魚尺素看她仍面帶驚恐，好言安慰了幾句，誰(shuí)知那婦人眼角淚水盈盈，竟又要滴下來(lái)。
羊澄觀忙打斷話茬，問(wèn)道：“大姐，這酒肆可是你家的營(yíng)生？能否借我一處地方，好更換衣衫？”
婦人連連點(diǎn)頭道：“是，是，恩人快進(jìn)來(lái)坐。”她擦擦面頰，抱緊童子，招呼幾人進(jìn)了酒肆。看羊澄觀身上滴滴答答水珠落個(gè)不停，她趕忙指了里頭一處隔間給羊澄觀，自己抱著童子則進(jìn)了后院。
魚尺素與雪盞桃樽百無(wú)聊賴，干脆先將這小小酒肆好生打量了一番。就見(jiàn)廳堂中只堪堪擺了四五張桌案，雖簡(jiǎn)陋擁擠，倒也收拾得窗明幾凈。此刻還不到晚飯時(shí)分，里頭已坐了一桌食客。
婦人再?gòu)暮笳鰜?lái)，先去原來(lái)食客那邊，陪笑道了半天不是，竟將一桌人齊齊勸走了。
見(jiàn)攪了酒肆生意，魚尺素忙道：“大嫂，我們不過(guò)路過(guò)吃餐飯而已，怎能得罪食客，壞了你店里的營(yíng)生。”
婦人眼中還噙著淚光，嘴上卻擠出一絲笑意來(lái)：“恩人救下我兒小江，奴家本該做牛做馬回報(bào)救命之恩，現(xiàn)下不過(guò)歇業(yè)一日，為恩人做一餐飯食而已，恩人莫要推辭。”
羊澄觀換了衣衫正好出來(lái)，聽(tīng)她，笑道：“我等卻之不恭，在此先謝過(guò)大嫂了。”
婦人靦腆笑笑，一時(shí)又面有愧色，輕聲道：“奴家只會(huì)燒些鄉(xiāng)野粗食，請(qǐng)恩人多多擔(dān)待。”
雪盞桃樽一聽(tīng)，登時(shí)雀躍起來(lái)：“可是要燒江鮮？”
“恩人如何知曉的？”婦人先是雙目圓睜驚訝不已，隨即會(huì)意道：“我們江邊人家，自然以江鮮為菜。今日店中收來(lái)了上好的鮮鮰魚，正好燒來(lái)給恩人嘗嘗。”
雪盞桃樽聞言更是按捺不住，摩拳擦掌道：“大嫂若不嫌棄，我二人下廚做個(gè)幫手可好？”
婦人忙擺手推辭道：“哪里值得勞動(dòng)恩人大駕？平日里開(kāi)店，來(lái)上幾桌客人，我一家人也應(yīng)付得了。”
雪盞桃樽哪里肯輕易罷休，圍著婦人軟磨硬泡，終是讓她點(diǎn)頭帶進(jìn)了廚房。
不多會(huì)兒，桃樽先端了幾個(gè)小碟過(guò)來(lái)，一個(gè)八仙果，一個(gè)梅子姜，并著新出水的紅菱，糖鹽炒制的小核桃，皆是開(kāi)胃的零嘴。
隨后她又拎了水瓶、茶盞，備好熱茶，才向魚尺素悄悄道：“后廚除了大嫂，只有位婆婆。”她瞧瞧左右無(wú)人，又接了一句，“大嫂夫家姓張。”言罷鬼鬼祟祟走回了后廚，叫魚羊二人哭笑不得。
后廚中，婦人坐在小凳上，正手腳麻利地收拾鮮魚鮮蝦。雪盞則不離那位婆婆左右，一會(huì)兒幫著切蒜剝蔥，一會(huì)兒幫著洗豆腐，不多時(shí)便把酒肆和張家人的來(lái)歷打聽(tīng)得明明白白。
原來(lái)張家世代居住江邊，本以販魚為生。哪知幾年前，張家老爹被奸惡之徒設(shè)局誆騙，欠下了天大的巨債，自家的漁船、檔口都白白被搶去抵了債。張家老爹又氣又愧，自此一病不起，如今也只能拄杖勉強(qiáng)看管幼孫。
張大嫂夫婿為養(yǎng)家糊口，撇下妻兒父母，跟人遠(yuǎn)去晏水城打漁販魚。為補(bǔ)貼家用，張大嫂與婆母商量，干脆從自家宅院里隔出間屋子，開(kāi)了酒肆做些飲食生意。
因張家與人為善，與江上不少船主交好，故而漁船歸港都先來(lái)酒肆停上片刻，讓張家人頭一個(gè)去挑江鮮。有上好的江鮮，張大嫂又極善料理，慢慢名聲傳揚(yáng)出去，不僅十里八鄉(xiāng)各家請(qǐng)客吃酒會(huì)上門，連附近市鎮(zhèn)上都有食客慕名前來(lái)。
桃樽進(jìn)門聽(tīng)見(jiàn)這幾句話，立時(shí)兩眼放光道：“今日可有口福了。”
張婆婆看她故作大驚小怪的滑稽模樣，忍俊不禁道：“幾樣家常菜色，恩人不嫌棄就好。”張大嫂坐小凳上笑而不語(yǔ)，專心忙碌手上活計(jì)。
桃樽湊過(guò)去一瞧，見(jiàn)張大嫂手上剪刀正上下翻飛地刮魚鱗，不禁驚訝道：“這魚魚肚怎的泛出緋紅色？”
張婆婆又笑道：“鮰魚天生便是這般模樣。”
桃樽頓覺(jué)稀奇，目不轉(zhuǎn)睛盯著那魚，隨即又叫道：“怎的魚背又變白了？”
聞言張婆婆張大嫂一同捧腹大笑起來(lái)，雪盞也跟著笑道：“自然是天生的。”
桃樽不以為意，專心致志去看張大嫂料理鮰魚。就見(jiàn)她手起刀落，清理干凈后，迅速斬段切塊，入水略微一焯再過(guò)冷水，才架起油鍋。
張婆婆忙遞上備好的姜片蔥段，張大嫂倒進(jìn)鍋中嘩啦一炒，煸出香味后，才將鮰魚倒進(jìn)去輕輕煎上一煎，最后加了些許米酒，蓋上鍋蓋便燜燒起來(lái)。
做法雖無(wú)甚稀奇，但這上好鮰魚實(shí)在少見(jiàn)，雪盞桃樽圍著鍋臺(tái)不肯離開(kāi)，嘰嘰喳喳念叨個(gè)不停，可好了，可好了。