其實嚶鳴是個遲鈍的人，對感情的感知沒有那么迅速。就是糊里糊涂覺得這個人不錯，能好好說話，也知道體恤人，比其他在旗的大爺強點兒。

就拿她阿瑪來說，對家里當然是極好的，不管是福晉還是側(cè)福晉，他知道兩面哄著，兩面周全，絕不有損嫡福晉的體面，也絕不讓側(cè)福晉受大委屈。他在女人身上肯花功夫，這點家里的女人愛，外頭的女人也愛。所以納公爺有紅顏知己，不是一個，是好幾個。逢年過節(jié)送點稀罕巴物，平時再給點兒梯己，可以留情，但絕不留種，也不過夜。他就那么瀟灑地游走在女人堆兒和琉璃廠、戲園子之間，上值當差，下值想轍解悶，就他一個人身上，能看出如今祁人爺們兒的風貌。

從海家出來，福晉也不問話，進了府門就見側(cè)福晉在二門上候著。上前來問怎么樣，福晉笑了笑，“問她自己個兒吧。他們家太太我瞧出來了，是個好相與的，畢竟翰林家小姐，知書達理。找親家，就得找這樣的，不能挑厲害的，回頭娘家鎮(zhèn)不住，孩子整天受窩囊氣。”一頭說，一頭捏了捏自己的肩，“唉，我算是替這些孩子操碎心了。二丫頭出去，接下來是三丫頭。姑娘是不愁嫁的，要緊一宗兒底下還有兩個閻王，將來不知道誰家姑娘愿意入咱們門子。”

側(cè)福晉一直擔心的就是婆家奶奶不好處，聽福晉這么一說，心里的大石頭落了地。即刻討好地上去給福晉松筋骨，起膩叫了聲姐姐，“您受累啦。您瞧這個家，不都指著您么。就說二丫頭的婚事，有您張羅，什么都足了。日后進了人家，婆婆也不敢給臉子、做規(guī)矩。至于下頭三個，潤翮說了，將來做姑子，不勞咱們費心。兩個哥兒呢，日后有大哥哥扶持著，上軍中歷練歷練，回來再為朝廷效命，總錯不了的。”

福晉被她奉承得舒心，笑著啐她胡說，“什么做姑子，你叫潤翮來，讓她當我的面再說一回。”

潤翮的嘴是騙人的鬼，一天一個說頭從來靠不住，加上她才十三，且不拿她當回事。側(cè)福晉只是問嚶鳴：“三爺好吧？說上話了嗎？”

丫頭正伺候她盥手，她拿手巾擦著，憨憨笑道：“說上話了，挺好的人，還送我一個橄欖核兒。”

福晉和庶福晉對看了一眼，“橄欖核兒？這是什么道理？人家定了親的往來，都送貴重物件，他倒省挑費，拿果核兒糊弄人？”

嚶鳴還是笑，把那個巴掌大的盒子呈上去，這一看，兩位母親再無話說了。

“一片匠心吶，可全在這里頭。”福晉說，“是個細致人兒，將來總不至于叫人操心的。”

辦實事的人，又兼有做學問式的風花雪月，還有什么挑的呢。嚶鳴躲過了宮里的選秀，可以正大光明許人家了，只等排個好日子過大定。結(jié)果這當口，皇后娘娘崩了。

嘆口氣，把橄欖舟收回匣子里。鹿格摘了帳上銀鉤，扭身說：“姑娘，明兒還進宮呢，這會子不睡，卯時睜不開眼睛。”

嚶鳴起身說這就來，收拾停當了脫衣上炕。仰在枕上想起深知，自她進宮，彼此之間就不像往常那么隨便了。身份有變，自己在她跟前不敢造次，吐一個字都得斟酌再三。現(xiàn)在她不在了，仿佛那個名叫“皇后”的惡疾從她身上剝脫下來，嚶鳴覺得她又變回了以前的深知，什么銜兒都沒有，就是個二十歲的，干干凈凈的大姑娘。

“你說……人死了還有覺知么？走的時候腳蹤兒慢些，興許能看見身后的事。”

鹿格聽了，站在那里惘惘的，“人的壽元不是有定規(guī)的么，最后一口氣還沒吐出來呢，牛頭馬面就在邊上等著了。他們可不管你陽世里什么身份，下去了都一樣，拿大鏈子鎖上，牽著就走，不讓你多待一會兒。”

她言之鑿鑿，嚶鳴不由泄氣，“你死過？怎么知道要拿鏈子鎖？”

“戲文里不都這么唱的嗎。”鹿格掖著袖子嘆氣，“皇后娘娘可是好人啊，奴才還記得，當年只要她來咱們府上，必要給奴才們捎吃食。有家里小廚房做的果子，還有外頭飯館兒里的食盒子，裝得滿滿的，說使力氣干活兒的人就得多吃。如今娘娘沒了，那些指著登高枝兒的人高興壞了，瞧瞧那些嘴臉，擰著眉頭笑的模樣真叫我惡心。帝王家的飯哪里香甜了，這么好的娘娘，硬給糟踐……”

嚶鳴越聽越心驚，低喝了聲住嘴，“你口沒遮攔的，家里說順了嘴，回頭上宮里也這么著，那還了得！明兒不必你跟著伺候了，換個人吧。”

鹿格怔住了，不明白主子怎么會發(fā)這通火，囁嚅著：“咱們在自己院子里，奴才方敢這么說的，本也是掏心窩子的話……”

“可又來！”嚶鳴實在拿她沒轍了，這么直腸子的丫頭真是少見，“既然念娘娘的好，就更要知道厲害。這些話在自己院子里也不能說，萬一傳出去是什么罪過，你曉得么？”