等到天一亮，鄭冀成立刻雇來牛車小廝，催著魚丁羊未和兩家老小啟程入京。事已至此，二人不好再推辭，只得坐上牛車趕赴京城。

兩家人星夜兼程趕到東華門外，一路細看京城繁華氣象，果然是軟紅十丈，人家三千，處處燈紅酒綠，冠蓋如云。且不說頭次進京的家眷們看得好奇欣喜，連上次往返匆匆的魚丁羊未也止不住地贊嘆。

等到了最繁華熱鬧的地方，牛車突然停下，鄭冀成抬手一指，便是這里了。

兩家人抬頭一瞧，一座酒樓矗立在眼前，雕梁畫棟富麗堂皇，頂上已懸起一匾，上寫百鮮二字，正是左右最奢華之處。

魚丁羊未心里暗嘆鄭家闊綽，面上卻不顯露半分，昂頭邁步走進了酒樓中。一屋子伙計幫廚立刻圍了上來，爭相問候道：“東家來了，東家來了，這一路走得還順當吧？”聽這話聲，魚羊兩家人暗道不對，回頭去找鄭冀成，卻連人影子也不見了。

兩家人扭頭要走，卻被攔了個結結實實，伙計們遞過來房契市籍幾樣文書，上面赫然寫著魚丁羊未兩個名字。看那白紙黑字在眼前晃來晃去，魚丁羊未不禁當場呆若木雞，不知如何應對。

伙計中一個領頭的白花胡子老者，自稱朱掌柜，上前問道：“東家，前店后廚各項事宜都已置辦妥當，明日是否開門迎客？”

滿屋伙計幫廚也連聲催促起來。魚丁和羊未別無他法，只得點頭應下，明日開門迎客。

到了晚間，一封書信又遞進店里。魚丁羊未二人打開一看，竟是那殺千刀的鄭冀成。信中先是作揖賠罪幾行客套話，接著又寫他鄭冀成感懷二位仁義忠厚，特送百鮮樓一座，以表敬重，最后又勸他二人用心經(jīng)營，千萬不要辜負他一番心意。

魚羊二人看得火氣直向上涌，心說這心意送得好比馬上籠頭牛穿鼻環(huán)，滿天下怕也沒有第二宗了。

雖然抱怨?jié)M腹，開門迎客時，魚丁羊未卻不敢有絲毫怠慢，二人拿出渾身解數(shù)籌劃操持，只當是給鄭家看守家業(yè)。

為不辜負重托，魚丁羊未二人把全副心思都放在了百鮮樓上。他們暗自琢磨，這京城富豪云集貴人滿街，論富貴飲食我二人根本不是別家的對手，不如另辟蹊徑賣些鄉(xiāng)野土菜，也算是別具一格。

店中伙計廚役個個經(jīng)驗老道，不但幫著二位東家把酒樓各處都打理得井井有條，對菜色菜式也有獨到見解，這個說五色蘿卜能拼個百鳥朝鳳，那個說碧綠野菜可熬個清香咸羹。幾十號人齊心協(xié)力，創(chuàng)出不少新奇別致的菜式。

朱掌柜又出了個主意，搜尋些杜牧詩柳永詞來用作名字，新菜式新牌子往廳堂一掛，倒是風雅至極。

時下京城茶坊酒肆，無論飲食好壞，菜名個個都起得粗白直露，讓無數(shù)風雅清高的文人貴士引以為恨。東華門外百鮮樓開業(yè)后，獨具一格，專做野味清歡，消息一傳開，文人貴士們無不慕名前來拜訪。一時間京城文社雅集紛紛在百鮮樓起社聚會，樓中來往出入的全是名流鴻儒。

天時，地利，人和，這百鮮樓竟然占足了三樣，不出數(shù)月，便在京城闖出了名聲，扎下了根基。

眼見門庭若市生意興隆，魚丁羊未卻是有喜有憂。喜的自然是，賓客絡繹不絕，日進斗金，憂的是，鄭冀成竟蹤影全無，再不露面。

問伙計幫廚，個個都自稱是牙行介紹進了酒樓，從來沒聽過什么真假冀成。托人滿城里尋訪，回說當朝的幾位鄭大人名諱無冀也無成。遍尋不得，魚丁羊未二人只好暫且作罷，每日里揣著一顆心時刻都不敢放下。

到了年底臘八日，百鮮樓也熬起了臘八粥，既應節(jié)景款待食客，也施舍些給街邊乞兒，算是行善積福。

按照魚丁羊未的意思，這一碗粥也馬虎不得。各色材料都由他們兩個來親自篩選，五色豆，五色米，金絲棗，面油栗；道道工序是朱掌柜來安排布置，頭天晚上幫廚便開始洗米、泡豆、剝皮、去核。

第二日一早，支起柴火架上沙瓶，分好先后丟進去小火慢熬，直到熬成糊糊涂涂一團混沌，再點上幾滴玫瑰花露，由著那醇厚香甜味直飄到店外。

“臘八節(jié)奉送七寶五味粥”的旗幡剛掛出去，不多會兒新客舊識紛至沓來，都說是聞見粥香，要來嘗一嘗這七寶五味粥。

才到飯點兒，店里已經(jīng)人頭攢動喧鬧起來。魚丁羊未里里外外穿梭個不停，又是前邊招呼賓客，又是后邊督視菜品，忙得腳不沾地。正焦頭爛額熱火朝天的時候，卻有伙計來報，說有故人來訪，但求一見。

魚羊二人點頭應下，好不容易抽了身，穿天井過回廊，一直走到了最深處的雅閣。里頭一人掀起繡簾，笑著道了一聲，“二位東家，別來無恙啊”。