宜淑把平安符送給何氏后，只是簡單問候了下，見天色漸晚，便離開了。
待她回到荀音閣時，萍娘和彩袖已經(jīng)在準備晚膳，宜淑把她們叫過來，說了明天下午出府的事，讓她們準備合適的男裝，然后一人給了一個錦囊。兩人沒想到自己竟然也能得到這等好東西，對宜淑十分感激。
宜淑倒是不覺得有什么，只當是對她們平時對自己照顧的回報罷了。
第二天，宋珊素來的時候，難得地面上帶了窘色，只是嚴慕婉態(tài)度如同以往，認為禍事是宜淑自己招來的。宜淑心里想著出府的事，沒有多說，連針腳出了兩次差錯，宋珊素也沒有厲聲責怪她。
終于等到宋珊素離開，宜淑匆忙吃完午膳，就在萍娘的幫助下，換上了男裝。萍娘十分周到，還給宜淑找了一頂斗笠，說戴上能防曬。
宜淑出門的時候，見元一呆愣地望向她，便揮了揮手。
“元一，我昨天向爹爹說了，今天下午出門，你跟著我們一起去吧。”
“是，小姐。”元一就這樣跟在宜淑身后，從側(cè)門出了府。
“彩袖，你知道戶水巷和木衣巷在城南什么地方嗎？”宜淑忽然想到這點，早知道她就讓宋伯畫個路線圖了。
“小姐，戶水巷我知道，那條巷子的入口處有幾棵芙蓉樹，現(xiàn)下正是花期，可以去看看。”
“那先去戶水巷吧，宋伯說再過三條巷子，就是木衣巷了。”宜淑邁開腳步。
大概是因為戰(zhàn)后重建，揚城無論大小街道，兩側(cè)都種滿了樹木，盛夏時郁郁蔥蔥，既美觀又能為行人遮擋陽光。宜淑幾人在路旁的樹蔭里穿梭，不到半個時辰，就看到了那幾棵粉色浮云一樣的芙蓉樹立在巷口。
宜淑徑自往前走，這片街巷如今修得齊整，不復戰(zhàn)時的混亂衰敗。她早已料到，這么多年過去，這里根本不會留下任何痕跡，但她還是打算來看看。
有不少老翁老太在樹底下乘涼，宜淑想了想，這些從戰(zhàn)亂中幸存下來的老人們，或許會知道當時的一些事情。
她貿(mào)然去問，聲音便會泄露她的女子身份。宜淑回頭看了看元一，便走過去，小聲說道：“元一，你去問那幾個老人家，就說七年前這里有沒有發(fā)生過綁人的案子。”
元一點頭，“小姐先在這樹蔭下稍作休息，我去去就來。”
元一強壓下心底的悸動，回想著幾年前關于戶水巷的事情。宋維清的事他也聽說過，當年揚城混亂不堪，時常有殺人劫財?shù)氖掳l(fā)生，人們?yōu)榍笃桨玻旌诤蟊愫苌俪鲩T。
不過他當時正在戰(zhàn)場上拼殺，具體城里各類案件的來龍去脈，他并不十分清楚。
元一邊想邊走，慢吞吞地靠近那群談得正歡的老人。
“哎，好好的年紀，卻遭了這么些罪……”有個老翁眼尖，發(fā)現(xiàn)了他，感嘆了一句。
元一見其他人都看過來，便開口問道：“敢問各位大爺大娘，七年前戶水巷可是發(fā)生過什么綁人的事情？”
眾人見他這副模樣，心生同情，那個先前感嘆的老翁便答道，“七年前這邊正亂哪，別說綁人，殺人的案子也不少啊！”
另一個老翁補充道，“看你這副樣子，難道是受害者？老朽跟你說，你找不到兇手，當年還有什么大官的兒子被綁了，都沒查到兇手，只是被綁，也算是命大了。”
“對啊，當時官府也不稱職，辦不成什么事情，不知道有多少人被害，還是從戰(zhàn)亂平定后，這一帶推倒重建，才有了現(xiàn)在這副樣子。”一個老太感慨地說著。
“不瞞各位，在下早年受害，心中不平，所以前來查探。既然大爺大娘們都這么說，那看來真的很難找到兇手了。”元一裝出不甘心的模樣。
“放棄吧，小伙子，你應該慶幸，自己還留得一條命。”最開始的老翁說完，其他人也紛紛附和。
“無論如何，還是謝謝各位大爺大娘的指點。”元一拱手說完，轉(zhuǎn)身要走時，就聽到樹后傳來一個冷淡的聲音。
“別聽他們瞎說，他們能活下來，還不是因為受了那李婆子的提點，這才避開了禍事。”
元一繞到樹后一看，一個老太懶洋洋地靠在樹干上，一臉的不屑之色。
“賈老太，你瞎說什么？”
“難道李婆子做好事，還要受到指責？”
樹下的人嚷嚷起來。
“是不是做好事，誰說的清呢。”賈老太并不理會眾人的指責。
“這位大娘，您所提到的李婆子是什么人？”元一心底的疑惑越來越大。
“他們都說是個料事如神的神婆，能幫人躲避災禍，不過我這個老太婆，從來不信她那一套東西。”
“那李婆子家住何處，可還在世？”
“就在后面木衣巷里，家里挺破的，明明當年收了人不少錢財，也不知道怎么過得那樣窮苦。”