徐氏雖然時(shí)時(shí)埋怨丈夫不該拿女兒當(dāng)兒子養(yǎng)，然而因著她的寵溺，展見(jiàn)星一日日長(zhǎng)大，主意一日比一日正，徐氏作為一個(gè)喪了夫的普通婦人，在許多事上倒不覺(jué)去依靠展見(jiàn)星了，展見(jiàn)星沒(méi)有被養(yǎng)成個(gè)嬌嬌女兒，她在話語(yǔ)權(quán)上，實(shí)則和可以頂門立戶的男丁沒(méi)有多少差別。
在自己坐困囚籠，拿不出有效主張的情況下，徐氏最終遲疑地點(diǎn)了頭：“那——好罷。”
離年節(jié)越來(lái)越近，展見(jiàn)星還有一件事要做：去向她原來(lái)的私塾先生辭別。
這位先生姓錢，打從十五歲開(kāi)始應(yīng)試，應(yīng)到四十歲上，只是個(gè)童生，此后自覺(jué)年紀(jì)老大，羞于再和許多能和他做兒子的童生們一同考試，終于放棄了舉業(yè)之路，在家中辦了個(gè)館，收些學(xué)生聊做養(yǎng)家糊口之用。
錢先生連科舉的第一道關(guān)口都邁不過(guò)去，其學(xué)問(wèn)不問(wèn)可知，不過(guò)他也有個(gè)好處，那就是束脩低廉，略貴些兒的，展見(jiàn)星也讀不起。
這日，展見(jiàn)星提了些禮物去往錢家，她此前因家中出事，告假有陣子沒(méi)來(lái)了，錢童生膝下的小女兒淑蘭正在院子里晾衣裳，她比展見(jiàn)星小一歲，穿著件紅襖，看見(jiàn)展見(jiàn)星，驚喜地放下衣裳迎上來(lái)：“展哥哥，你來(lái)了，家中如今都好了嗎？”
“咳！”
展見(jiàn)星還未回答，一聲重重的咳嗽聲響起來(lái)，錢童生站在堂屋門前，瞪了一眼女兒，訓(xùn)斥道：“做你的活去，姑娘家家，不懂得貞靜少言的道理嗎！”
錢淑蘭是獨(dú)女，并不怎么畏懼父親，又沖展見(jiàn)星甜甜地笑了笑，才繞回晾衣繩那邊了。
“先生。”
展見(jiàn)星上前去行了禮，然后便將來(lái)意說(shuō)知。
“知道了，你去罷。”錢童生態(tài)度很冷淡也很敷衍，聽(tīng)完了就直接攆人。
展見(jiàn)星愣了一下，沒(méi)多說(shuō)什么，放下禮物便依令轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
她與錢童生談不上什么師徒情分，因?yàn)殄X童生上課極為糊弄，一大半時(shí)間都只讓小學(xué)生們搖頭晃腦地將文章干念一遍又一遍，他自己則自顧打盹。
展見(jiàn)星向他請(qǐng)教文章的釋義，十回里錢童生大約只答得上兩回，另外被問(wèn)倒的八回，他倒也有辦法應(yīng)對(duì)——那就是將展見(jiàn)星呵斥一頓，挑剔她好高騖遠(yuǎn)，整日瞎出風(fēng)頭。
展見(jiàn)星只得忍，她家貧，就是找這樣的先生，都是徐氏分外溺愛(ài)她才有機(jī)會(huì)。
如今要走，她沒(méi)什么留戀之意。
不過(guò)，有人留戀她。
展見(jiàn)星才走到門外不遠(yuǎn)，錢淑蘭就追了出來(lái)：“展哥哥！”
展見(jiàn)星腳步頓住。
錢淑蘭跑到她面前，嬌俏的粉臉上都是失落：“展哥哥，你以后都不來(lái)我家了嗎？”
展見(jiàn)星點(diǎn)點(diǎn)頭。
“哦——”錢淑蘭低了頭，手指捏著自己的襖角，纏到了一塊。
展見(jiàn)星等了一會(huì)兒，沒(méi)等到她說(shuō)話，就道：“我要回家了。”
錢淑蘭忙抬了頭，她想說(shuō)什么，對(duì)上展見(jiàn)星一貫淡淡的表情，忽然悄悄把臉紅了，她自己覺(jué)出來(lái)，跺一跺腳，好似從這動(dòng)作里獲得了勇氣，望著展見(jiàn)星道：“那我以后去你家找你，你還理我嗎？”
展見(jiàn)星以為她要來(lái)買饅頭，就道：“你來(lái)，我會(huì)跟娘講多送你一個(gè)。”
錢童生雖不是個(gè)稱職的先生，但這時(shí)的師道尊嚴(yán)不可輕忽，客氣一些是應(yīng)當(dāng)?shù)摹?
錢淑蘭感覺(jué)展見(jiàn)星和她說(shuō)的似乎不是一回事，但她也只是朦朧生出些小女兒心思，不曾全然開(kāi)竅，聽(tīng)得展見(jiàn)星這樣說(shuō)，起碼不是要跟她生分的意思，就滿足了，再一想會(huì)見(jiàn)到“展哥哥”的母親，又覺(jué)得害羞，羞答答地道：“不要多送，你家日子不容易——”
“淑蘭！”
錢童生怒氣沖沖地走到門口，喝道：“你還不給我回來(lái)！”
“知道了，爹。”錢淑蘭這下有些慌張，忙答應(yīng)著轉(zhuǎn)身走了。
展見(jiàn)星向外走，錢童生的聲音斷續(xù)從身后傳來(lái)：“爹跟你說(shuō)過(guò)多少次，叫你少往那小子跟前湊，他家窮得叮當(dāng)響，誰(shuí)嫁了他都是吃不完的苦頭，你只看人生得好，就迷了眼——”
“爹，你說(shuō)什么呢。”
“哼，生得好有什么用，能當(dāng)飯吃嗎？他家現(xiàn)在還得罪了代王府，能不能掙得出命都難說(shuō)，你這個(gè)傻妮子，什么也不懂……”
展見(jiàn)星毫無(wú)觸動(dòng)，表情都不曾變，大步只管向巷子外走去。