一把：“你也別在這兒與我閑話了，趕緊往前頭與部族首領(lǐng)們飲宴去，林公公都探頭探腦的看了好幾回了。”
綦燁昭輕笑一聲，替她撫平衣襟上的褶皺，一邊調(diào)笑道：“林福順什么沒看過沒聽過，你在意他作甚”
“你趕緊去吧！”陸清淺恨恨拍他，直到他大笑著出了帳篷，才收斂笑意的將下人都支出去，只說要繼續(xù)抄經(jīng)，任何人不得打擾。
白紙鋪開，狼毫筆上舔了墨。她卻并未落筆，而是微微垂眸，在心中呼喚瑞秋。
“覺得厭煩了”瑞秋在第一時(shí)間察覺到她的情緒，用她慣有的冷靜聲音說道：“演了這么多年的知心人解語花，終于成了他心中真愛，難道不應(yīng)該很有成就感”
“成就感當(dāng)然有，不過厭倦了也確實(shí)。”陸清淺輕聲道：“可惜我不耐煩參政，更不想把自己活成武則天大傳，不然現(xiàn)在就該請他中風(fēng)偏癱去。”
“那你想怎么做”瑞秋靜靜問道。
“再生個(gè)孩子吧。”陸清淺顯然已經(jīng)是想好了：“雙胞胎也行，只要我身體能負(fù)擔(dān)。”
“你的身體當(dāng)然沒問題。”瑞秋小姐認(rèn)真問道：“可是為他生孩子——你真的愿意嗎”
“相比和他虛以委蛇，懷孕生子大概更輕松一些”陸清淺無所謂道：“反正有你在，我也不用擔(dān)心什么明槍暗箭，正好可以騰出空來吃瓜看戲。”
“那就這么辦吧。”一枚藥丸落在陸清淺手里，瑞秋輕輕的說：“今晚好好表現(xiàn)，龍鳳胎可是很討喜的。”
“只是……”
“什么”
“不，沒什么。”陸清淺張口將藥丸子咽下，切斷了和瑞秋的聯(lián)系。
藥植師系統(tǒng)自動(dòng)關(guān)閉，瑞秋小姐在空曠的次元實(shí)驗(yàn)室里自言自語，聲音中透出三分涼薄四分自嘲：“你猜的沒錯(cuò)啊，我搜集龍氣不斷升級，就是為了完成自我。可是就算我成功了，也依舊不會(huì)背叛你啊。”
我只是會(huì)，愛你，罷了。
陸清淺近乎狼狽的從思緒中抽離出來，白玉紙上重重的墨跡觸目驚心。她從未想過瑞秋會(huì)對她生出別樣的感情——哪怕她們一直是最親近的人。
是什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)端倪的呢大約是她無數(shù)次違背公約縱容甚至鼓動(dòng)她滅殺了綦燁昭和一切敢給她找麻煩的女人們，還是她越發(fā)主動(dòng)的閑聊與試探智能管家是不會(huì)有自己的小秘密的，可是她寧愿自己從未發(fā)現(xiàn)，瑞秋的秘密到底是什么。
她曾是個(gè)離經(jīng)叛道的人，她并不在乎異樣眼光，可是這一回，她可恥的退卻了。
罷了罷了，船到橋頭自然直。陸清淺打點(diǎn)起精神收拾儀容，將廢了的宣紙撕碎扔進(jìn)廢紙筐中。不遠(yuǎn)處篝火已經(jīng)點(diǎn)燃，歡快的歌唱聲隱約傳來，又是一個(gè)美好熱烈的夜晚。
及西巡的車駕回到京城，陸清淺不出意外的病倒了。怏怏無力的躺在陛下的懷里，綦燁昭急的鼻尖冒汗，顧不得讓劉御醫(yī)行禮，只緊緊盯著他搭在貴妃腕上的手指，生怕他說出什么可怖的話來。
劉御醫(yī)左手右手的倒騰了一會(huì)兒，有些遲疑的稟告：“看娘娘的脈象，似乎有些憂思過度和脾胃不和。只是……”
“只是什么”綦燁昭臉色一黑，幾乎飚出殺意來。
劉御醫(yī)打了個(gè)寒顫不敢賣關(guān)子，跪下磕了個(gè)頭輕聲道：“娘娘的脈象仿佛是喜脈，只是時(shí)日尚淺，微臣也不能完全確認(rèn)。”
陸清淺愣住了，皇上更是又驚又喜。劉御醫(yī)只覺得自個(gè)兒的腦袋怕是要交代在這里，可該說的話還是得說：“娘娘生完二皇子才不過四個(gè)月，這般緊湊的懷孕實(shí)在是于身子不妥。是以微臣請陛下先莫生長，讓娘娘將養(yǎng)一個(gè)月，等微臣確診了再看如何調(diào)養(yǎng)。”
一番話仿若當(dāng)頭棒喝，綦燁昭愣在了當(dāng)場。他珍而重之的摟緊了陸清淺，目光逼視劉御醫(yī)：“你給朕說明白些朕似乎聽的不是很懂”
劉御醫(yī)重重磕頭：“娘娘此時(shí)懷孕的確是太過勉強(qiáng)了，微臣恐怕——恐怕——”
“恐怕什么”
“恐怕娘娘撐不住，滑胎傷了身子，更怕娘娘撐到最后，雖是勉強(qiáng)誕下子嗣，自個(gè)兒卻有性命之憂。”
一個(gè)重錘砸在綦燁昭的心上，皇帝陛下咬著牙，緊緊比上雙眼，過了許久才吁出一口氣來：“是不是這會(huì)兒將孩子——去了，貴妃就不會(huì)有事”
陸清淺用力拉住他的手，哀求的搖了搖頭。綦燁昭強(qiáng)硬的不看她，眼睛只盯著劉御醫(yī)。
好在劉御醫(yī)并沒有犯渾。他搖了搖頭道：“一則現(xiàn)在沒有確診，貿(mào)然用藥恐更傷身，二來娘娘的身體底子不錯(cuò)，再有微臣悉心調(diào)養(yǎng)，想來就算孕中出了意外保不住孩子，也能確保娘娘無虞。”
綦燁昭卻不滿意，歸根究底道：“萬一她逞強(qiáng)非要生呢”
“那就是生死有命。”陸清淺突然插嘴，擲地有聲道：“我運(yùn)勢向來最好，肯定能保住孩子，也保住我自己的。”