且說徐氏在家中翹首已久，終于見到展見星回來，忙把她拉到身前，從頭到尾每一分都仔細打量過，唯恐她少了一根頭發(fā)。
展見星笑道：“娘，我沒事。”
徐氏哪里肯信，又細細問她在代王府中的遭遇，展見星怕全然瞞著，徐氏倒要更擔(dān)心，就吐露了一點：“王孫的脾氣有點古怪。不過沒什么，我順著他，不招惹他就是了。”
徐氏聽了憂愁：“唉，總是娘不中用，叫你去看別人的臉色。”
“我不委屈，娘，我告訴你，代王府的先生可好了，是個翰林呢。我要是呆在家里，怎么找得到這樣學(xué)問的先生？能去跟他讀幾年書，就是看些臉色也值得。”
展見星說著話，眼睛里閃著光亮，嘴角翹起來，頰邊梨渦都若隱若現(xiàn)地跑了出來。她臉頰上這個小渦生得不明顯，微笑時都藏著，漾彎唇邊眼角，笑意拂過整張臉的時候，才會顯現(xiàn)。
這一份真切的開心很難偽裝得出來，徐氏因此心里終于松快了些，慈愛地摸了摸她的頭，道：“是嗎？”
又微微蹙了眉頭：“只是，將來可怎么好——”
哪怕代王府中不是險地，展見星一個女孩子，也不能總?cè)ズ托∽觽兓煸谝黄穑F(xiàn)在年紀小，還好含混，最多過個兩年，就必須得想退步之法了。貧家小戶講不起閨譽不閨譽，可基本的男女之防不能不守，萬一壞了名聲，可是一輩子的事。
展見星卻全然沒有考慮這些，努力生存下去才是她的第一要務(wù)，而這件事已幾乎占滿她目前的人生。
婚嫁，離她太遙遠了。
“娘，以后我想好了，”展見星眼睛里的光更亮了些，她輕聲道，“我不會一直呆在代王府里，那不是長久之計。”
徐氏是巴不得離代王府越遠越好，聞言忙道：“這才好，星兒，你想了什么法子？”
展見星道：“娘，我現(xiàn)在有好先生了，我用功跟他讀兩年，就可以去試試童生試——”
“什么？”徐氏失聲，她記得展見星在牢里時說過一回想考科舉的念頭，但她們都知道不可能，苦笑一番就罷了，如今卻——
“星兒，那不過是個賭氣的話，你如何認真起來？”徐氏說著有點發(fā)慌，她和展見星相依為命，雖是滿心不贊同，也不舍得訓(xùn)斥女兒一句，轉(zhuǎn)頭怨怪上丈夫了：“都是你爹，我好好的囡囡，哪里比別人差一點了，偏他胡折騰，要拿你當(dāng)個男娃娃養(yǎng)，如今他一蹬腿去了，把你鬧得糊里糊涂的。”
展見星性別錯位了好幾年，雖說大了點以后，徐氏就悄悄重新教了她，但身上那一點一滴長起來的烙印又哪里容易就消失掉？
徐氏疑心，展見星是仍對自己的性別有點認知上的混淆，才會生出這個想頭。
“我沒賭氣，娘，祖父祖母是我們繞不過的一道坎，我們在大同一日，就得受他們管一日。”展見星眼神冷了些，“想逃離他們的控制，只有遠遠走到他們手伸不到的地方去。”
也就是說，必須離開大同。
但沒有充足理由，很難說服衙門開具路引，問題回到了曾經(jīng)的難點上。
“我不妄想金榜題名，只求考個秀才就夠了。我聽先生說過，秀才出游不受離家百里之限，辦起路引容易得很，衙門也阻攔不得。只要有了這個功名在身，我們不論是回南邊，還是去別地，都不必受困了。”
徐氏道：“可這、這不是欺瞞朝廷？進考場是要搜查的，萬一被發(fā)現(xiàn)了——”
“娘，如今無人知道我是易釵而弁，怕的什么？”展見星耐心道，“從前出去玩耍時，我見過衙門那些人怎么搜查考生，不過查一查考籃有沒有夾帶，拍一拍身上藏沒藏書本而已，并不難蒙混。只要我不存作弊的心，很不必擔(dān)憂。”
此時離開國不過五六十年，科舉制度成熟不久，如展見星偶然所見，入場搜檢各地都大致如此。
此時的官員們還不曾料到，因為文人進身之階日益狹窄，科舉成為有且僅有一條的天梯，若干年后，作弊花樣日益翻新，倒逼搜檢跟著嚴格起來，乃至要考生脫盡帽鞋解開外裳的，堪稱斯文掃地——而即便是如此近乎要求赤身的搜檢之中，考生仍舊能想出作弊之法，只能說一句道高一尺，魔高一丈了。
但這對徐氏來說仍舊沖擊力太大了，她勸道：“星兒，你還是消了這個念頭吧。那些官們，不來尋我們的麻煩就算不錯了，哪敢主動往他們手里撞？你倘或被拆穿了，問下罪來，把你敲上幾十大板，娘還活不活了？”
展見星嘆了口氣——她極少嘆氣，這一嘆，話語里的無奈之意再也掩飾不住：“可是娘，我不乘著現(xiàn)在讀書，尋一條出路，再過幾年，就不說祖父祖母了，官府那邊也有著現(xiàn)成的麻煩。”
徐氏茫然：“什么？”
“徭役。”展見星回答，“過完年后我就十三歲了，再過三年，倘若我還不將身份改回來，就得去服徭役了。”
徐氏臉色一下煞白。
她完全忘記了還有這回事！
因為在她心里，她自然很清楚她生養(yǎng)的是個女兒，扮男裝至今不過是不得已，從未想過徭役會跟女兒扯上關(guān)系。
可只得便宜不吃虧這檔事，世上原是不存在的，依國朝律規(guī)定，男子十六歲成“丁”，從此直到六十歲，每年都要承應(yīng)官府的徭役，這役分正役和雜役，繁重不需細敘，逃脫會受重罰，何況逃得了一時，逃得了漫漫幾十年嗎？
前路這樣艱難，但展見星并不如徐氏般氣餒，她的聲音中還含了輕快：“娘，沒事，只要我在這三年之中考中秀才，就可以免除身上的徭役了，然后我們就可以離開大同，天下之大，何處都可去得，祖父祖母和伯叔們有再大的勁，也不必去理會了。”
這前景描繪過于美好，好似從逼仄窄巷中一轉(zhuǎn)而至開闊大道，徐氏都聽得動心了，但她的擔(dān)憂也不可能就此消弭。
展見星是已經(jīng)拿定了主意，她安慰徐氏道：“娘，你不必想那么多，我先用功讀書總是不會錯的，期間若有別的變數(shù)，我再和娘商量著辦。”