就見(jiàn)一年輕將軍正倚墻而坐,滿面煙塵,一身落魄,仔細(xì)一瞧,此人劍眉高聳,目如朗星,即使身上戎衣破爛也遮不住非凡的氣度,兩人心中便有了計(jì)較。
等豆粥熬成,店主兄弟二人捧了一碗送到圣祖皇帝面前,誠(chéng)心勸道:“天下苦戰(zhàn)多年,將軍心懷仁義,又有宏圖大志,何不吃碗豆粥,再為蒼生而戰(zhàn)!”
幾句肺腑之言,字字滾燙,一碗酥軟豆粥,粒粒糯香,不但驅(qū)走了旅人一時(shí)饑寒,更換來(lái)了日后的國(guó)泰民安。
圣祖皇帝吃完豆粥精神大振,誓言再整旗鼓。他典當(dāng)寶劍換做盤纏,一路東行重整舊部,之后勵(lì)精圖治十幾年,終于平定了山河內(nèi)外。
等到登了金殿坐了龍床,圣祖皇帝記起豆粥之恩,立刻廣詔天下尋找店主兄弟。不出月余,便找到了兩位店主。
原來(lái)兩個(gè)送粥人,一個(gè)叫做魚(yú)丁,一個(gè)叫做羊未。二人本不是親生兄弟,只因異常投緣,干脆結(jié)拜為異姓兄弟,多年相交不是手足勝似手足,連父母妻子也親似一家。
這些年,兩家人相互扶持,竟熬過(guò)了兵荒馬亂的艱難時(shí)日。現(xiàn)如今天下太平,海晏河清,二人憑著料理河鮮山貨的手藝,已在小市鎮(zhèn)上合開(kāi)了一間酒肆,兩家人齊心合力,生意做得是蒸蒸日上。
這二人被傳召到金鑾殿上,還不知為的是何事,三跪九叩后,斗膽抬頭一見(jiàn)天顏,立刻就辨認(rèn)出來(lái),當(dāng)今天子正是那往日的落魄將軍,二人先是一驚,又是一喜。
看那人黃袍加身,端坐在龍床之上,二人一時(shí)感慨萬(wàn)千,不禁回想起舊時(shí)的茅草小店、沙瓶豆粥,還有烽火連年生靈涂炭的萬(wàn)般苦難。
圣祖皇帝見(jiàn)兩位故人神色由喜轉(zhuǎn)悲,心中暗道,幾十年兵事連綿,恩人定是生活艱辛難以度日,因而開(kāi)口問(wèn)道:“二位故人,當(dāng)年豆粥一碗,救朕于水火之中,大恩必當(dāng)報(bào)答。金銀財(cái)帛良田家產(chǎn),二位但求無(wú)妨,朕自當(dāng)封賞。”
這魚(yú)丁和羊未一番叩拜后,竟異口同聲回道:“區(qū)區(qū)一碗豆粥,換來(lái)四海升平,天下生意買賣得此暴利,已是天大的恩典,魚(yú)丁羊未心滿意足,不敢再奢求財(cái)物。”
圣祖皇帝見(jiàn)他二人主意已定,便不再?gòu)?qiáng)求:“既然如此,朕就御賜豆粥兩碗,以謝昔日之恩,你二人不可不受。”
魚(yú)丁和羊未再三叩謝,等退下金殿,領(lǐng)了賞賜,二人又是一驚,御賜豆粥兩碗,竟是雕花金碗,滿滿裝了兩碗滾圓的珍珠。二人手捧金碗,熱淚盈眶,面朝金鑾殿叩謝不止。
等二人離了京城,圣祖皇帝與左右臣子閑談,常提及魚(yú)丁羊未,對(duì)二人贊不絕口,說(shuō)二人雖出身低微,但下能扶危濟(jì)困,上不居功自傲,世間仁義莫過(guò)如此。
不過(guò)月余,滿朝文武便口耳相傳,魚(yú)丁羊未天下至善。
當(dāng)朝有一賦閑大將,名叫鄭冀成,在人情世故上最是老練通達(dá),聽(tīng)說(shuō)了魚(yú)丁羊未一事,立時(shí)有了謀算。他先是盤下內(nèi)城東華門外一酒樓,又快馬疾馳一百多里地,趕到了魚(yú)丁羊未家的小酒肆。
見(jiàn)到二位店家,他倒不著急道明來(lái)意,只吩咐二人將店里上等酒菜一一來(lái)上一樣。
魚(yú)丁和羊未看他錦袍玉冠通身氣派,心中不疑有詐,趕忙洗菜燙鍋侍奉貴客。燒鴨鹵鵝,燜肉炒兔,一壇子新釀的山泉美酒,還有五色時(shí)蔬酒醋海鮮,堆堆疊疊擺滿了一桌。
等他酒足飯飽估算價(jià)錢,這一餐竟花了六兩多銀子。鄭冀成一聽(tīng)勃然大怒,滿嘴污言穢語(yǔ)咒罵起魚(yú)羊二人來(lái),說(shuō)他們黑心訛詐,欺辱外鄉(xiāng)人,全套做派比平常市井潑皮還無(wú)賴幾分。
魚(yú)丁和羊未先是被嚇了一跳,又是好言相勸,又是作揖賠罪,鄭冀成不但不聽(tīng),氣焰還越發(fā)囂張,罵得其他食客紛紛出了店門。
魚(yú)羊二人別無(wú)他法,干脆袖手一站,看他撒潑做戲。直到他罵干了喉嚨,撒盡了怒氣,魚(yú)丁羊未這才上前,一個(gè)送上清茶,一個(gè)搬來(lái)坐凳。
等鄭冀成坐好,二人才正色道:“我們鄉(xiāng)野小店別無(wú)他長(zhǎng),只求上門賓客稱心如意,飯菜不合口可隨時(shí)調(diào)換,服侍不合意任憑客官說(shuō)教,就是今日銀錢不夠,也可賒個(gè)長(zhǎng)賬來(lái)日再還。現(xiàn)在惹得貴客大動(dòng)肝火,實(shí)在是小店之過(guò)。千般萬(wàn)般的錯(cuò)處,請(qǐng)貴客平心靜氣逐條來(lái)講,小店這就差人去請(qǐng)鄰街里正,讓他來(lái)做個(gè)公正裁斷。”
鄭冀成此時(shí)才拍掌大笑道:“聽(tīng)說(shuō)二位為人寬厚又經(jīng)營(yíng)有道,今日一見(jiàn)才知所言非虛。”
看魚(yú)羊二人一臉錯(cuò)愕,鄭冀成趕忙自報(bào)家門:“在下鄭冀成,原在京城做官,如今賦閑在家已有幾年。為求生計(jì),我在京城置辦下一處酒樓買賣,樣樣都已準(zhǔn)備妥當(dāng),只缺合適的心腹來(lái)掌管。幾個(gè)月來(lái),親友幫忙四處物色,不成想人沒(méi)找到,反被牙行黑心商人訛去不少銀錢。正發(fā)愁時(shí),恰好友人舉薦了二位。因早前屢屢遭人訛詐,冀成不得已才出此下策,來(lái)試探二位德行人品。如今冀成心服口服,愿重金禮聘二位掌管京城酒樓。”
他說(shuō)得誠(chéng)心誠(chéng)意,魚(yú)丁羊未卻百般推辭,只說(shuō)自己出身鄉(xiāng)野行事莽撞,哪里管得來(lái)京城大酒樓。好說(shuō)歹說(shuō),二人也不肯改變主意。
鄭冀成一笑置之,也不強(qiáng)求。自己卻在店里住下,拉著魚(yú)羊二人徹夜長(zhǎng)談,先是繪聲繪色講起京城繁華景象,又是夸獎(jiǎng)二人廚藝非凡,就該去京城大展拳腳,一夜下來(lái)巧言簧舌,竟然說(shuō)得魚(yú)羊二人動(dòng)了心。