先前徐慈比禹泰起早一步來(lái)到了夏州, 稍微安置妥當(dāng), 突然間有人送了個(gè)消息過(guò)來(lái)。
徐慈聽(tīng)了后便吩咐帶人出城, 對(duì)外只說(shuō)是要去查看城外的布防情形等, 在夏州驛館的官員們不敢攔阻, 便派了幾個(gè)人，隨著徐慈去了。
這一行也沒(méi)有太多的人，加起來(lái)也不過(guò)十個(gè)，出城后一徑往北邊而去、
眼見(jiàn)將到了兩國(guó)的疆界，就見(jiàn)對(duì)面有隊(duì)人馬咆哮著往這邊奔來(lái)。
陪同徐慈的夏州官員雖知道這會(huì)兒是和談之期, 并沒(méi)有戰(zhàn)事, 可見(jiàn)西朝人如此情形, 謹(jǐn)慎起見(jiàn)便忙對(duì)徐慈道“大人, 再往前就越過(guò)邊界了, 咱們不如先回去吧。”
徐慈卻盯著對(duì)面那本來(lái)的西朝士兵們, 卻淡淡地說(shuō)道“我這次奉旨來(lái)到夏州，本就是為了跟西朝跟各國(guó)通商之故，原本也打算著往西朝走一趟，今日既然到了這里，正可順勢(shì)前往西都。”
大家聞言驚愕，正想要先勸一勸，那邊的西朝士兵卻已經(jīng)沖了過(guò)來(lái)。
原來(lái)徐慈先前在夏州所收到的密信，正是大啟在西都里安排的細(xì)作傳來(lái)的緊急信息，徐慈見(jiàn)了信知道非同小可，他先前曾經(jīng)跟那小寧令照過(guò)面, 知道那少年是個(gè)偏執(zhí)冷拗的性子，如果西朝內(nèi)亂，才開(kāi)啟的通商之路必然又要阻塞，夏州欣欣向榮的局面也要因此而散了。
所以徐慈當(dāng)機(jī)立斷，立刻選擇出城，想要親身入皇都，伺機(jī)而動(dòng)，想趁著這亂象初起，盡自己所能，把影響控制在最小的范圍內(nèi)。
這會(huì)兒西朝皇都之中雖然亂了起來(lái)，邊境巡邏的士兵們卻還沒(méi)有得到消息，兩下相見(jiàn)，問(wèn)明了身份。
他們聽(tīng)說(shuō)徐慈是朝廷欽差，卻也不敢怠慢，當(dāng)下便請(qǐng)了這些人過(guò)了邊境，簇?fù)碇鞫级ァ?
誰(shuí)知才走到半路，朝中的密令傳了來(lái)，負(fù)責(zé)傳信為首的一個(gè)是小寧令的親信，他見(jiàn)了徐慈，便笑道“好的很，不用費(fèi)什么力氣，就有自己撞上門(mén)來(lái)的了。”
才要叫押下，徐慈說(shuō)道“我曾經(jīng)跟你們小寧令曾在夏州城里有過(guò)賭約，又是大啟的使者，你只管帶我前去見(jiàn)他，我自有話(huà)說(shuō)。”
那小統(tǒng)領(lǐng)見(jiàn)徐慈形貌特殊，言辭沉穩(wěn)，自有風(fēng)度，卻也不敢造次，只命手下帶了這一行人進(jìn)了西都。
西都之中小寧令得知了帶了大啟的使者，便命帶進(jìn)宮內(nèi)。
雪茶跟安安看見(jiàn)徐慈的時(shí)候，正是徐慈給帶進(jìn)皇宮之時(shí)。
且說(shuō)雪茶本來(lái)巴不得趕緊想個(gè)法兒逃出這宮里去，不料突然見(jiàn)了徐慈，便再也挪不動(dòng)腳了。
雪茶著急說(shuō)道“我們徐大爺怎么居然在這個(gè)時(shí)候給捉了來(lái)了他可千萬(wàn)不能有事兒啊。”
雪茶自然知道徐慈的身份，心知如果徐慈有礙的話(huà)，那宮內(nèi)仙草自然不得安生，仙草若是不得安寧，那皇帝當(dāng)然也沒(méi)好日子過(guò)。
旁邊安安說(shuō)道“不要著急，你且仔細(xì)看，那些人對(duì)待徐慈很是客氣，并不像是單純捉了來(lái)的。”
雪茶經(jīng)她提醒，定睛細(xì)看，果然才看出些端倪。雪茶又忙道“先前聽(tīng)聞皇上派了欽差過(guò)來(lái)負(fù)責(zé)通商外交的事，徐大爺自然是為了此事來(lái)的，只可惜實(shí)在是不湊巧，遇上你那個(gè)瘋子弟弟，豈不是秀才遇到兵有理說(shuō)不清要是有個(gè)長(zhǎng)短該怎么說(shuō)”
安安笑道“我看這位徐爺氣概不凡，何況前天還說(shuō)他們沒(méi)有到夏州，怎么來(lái)的這樣快何況他既然是欽差，才到夏州自然是前呼后擁，護(hù)衛(wèi)森然，怎么突然就跑到這里來(lái)”
雪茶若有所覺(jué)“你什么意思”
安安目送徐慈進(jìn)了前方的正極殿，道“咱們先不忙出宮，去看看到底如何，如果令哥兒真的想對(duì)他不利，咱們也好想法子救援。”
兩個(gè)人一拍即合，便調(diào)頭往正極殿的方向摸去。
不料才走了一會(huì)兒，迎面有兩個(gè)巡邏的侍衛(wèi)走了來(lái)，其中一個(gè)瞥了安安一眼，瞧著不妥，便上前攔住了查問(wèn)。
另一個(gè)也認(rèn)出來(lái)這小太監(jiān)原來(lái)是公主假扮的，便聲張起來(lái)欲要拿下。
安安見(jiàn)行跡暴露，正要破釜沉舟，掩護(hù)雪茶逃走，偏身后又有兩個(gè)侍衛(wèi)極快地趕了過(guò)來(lái)。
先前那兩個(gè)還以為是幫手來(lái)了，毫無(wú)防備，不料那兩人出手如電，電光火石間已經(jīng)將先前侍衛(wèi)們制住了。
安安沒(méi)想到竟是這樣，一驚之下，那兩人已經(jīng)干凈利落地拖著兩個(gè)侍衛(wèi)，撞開(kāi)旁邊的門(mén)送了進(jìn)去，其中一個(gè)卻回頭看著雪茶道“雪茶公公不必驚慌，是我們”
雪茶正躲在安安身后，一時(shí)沒(méi)敢認(rèn)真看，聽(tīng)了這聲音，又仔細(xì)把這人看了一遍，忍不住叫道“你不是鎮(zhèn)撫司的人嗎”
原來(lái)這兩個(gè)人，竟是原先在鎮(zhèn)撫司當(dāng)差的錦衣衛(wèi)，是顏如璋手底下極得力的，先前曾也隨著顏如璋出入宮中，在趙踞面前回事領(lǐng)差等等，雪茶自然也認(rèn)得，只是再也想不到居然會(huì)在這里見(jiàn)著。
還是安安反應(yīng)快，她看看兩人，又看向正極殿的方向，若有所悟道“你們是隨著徐大爺進(jìn)來(lái)的”
那兩人微微一笑。
西朝的小寧令在正極殿里召見(jiàn)了徐慈。
小寧令起初并不想在這個(gè)復(fù)雜關(guān)鍵的時(shí)候特意再見(jiàn)大啟的什么使者，只是聽(tīng)侍衛(wèi)稟告，說(shuō)是曾經(jīng)在夏州跟他有過(guò)賭約的那位這才動(dòng)了心了。
雖然事情已經(jīng)過(guò)去了快五年，小寧令心中卻始終難以忘懷，當(dāng)初自己身陷夏州節(jié)度使府內(nèi)，跟那個(gè)失去一臂的男人說(shuō)過(guò)的話(huà)。
他身為西朝少主，生性又兇戾非常，從那之后，便心心念念想著有朝一日要跟大啟生死決戰(zhàn)，好同那大啟的皇帝比一比誰(shuí)才是這天下的霸主。
誰(shuí)知蕭太后執(zhí)意要議和，讓他無(wú)計(jì)可施，后來(lái)安安公主跟著那宋杰一塊兒去了京城，再往后，便得知宋杰也死在了京城，這讓小寧令更加怒不可遏。
而西朝之中，除了主張議和通商的官員外，也還有一些頑固的主戰(zhàn)派，他們暗中跟小寧令勾結(jié)，密謀策劃，終于一朝發(fā)動(dòng)起來(lái)。
此刻又見(jiàn)了徐慈，小寧令居高臨下地坐在龍椅之上，自覺(jué)終于不再是當(dāng)時(shí)落魄之態(tài)，滿(mǎn)面得意掩飾不住。
卻見(jiàn)徐慈緩步上前，躬身行了禮，道“多謝小寧令召見(jiàn)。”
小寧令傲然道“你叫徐慈是不是你這時(shí)侯來(lái)求見(jiàn)本王，是什么意思”
徐慈說(shuō)道“徐慈是奉我們皇帝之命，作為欽差前來(lái)夏州，跟西朝以及各國(guó)共議通商之事。”
小寧令不懷好意地笑道“是嗎，那你來(lái)的正好，本王可以告訴你，你不用再想這件事了，通商是不能的，仗倒是要打一場(chǎng)。”
徐慈道“之前在夏州簽訂的兩國(guó)和約，寧令難道忘了嗎”
小寧令昂首說(shuō)道“那個(gè)是你們趁人之危才定了的，自然無(wú)法作數(shù)。何況當(dāng)初你不是也曾跟我打過(guò)賭嗎你說(shuō)將來(lái)兩國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，你們皇帝必然會(huì)贏得過(guò)我西朝，若他輸了，你就把命給我，若是反過(guò)來(lái)，那本王的命也給你，我如今倒要看看，到底是誰(shuí)更技高一籌。”
徐慈道“那時(shí)候小寧令一心尋死，所以本使才故意以話(huà)相激，大王難道不知”
小寧令拍著椅子叫道“君無(wú)戲言你現(xiàn)在是害怕了所以反悔”
徐慈不動(dòng)聲色道“小孩子才會(huì)賭氣任性，若是身為一國(guó)之主，就該知道怎么做才是對(duì)本國(guó)最好的，而不是一味賭狠，置百姓國(guó)民于不顧。”
小寧令變了臉色“你是在教訓(xùn)本王你好大的膽子本王就是賭狠，就先殺了你，再派兵拿下夏州城殺了禹泰起，最后踏平你們京城，看看你們那皇帝到底是多了不得”
徐慈皺眉道“若是現(xiàn)在取了我的性命，又如何能見(jiàn)證兩國(guó)的輸贏或者小寧令是怕自己輸不起”
小寧令語(yǔ)塞之際，外頭有人道“太后命人傳信，說(shuō)要見(jiàn)寧令。”
當(dāng)即小寧令便命人先把徐慈看押起來(lái)，自己便去見(jiàn)蕭太后。
徐慈才給送到偏殿不多久，外頭一陣異動(dòng)，緊接著有幾道人影便沖了入內(nèi)。
且說(shuō)禹泰起轉(zhuǎn)回夏州城，派人去追無(wú)果，卻知道徐慈落在了西都。
他不敢怠慢，當(dāng)下緊急點(diǎn)兵，親自帶了人出城。
才出城三十里地，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就見(jiàn)對(duì)面有一隊(duì)伍也迎面趕來(lái)，為首之人卻并不陌生，正是禹泰起的老對(duì)手，西朝的大將軍李原凜。
兩軍各自駐停，李原凜打馬上前笑道“禹將軍是幾時(shí)回城的這是要去哪里”
禹泰起道“李將軍又是去何處”
李原凜笑道“奉小寧令之命，封鎖邊界。”
禹泰起道“西朝這是要撕毀先前的和談之約嗎”
李原凜道“雖然不是我的主意，但畢竟是上頭的旨意，請(qǐng)將軍勿怪。”
禹泰起冷然道“我并不管你們西朝內(nèi)斗的事，但現(xiàn)在小寧令尚不是你們西朝的皇帝，難為你竟然對(duì)他言聽(tīng)計(jì)從。我只跟你要一個(gè)人，我們皇上所派的欽差工部侍郎徐大人，先前帶人出城，這會(huì)兒怕是陷在你們手中，請(qǐng)你務(wù)必好端端地把人送出來(lái)，如此而已。”
李原凜詫異道“竟有此事”然后他笑道“就算如此，也跟我無(wú)關(guān)，我只聽(tīng)命阻住禹將軍而已，假如夏州軍膽敢再往前一步，就不要怪我下令出兵了，到時(shí)候，禹將軍要承擔(dān)兩軍交戰(zhàn)的惡果。”
禹泰起對(duì)上李原凜的雙眼“既然如此，我也有一句話(huà)，假如欽差無(wú)礙，那兩國(guó)之間便可以再談，若是徐侍郎一行出了丁點(diǎn)兒差錯(cuò)，就是你西朝覆滅之日”
李原凜挑眉“禹將軍的話(huà)，我回頭會(huì)轉(zhuǎn)告小寧令的。”
禹泰起見(jiàn)他似笑非笑的樣子，突然道“且慢。”打馬往前。
李原凜背后的將領(lǐng)不由騷動(dòng)，卻給他以手勢(shì)制止了。
禹泰起來(lái)到李原凜馬前，凝視著他的雙眼道“想必李將軍還記得，當(dāng)初我朝出現(xiàn)的鄴王之亂吧。”
李原凜問(wèn)道“禹將軍為何提起此事”
禹泰起道“我只想提醒將軍，歷來(lái)亂臣賊子，興許一時(shí)看著風(fēng)頭無(wú)兩，可最終都沒(méi)有好下場(chǎng)。聽(tīng)說(shuō)貴朝蕭太后雖是女流，卻是個(gè)雄才大略自有心胸之人，不知李將軍覺(jué)著，你們蕭太后跟我們皇上，誰(shuí)高誰(shuí)低但有一點(diǎn)我可以肯定，貴朝的小寧令，絕比不上鄴王。”
禹泰起話(huà)中的意思，李原凜自然明白，他這是在預(yù)言小寧令必?cái) ?
李原凜并沒(méi)有出聲，他默默地看著禹泰起，半晌道“若是太后聽(tīng)到禹將軍這般評(píng)語(yǔ)，必然十分欣慰。”
禹泰起道“我知道李將軍是個(gè)聰明人，應(yīng)該知道如何選擇。”
李原凜忖度片刻，道“我也有一句話(huà)想問(wèn)將軍。”
禹泰起道“請(qǐng)講。”
李原凜審視般打量禹泰起“假如貴朝的皇帝陛下，并不似現(xiàn)在這般重用將軍，反而一再打壓，且后宮內(nèi)將軍也沒(méi)有當(dāng)皇貴妃的妹妹不知將軍是否還會(huì)如現(xiàn)在般忠心耿耿”
禹泰起嗤地一笑，揚(yáng)眉道“你說(shuō)呢”
四目相對(duì)，李原凜笑道“不錯(cuò)，我問(wèn)了一個(gè)愚蠢的問(wèn)題。”
他在馬上向著禹泰起抱拳欠身“聽(tīng)君一席話(huà)，勝讀十年書(shū)，若大啟跟西朝當(dāng)真百年和平，我也愿意跟將軍你把酒言歡。”
禹泰起抱拳垂首，李原凜調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，帶人而去
西朝內(nèi)亂的密信自然很快到了乾清宮。
皇帝對(duì)于此事的反應(yīng)，卻是秘而不宣。
直到有些流言蜚語(yǔ)傳到了京城里，又說(shuō)西朝的小寧令已經(jīng)取蕭太后而代之，那卻是個(gè)虎狼性情的人，正糾結(jié)大批兵力進(jìn)宮夏州。
而且連作為欽差前往夏州的徐慈，也都深陷西都，生死不知。
朝臣們開(kāi)始有些騷亂，于朝堂上痛斥西朝人言而無(wú)信，覺(jué)著不能跟他們?cè)傩型ㄉ讨谩?
也有說(shuō)不如趁著這個(gè)機(jī)會(huì)再?gòu)挠闹菡{(diào)兵，讓幽州節(jié)度使馮云飛跟禹泰起合作抗敵。
在許多嘈雜的聲音里，皇帝卻始終按兵不動(dòng)。
如此又過(guò)了半個(gè)月，夏州才又傳了緊急密信回來(lái)。
乾清宮內(nèi)皇帝看過(guò)了之后，臉上微微一笑。
后宮之中，先前仙草自然聽(tīng)了動(dòng)靜。
她倒是并沒(méi)有格外擔(dān)心禹泰起，畢竟禹泰起身經(jīng)百戰(zhàn)，仙草最擔(dān)心的自然是徐慈。
可她也知道趙踞日理萬(wàn)機(jī)的，且也必然為了此事而籌謀，又要應(yīng)對(duì)外頭的大臣們，又何必再添他的煩惱，所以鎮(zhèn)日只料理六宮之事，盡心照看拓兒跟懷敏，對(duì)此事竟只字不提。
那日拓兒下了學(xué)回來(lái)，陪著懷敏玩耍的時(shí)候，仙草在旁邊怔怔地發(fā)呆，等回過(guò)神來(lái)，拓兒卻已經(jīng)拉著懷敏依偎到了自己懷中。
仙草以為他們累乏了，摸了摸他們的小腦袋，才要叫帶了去歇息，拓兒仰頭看著她道“母妃是擔(dān)心舅舅嗎”
仙草一怔，然后搖了搖頭她雖擔(dān)心“舅舅”，但拓兒卻不知道徐慈才是他真正的舅舅。
拓兒想了想“父皇也說(shuō)舅舅堅(jiān)若磐石，不必?fù)?dān)憂(yōu)，那母妃擔(dān)心徐師傅嗎”
仙草這才詫異笑道“你又知道了”
拓兒道“母妃放心，徐師傅不會(huì)有事的，父皇派了很得力的人跟著徐師傅呢。”
仙草愣神“真的嗎”
拓兒點(diǎn)頭道“那天父皇讓顏指揮使叫了鎮(zhèn)撫司的錦衣衛(wèi)精銳進(jìn)內(nèi)，我知道是給徐師傅隨身帶著的。”
仙草雖然并沒(méi)有聽(tīng)趙踞說(shuō)起這些，但是拓兒機(jī)警非常，既然他這樣說(shuō)，自然可信。
欣慰之余又覺(jué)著無(wú)奈原來(lái)皇帝的確暗中做了安排可為什么這些事他都不跟自己說(shuō)呢。
果然，在此之后，很快夏州方面又傳了消息西朝的內(nèi)亂已經(jīng)平定。
蕭太后給親信們所救，大將軍李原凜跟大公主聯(lián)手逼宮，一番廝殺之后，小寧令走投無(wú)路，自盡而亡。
此后蕭太后病倒，于病中下旨，讓大公主改嫁給了左將軍李原凜，如今西朝的政事卻握在了大公主的手中，而夏州跟西朝以及域外各國(guó)的商務(wù)之事，暢通無(wú)阻。
是日黃昏，趙踞特來(lái)紫麟宮。
殿內(nèi)暖意熏熏，懷敏膩在身邊，先前睡過(guò)去了，仙草抱著孩子，也正朦朧里有幾分困意，忽然嗅到熟悉的龍涎香氣，便知道趙踞來(lái)了。
她睜開(kāi)眼睛，果然見(jiàn)皇帝立在桌邊上，問(wèn)道“要睡怎么不去榻上”
仙草怕驚動(dòng)了懷敏，便小聲問(wèn)道“你怎么來(lái)了”