等穆太后從昏沉黑暗中幽幽轉(zhuǎn)醒，已經(jīng)是夜幕四垂的時(shí)候了。喬嬤嬤坐在她床邊抹淚, 看她睜開眼, 急忙招呼太醫(yī)進(jìn)來請脈。
太后張了張嘴, 聲音沙啞的問：“哀家這是……怎么了”
“太后娘娘且安心, 您今兒不過是一時(shí)氣急，氣血上涌才暈厥了過去。虧得您自個(gè)兒曾掙了一回，并未讓氣血痹了心脈，往后只需好生調(diào)養(yǎng), 不出半個(gè)月也就痊愈了。”
說話的老太醫(yī)是常為太后請脈的那位，頗得太后的信任，是以他這般說, 穆太后也放緩了心神, 輕輕點(diǎn)頭以示明白了。
喬嬤嬤扶她坐起來喝水，不忘忿忿不平道：“好在今兒陛下就在外間, 聽到動(dòng)靜立時(shí)就進(jìn)來了，否則還不知道要如何是好呢。”
她是不好說穆老夫人的不是, 太后娘娘卻像想起來什么, 遲疑的問道：“是皇上來了可我那時(shí)候怎么仿佛聽到有孩子哭聲呢”
“自是皇上抱著二皇子來看您呢。”喬嬤嬤抹一把老臉勉強(qiáng)笑道：“說是貴妃想跟著陛下去西巡, 有意把二皇子托付到延壽宮里, 又怕您不愿意，才讓皇上親自過來探探口風(fēng)。”
太后沉默了一晌，她知道，今日若非那孩子突然啼哭，她只怕是真沒法突然清明了一瞬, 給自己掙出一口氣的。甚至要不是貴妃央著皇上帶二皇子來延壽宮，她說不得就要在老太太的嘮叨聲里暈厥過去，不知何時(shí)才能得到救治。
“貴妃——是個(gè)有福氣的。”她嘆了口氣，有些無奈又有些認(rèn)命的苦笑：“她生的皇子自然也是有福氣的。既是她放心把孩子交給我，說不得我得好好將養(yǎng)身體，至少在西巡前徹底調(diào)理好了，也讓他們痛快出去玩兒，不必憂心惦記。”
“欸，您說的太對了。”喬嬤嬤幾乎要喜極而泣，連忙趁熱打鐵的敲邊鼓：“皇上可是把私庫都開了，只要是對您有好處的藥材，盡管拿出來給您花用。哪怕是看在皇上和小皇子的面兒上，您也得快些好起來，可不能辜負(fù)了他們的一片孝心吶。”
天知道今日這一回變故，她最怕的就是承恩公老夫人讓太后心灰意冷，連帶著生機(jī)都流逝了。幸而還有皇上和小皇子作為安慰，只要太后娘娘能自個(gè)兒攢著勁配合太醫(yī)的治療，這病就算先好了一半！
喬嬤嬤是太后跟前的老人兒，從太后入宮時(shí)便跟著，如今四十多年過去，兩人說是主仆，倒比親人更親些。眼見著太后慢慢釋懷了心結(jié)，她是真心為自家主子高興，忍不住又抹了把淚，倒是被太后反過來笑話一回：“你有空閑著在這兒和我磨牙拭淚的，不如先整一整庫房和偏殿暖閣，別的二皇子抱過來連個(gè)合適的住處都沒有。”
“奴婢省得。”喬嬤嬤是個(gè)痛快人兒，站起身來提步要走，又拍拍腦袋回頭笑道：“差點(diǎn)兒忘了——陛下走之前吩咐過，明兒起各位妃嬪主兒都會(huì)來延壽宮里輪流侍疾，便是有的手腳粗苯些，好歹與您逗個(gè)趣兒解解悶。您有喜歡的只管多留，不喜歡的便打發(fā)出去，總歸在延壽宮里，萬事都遂您的心意。”
太后搖搖頭：“他也是胡鬧，一群妃妾嘰嘰喳喳的過來，是讓我養(yǎng)病呢還是給我添麻煩呢。”
雖是這么說，她并沒有拒絕皇帝的好意。實(shí)則她與喬嬤嬤都想得明白，陛下就是恨不得延壽宮里人來人往，讓她身邊熱鬧起來。無論是一人逗上一句，或是湊一塊兒隨意說說家長里短，只要太后沒了閑暇去想承恩公府的許多操心事兒，他的目的就算達(dá)到了。
太后心中感慨陛下孝順，卻不知這會(huì)兒陛下正在長樂宮里給貴妃娘娘賠不是：“朕知道母后對你有些偏見，萬一她心情不好和你挑刺兒拌嘴，你千萬忍她一回。等挨過了明兒，我再找借口給你辭了這差事，絕不多讓你受委屈。”
陸清淺好笑的掐他：“我何時(shí)就成個(gè)這么不懂事的了當(dāng)年在潛邸，多少冤枉委屈都忍了，難不成我還會(huì)與長輩鬧起來別說太后娘娘對我不薄，有些齟齬也是因?yàn)槟鷮?shí)在太寵我。便是她真心刁難，我當(dāng)兒媳婦的不也得受著誰讓我非要占著您呢”
“我知道你是個(gè)有忍耐的，只我看不得你為了我忍耐。”綦燁昭嘆息道：“若是連妻兒都護(hù)不住，我又算什么男人”
“您呀，就是想太多。”陸清淺靠在他懷里輕笑：“太后娘娘智慧著呢，便是真不想見我，也定會(huì)給我找個(gè)體面的由頭讓我不必往她跟前湊。”
見綦燁昭依舊半信半疑，陸清淺掰過他的腦袋與他對視：“您可記住了，真正愛著你的女人，一定不會(huì)讓你夾在中間為難。無論我還是太后，最在乎的人都是你，哪怕是為了你，我們也會(huì)保持表面上良好的關(guān)系。”
綦燁昭心中一燙，將這句話細(xì)細(xì)咀嚼，只覺得又是甘甜又是酸楚。陸清淺捏捏他的手背，笑的溫柔：“所以別擔(dān)心，我既不會(huì)惹太后生氣，也不會(huì)受太后的刁難，若是碰上她精神頭兒不錯(cuò)，說不得還能被把親閨女贊幾句呢。”
“你們這些女人啊……”綦燁昭長嘆，卻并不覺得這些勾心斗角的小心思可怕，反而貼心又溫暖：“看來唯獨(dú)朕最傻，白替你們擔(dān)憂一回。你且說說，準(zhǔn)備怎么補(bǔ)償朕這一番忐忑不安”
陸清淺媚眼一勾，捂著嘴笑：“自然是您想要我怎么補(bǔ)償，我就怎么補(bǔ)償咯。”
這一夜，長樂宮里又是春。貴妃娘娘在生養(yǎng)了二皇子后身材越發(fā)驕人，讓皇帝陛下恨不得溺死其中。林公公與金橘早已練就了一顆百毒不侵的心，面無表情的守在門外，對里頭的任何響動(dòng)都能淡然處之恍若不聞。甚至兩人還有閑情逸致打量偶爾走過的宮女們爆紅的小臉兒和迷離向往的眼神，順便默默的記下她們的名字，得空就找由頭將人從內(nèi)院扔出去，免得她們做出什么出格的事兒來。
及第二日一早，上至皇后下到九品采女，皆奉召到延壽宮中請安。陸清淺一夜好眠，看起來容光煥發(fā)，蘇月婉忍不住冷哼一聲刺道：“本宮只當(dāng)所有人都為太后的病情夜不能寐，貴妃昨晚上休息的倒是挺好。”
陸清淺根本懶得理她，殊不知無視才是對人最好的回?fù)簟；屎竽锬锉凰@般漠然怠慢的臉都?xì)獍琢耍植桓夷蒙矸輭核笳诓≈校菹掠质莻€(gè)偏頗的，一旦鬧將起來，吃掛落的一定是她蘇月婉。
仿佛周遭所有人都在看笑話，連宮女太監(jiān)都在取笑她的無能為力和色厲內(nèi)荏。皇后緊握著拳頭，尖銳的指甲掐破了掌心，唯獨(dú)痛楚能讓她保持最后一絲理智。
卻不知她雖是在陸清淺跟前失了面子，可對別的妃嬪來說，依舊是高不可攀生殺予奪的存在。所有人被皇后娘娘的低氣壓懾的不敢抬頭，直到喬嬤嬤匆匆趕來行禮道：“太后娘娘這會(huì)兒醒著，請各位主子小主隨奴婢一塊兒進(jìn)去。”
說是一塊兒，實(shí)則還分了三六九等。六品以下的小主們在臥房外磕了頭便止步，四品到六品的娘子們停在了珠簾之外，真正到太后床前問安的，唯有幾位潛邸老人并敬妃和韓昭媛罷了。
太后娘娘看著氣色不錯(cuò)，和顏悅色的叫了起賜了坐，才搖頭道：“哀家本是個(gè)喜靜的，偏陛下要你們來侍疾。既是來都來了，也不好就讓你們這么回去。只是明兒起就不必這般大張旗鼓，你們八人各領(lǐng)了一兩個(gè)位份低的妃妾，輪班兒過來陪陪哀家就是，也算全了你們的一份孝心。”
敬妃張了張嘴似乎有話要說，卻被太后瞪一眼堵了回去。穆太后一錘定音道：“就這么決定了吧。外頭那些個(gè)你們分一分，今日便讓貴妃打個(gè)頭陣。”
陸清淺起身答應(yīng)，心里卻在琢磨老太太跳過蘇月婉直接點(diǎn)她的名是幾個(gè)意思。皇后娘娘同樣臉色難看——論理這輪換的順序該是按著位份來排，太后將貴妃提到她前頭，可不就是生生給了她一巴掌
低位份的妃嬪不過十一二人，陸清淺只選了韓素香韓良儀。她向來更喜歡與潛邸老人相處，尤其韓素香是個(gè)不爭不搶的性子，對陛下也沒什么情愫，唯一的愛好不過研究繡活兒，算得上是她穿越過來后看的最順眼的女子之一了。
太后揮手讓其余人都退下，臉上的熱絡(luò)便少了幾分。陸清淺不以為意，笑著率先開口問道：“太醫(yī)今日可來診脈了要不要妾去下頭盯著讓人煎藥來”
不過是普通一句話，穆太后卻是突然樂了：“你一個(gè)貴妃娘娘去煎藥，你愿意去，哀家也不敢這么使喚你啊。咱倆也不必打什么機(jī)鋒，你隨意抄經(jīng)消磨半日的時(shí)間，順順當(dāng)當(dāng)過了今日就行。”
她這算是十分坦率的表態(tài)了，陸清淺心中有了底，自然領(lǐng)她好意：“妾就不與您客氣了，正好韓良儀也在，我倆便蹭您的地兒，在這里做些針線活吧。”
說到做繡活，太后一時(shí)有些懷念：“還記得你剛進(jìn)睿王府，頭年孝敬哀家的就是個(gè)刺繡的炕屏呢。那時(shí)陛下還與我玩笑，說你就為了討好我，非要將人家顧繡的名兒改成慧繡。”
陸清淺有些怔愣，沒想到她會(huì)突然提起這個(gè)。彼時(shí)綦燁昭尚要靠著陸家的權(quán)柄站穩(wěn)腳跟謀奪帝位，后院里又有個(gè)礙眼的蘇月婉戳著，穆太后自是對她千好萬好，隔三差五的賜下恩賞，和洽融融仿佛親母女一般。
“可惜這些年我卻是疲懶了。”陸清淺輕嘆：“一晃就是七年，我這針線活是徹底不行了。”
“你那些個(gè)宮女丫環(huán)又不是擺設(shè)，何須你自個(gè)兒做。”太后搖搖頭輕笑：“且你本就不是個(gè)能坐得住來擺弄針線的人，倒不如替我分擔(dān)分擔(dān)，管一個(gè)月宮務(wù)吧。”
宮權(quán)自陛下守孝起交給太后就一直沒還給蘇月婉，是以上回二皇子滿月，皇后娘娘才格外珍惜操持宴席的機(jī)會(huì)。卻不知其實(shí)穆太后并不是想攬權(quán)，只是單純信不過皇后的手腕，怕她一朝得勢便得意忘形，將后宮攪的一團(tuán)糟，故而始終不肯放權(quán)。
可對于陸清淺的能耐，穆太后是信任的。她眼中并無算計(jì)，反而十分誠懇道：“這些條陳本就是沿用了你從睿王府里改的章程制定的，你上手了只怕比哀家還輕松些。總歸哀家遲早要放手，皇后又是個(gè)立不起來的，宮權(quán)兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)遲早是要落在你手上。”
陸清淺遲疑了一秒，點(diǎn)點(diǎn)頭應(yīng)了：“那妾就照看幾日。”
“甚好。”太后娘娘滿意的點(diǎn)頭，叫喬嬤嬤拿了賬冊來與她細(xì)細(xì)分說。韓良儀被晾在一旁也不覺得尷尬，低聲請小宮女送各色繡線和錦帛，自顧自的在外間低頭繡起了荷包。
至陛下抱著二皇子過來請安，看到的便是這樣寧和的一幕。四寶見著親娘，揮舞著小胳膊啊啊叫喊求抱抱。陸清淺笑著將他拎過來顛了顛，十分順手的放在太后枕邊，有些俏皮的皺了皺鼻子：“妾這兒還有兩筆賬沒算完，勞煩您幫我照應(yīng)會(huì)子吧。”
喬嬤嬤有些驚訝的抬頭，貴妃的態(tài)度一直是恭敬而不熱絡(luò)，哪想到她會(huì)突然這樣“自來熟”的使喚起太后娘娘來。
太后卻是明白她的意思——婆媳倆私底下斗智斗勇也好，各管各的也罷，都不必放到明面上來讓陛下為難。她是個(gè)把兒子看的比什么都重要的女人，貴妃這般“虛偽”的表現(xiàn)，倒讓她無端覺得貼心，是以同樣笑著點(diǎn)頭：“你放心就是，這可是哀家的親孫兒。”
綦燁昭有瞬間恍惚，像是回到了他還未登基前，母妃一門心思寵著陸側(cè)妃，甚至連他都要退一射之地的時(shí)候。
那時(shí)候多好，每次到了長禧宮，都是歡聲笑語不斷絕。雖是他時(shí)不時(shí)要被埋汰幾句，可心里是真松快又得意啊。
想著昨夜陸清淺說過的話，皇帝陛下鼻子一酸，差點(diǎn)兒沒掉下淚來。也唯有母親和緩緩會(huì)這般為了他而克制忍讓，只為給他一份簡單又溫存的親情，讓他不必操心為難。
至于貴妃代掌宮權(quán)，他是一點(diǎn)兒沒覺得有什么不妥。甚至他的想法與太后完全一樣——萬一哪天太后娘娘沒這個(gè)精力，宮務(wù)自是要直接交給陸清淺處置的。
太后冷眼看著兒子的表情慢慢柔和，忍不住暗自嘆氣，抬頭時(shí)臉上是慈愛與真切。她一邊兒拍著小皇子一邊仿若閑聊：“緩緩也不必左一句太后右一句娘娘的稱呼哀家了，你只管和皇上一樣，叫我母后就是。”
陸清淺眨了眨眼睛，瞟了綦燁昭一眼。看他毫不遮掩的大力點(diǎn)頭，遂綻開一個(gè)大大的笑容，輕聲叫了一句“母后”。
“誒，好孩子。”太后十分開心，轉(zhuǎn)過臉來看皇帝：“我早就說過，緩緩就和我自個(gè)的女兒一樣。這當(dāng)娘親的總恨不得孩子走的更穩(wěn)妥些，有時(shí)候脾氣來了教訓(xùn)幾句也是有的，唯獨(dú)你覺得我是要找她的不是，還敢與我發(fā)火齜牙！”
“是是是，都是兒子的錯(cuò)，兒子給您賠不是。”綦燁昭真心誠意的躬身，心里是說不出的暢快。陸清淺捂嘴笑道：“陛下就算再能耐那也是母后的親兒子，您且乖乖聽母后的教訓(xùn)吧。”
“分明是說的要教訓(xùn)你。”皇帝沒好氣的捏她的臉，被她嬉笑著躲過去，拿了賬冊擋在中間：“您別鬧，我算賬呢。”
太后看著他們倆打鬧逗趣，皇帝的臉上的笑意是她從未見過的真切和率性。她心中又是擔(dān)憂又是苦楚，苦的是兒大不由娘，憂的卻是萬一哪日貴妃對陛下絕情，她的兒子可該如何是好
思來想去，竟唯有順著哄著陸清淺，無論她真心假意，只求她一輩子別負(fù)了陛下——非是只有男人能做負(fù)心漢，殊不知無論男女，只要?jiǎng)恿饲椋趦扇酥g就是輸家。
陸清淺八面玲瓏，看似情根深種，可就是因?yàn)樘昝溃炊屘笮捏@膽戰(zhàn)。她有意捧起敬妃，有意用新晉的年輕妃嬪打壓貴妃，并不僅是為了穆家，更不是為了控制和占有陛下。她只是想保護(hù)自己的兒子，寧愿他肆意花叢卻無真心，也不愿意有朝一日，他剝?nèi)ダ袦S為人臣，一顆心被肆意踐踏。
可惜她失敗了，她的強(qiáng)勢只會(huì)與皇帝生出隔閡，反倒成全了陸清淺。太后滿心悲哀，想不明白自己身為生母，卻為何需要小心翼翼討好一個(gè)奪走兒子的女人，才能重新贏的兒子的尊重和親近。
她有太多的不甘心，但這一刻看著肆意大笑的綦燁昭，她又突然放下了。兒女都是債，哪個(gè)當(dāng)娘的不為兒子受委屈呢若是她的忍讓能換來陸清淺一輩子對皇帝好——無論真心還是假意——她大約也是愿意忍讓的。
若是讓陸清淺知道她這番心思，定會(huì)嗤之以鼻，再感慨這母子倆都是一樣的自我感動(dòng)，實(shí)則自私的對現(xiàn)實(shí)低頭罷了。至于她一輩子對綦燁昭好，那肯定是會(huì)的，只是皇帝這一輩子能有多長，就要看他自己的覺悟了。
三人各懷心思，倒也相處的十分融洽。第二日陸清淺依舊過來打卡辦公，正遇上帶著李嬪和沈?qū)毩质碳驳幕屎竽锬铩蛇厓阂徽彰妫忠粔K兒都愣住。
陸清淺早已懶得與皇后虛以委蛇，隨意福了福身算是行禮，便徑直往延壽宮里走。蘇月婉弄不明白情形，也不愿在下人面前失了臉面，好歹沒跟她嗆起來，強(qiáng)忍著脾氣慢一步進(jìn)了內(nèi)殿。
太后可不會(huì)管蘇月婉的心情如何，看到她們進(jìn)來，先是將皇后一行晾在一邊，只交代陸清淺道：“你這樣日日過來也麻煩，不若將宮務(wù)帶回長樂宮處置，等哀家痊愈了一并送回來就行。”
陸清淺便笑：“母后心疼我，我卻不敢托大，不過是代管幾日罷了，搬來搬去的多麻煩。您就當(dāng)體諒我的孝心，允我日日來給您請安就是。”
見太后表情更柔和些，陸清淺意有所指的繼續(xù)道：“陛下孝順您，肯定要帶二皇子跟過來陪您用膳的，我一個(gè)人在長樂宮里才是無聊，索性我臉皮厚，就在您這兒蹭幾日午膳吧。”
穆太后哪里想不明白，說是她蹭午膳，不如說因她在這兒，陛下才會(huì)帶著二皇子日日過來。這也算是陸清淺表態(tài)示好——你抬舉了我，我也幫著你攏著皇上的心，讓你享受天倫之樂。
從什么時(shí)候起，陸貴妃已經(jīng)不再是要看她臉色過日子的小小妃妾，而是與她平起平坐勢均力敵的對手呢穆太后眼神飄忽了一瞬，臉上的笑意卻越發(fā)真切：“你既是愿意來，哀家總不會(huì)短了你的。有什么愛吃的只管讓喬嬤嬤去小廚房里吩咐著，不必委屈了自個(gè)兒的胃口才是。”
陸清淺乖巧的謝恩，熟門熟路的起身告辭去偏殿處理宮務(wù)。蘇月婉眼前早已漆黑一片——她一個(gè)皇后還活生生的坐在這兒呢！什么時(shí)候起，太后病倒了，卻叫貴妃代掌宮權(quán)這是哪里來的規(guī)矩！
可是她不敢暴怒，甚至不敢顯出絲毫不滿。李嬪和沈?qū)毩值椭^學(xué)鵪鶉狀，生怕被皇后當(dāng)了魚池殃及。
穆太后看著蘇月婉蒼白的臉色忍不住搖頭，但凡這個(gè)皇后有一分得用，她都會(huì)擯棄前嫌與之聯(lián)手，將陛下從貴妃手里搶奪出來。可蘇月婉成事不足敗事有余，偏偏一身自憐自傲不知從何而來，她身為婆母，又何必遷就這樣的兒媳婦
冷冷的吩咐皇后去外頭照看煎藥，至于李嬪和沈?qū)毩指且粋€(gè)眼神都沒分到。見她們喏喏的退下，太后娘娘心中升起些許詭異的滿足，側(cè)過頭去吩咐喬嬤嬤布置午膳不提。
如陸清淺所料，綦燁昭果然帶著四寶準(zhǔn)點(diǎn)踏進(jìn)延壽宮給太后請安。這回不用她提醒，皇帝陛下直接將小家伙交給太后，順便重提了之前的打算：“下個(gè)月月底朕要西巡，想著帶緩緩去松快松快，硯兒實(shí)在太小，不敢跟著去，恐怕得勞煩您照看兩三個(gè)月的了。”
這事兒太后已是知曉，自然不會(huì)拒絕，點(diǎn)了點(diǎn)頭應(yīng)道：“你們倆能放心交與我就行。”
“交給母后自然是放心的。”綦燁昭摸著鼻子假意抱怨：“緩緩那個(gè)沒良心的，在長樂宮里抱兒子的時(shí)間只怕還不及我一半兒，偏這小王八蛋還最黏糊她，果然是隨了他娘，是個(gè)小沒良心的。”
他不懷好意的與太后咬耳朵：“朕瞅著硯兒是親近您的，這回您只管想法子攏了他去，最好讓他非要留在延壽宮里不肯回長樂宮，看緩緩?fù)鎵蛄嘶貋沓源撞怀浴！?
太后心中一動(dòng)，面上卻是絲毫不顯，只笑著拍他：“哪兒有你這般坑媳婦的再說了，硯兒是緩緩親生的！兒子不親近娘親，還能親近誰去”
“朕就這么一說。”綦燁昭眼神飄忽的轉(zhuǎn)過頭去，正撞見皇后端著藥碗進(jìn)來。他微微一愣，脫口而出便是：“你怎么在這兒”
又后知后覺的想明白：“今兒輪到你侍疾”
蘇月婉早站在外頭聽了一陣子屋里的歡聲笑語，此時(shí)滿心悲戚苦悶。綦燁昭冰涼的眼神和話語深深刺痛她的心，她卻只能勉強(qiáng)鎮(zhèn)定的擠出一抹微笑行禮應(yīng)道：“今日正是輪到妾侍疾。母后的藥我已經(jīng)攤涼了，這會(huì)兒正好可以入口。”