謝長庚抬眼，對上劉后關(guān)切的目光，說：“平定江都王亂后，臣有幸獲賜歸鄉(xiāng)探親的機(jī)會(huì)，當(dāng)時(shí)回到家中，得知夫人到我那邊之后，水土不服，身體欠安，已回了長沙國，臣便走了一趟。”
“原來如此。她身體如何了？”
“已無大礙，只需多加休養(yǎng)便可。臣多謝太后關(guān)心。”
劉后點(diǎn)頭。
“但本宮怎的聽說，你在長沙國，還遭了羞辱？”
謝長庚面露愧色。
“臣不敢隱瞞。臣出身草莽，為人鄙陋，當(dāng)初求親于長沙王時(shí)，妻兄便對臣有所不滿。如今見我去了，便是怠慢，也是人之常情。”
劉后皺眉：“這個(gè)慕宣卿，膽子不小，竟敢如此對你！他知你是我的器重之人，還如此囂張，日后，有什么事做不出來？”
她頓了一頓。“長沙國慕氏，對本宮素來懷有惡意。從前曾有人提醒本宮提防慕氏之人。此事，你以為如何？”
她忽然這般發(fā)問。
謝長庚說：“長沙王年輕氣盛，行事魯莽，一國之君，尚且如此。長沙國里又缺兵少將，不似別個(gè)藩王，個(gè)個(gè)兵強(qiáng)馬壯，有何可懼？日后即便他們真的敢生事，又能翻起多大的水花？”
“謝卿，日后，倘若本宮要除長沙國，到時(shí)，你將如何自處？”劉后盯著謝長庚，又問了一句。
謝長庚對上劉后投向自己的兩道目光，眼睛都未曾眨一下，說：“君要臣死，臣不得不死。何況別事？”
劉后沉默了下去。
數(shù)日之前，她召內(nèi)史張班商議接下來的定國大計(jì)，談及長沙國時(shí)，張班進(jìn)言，長沙國本就國小兵弱，三年前繼位的新王慕宣卿，不但能力遠(yuǎn)不及其父老長沙王，行事更是魯莽。聽說就在不久之前，他竟獨(dú)自狩獵，跌下了澗坑，倘若不是運(yùn)氣好，被搜尋的人及時(shí)找到了，只怕已經(jīng)送了性命。而近日傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)的他不放妹妹隨謝節(jié)度使回去，還當(dāng)眾羞辱的事，更是個(gè)佐證。
比起并無多少威脅力的長沙國，老謀深算的魯王和手握重兵的平陽王，才是目下真正的禍患，且長沙國在朝臣眼中，不生是非，按時(shí)納貢，更無作亂造反的確鑿證據(jù)。朝堂里本就暗中有一種說法，道劉后之所以不容長沙國，乃是出于當(dāng)年與慕后的怨隙。倘若現(xiàn)在對付長沙國，不但給了魯王和平陽王以可趁之機(jī)，且未免有落人口實(shí)之嫌。
張班稱，現(xiàn)在并不是動(dòng)長沙國的好時(shí)機(jī)。不如日后，等除掉了魯王與平陽王，真要對付長沙國，也是易如反掌。
劉后當(dāng)時(shí)便覺頗有道理，思忖過后，決定予以采納。
方才她故意在謝長庚面前如此發(fā)問，不過是為了試探他的態(tài)度而已。
畢竟，他娶了慕氏王女。
現(xiàn)在他的回復(fù)，也完全符合她對于謝長庚的預(yù)判。
以他那樣的出身，一邊是妻族，一邊是能賜他飛黃騰達(dá)的皇權(quán)。他會(huì)作如何選擇，毋庸置疑。
沒有自己，他就什么也不是。
劉后放下了心，笑道：“前幾日，本宮與張內(nèi)史議事之時(shí)，提及長沙國。他的看法，與你倒也大同小異。畢竟，你也娶了慕氏女為妻，倘若不是迫不得已，本宮也不愿你為難。往后，只要慕氏老老實(shí)實(shí)，本宮自不動(dòng)他們。”
謝長庚恭敬地道：“臣替長沙國慕氏，謝過太后的恩典。”
劉后點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉吟了下，心里很快做了一個(gè)決定。
謝長庚去了后，她喚來心腹太監(jiān)楊廣樹，說：“即刻替本宮草擬詔書，派人帶著賞賜，送去長沙國。”
“就說，本宮思及從前與慕后姐妹情深，頗多感慨，記得慕氏王女扶蘭，十年前曾在宮中住過，與本宮有舊，本宮有些想念她了，特召她入京敘舊，她身子若是方便，便動(dòng)身入京。”
楊太監(jiān)微微一怔，問道：“太后，方才謝節(jié)度使不是說她在長沙國養(yǎng)病嗎？您又為何召她入京？”
劉后笑了笑。
“謝卿方才那話，你以為是真？十有八九，是他在長沙國碰了釘子，接不回慕氏王女，迫不得已，人前拿來掩飾的借口罷了。”
“他是本宮的人，就算本宮現(xiàn)在不動(dòng)長沙國，也要讓那個(gè)慕宣卿知道，對謝卿的不敬，就是對本宮的不敬！謝卿而今人在京城，他那個(gè)已經(jīng)出嫁的妹妹，別說沒病，就算真的病得要死了，只要本宮發(fā)了話，她就得乖乖地隨了謝卿給我入京！”
楊太監(jiān)恍然。
“太后所言極是。這幾日，奴婢也聽到了些議論，想是那些人平日嫉妒謝節(jié)度使，有些話，傳得簡直沒法聽。太后您這是一舉兩得。既警告了長沙國，也是成全了謝節(jié)度使的顏面。他知道了，必會(huì)感激太后。”
劉后出神了片刻，又道：“不止如此。本宮聽說慕氏王女容貌出眾，有長沙國第一美人之稱。謝卿方才雖對本宮表了忠心，但所謂美人鄉(xiāng)，英雄冢，古往今來，不知多少英雄好漢，就是栽在了女子的手里。你別看慕宣卿如今是這態(tài)度，只要謝卿與慕氏女還是夫婦，日后，萬一她聽人教唆，或是包藏禍心，離間謝卿與本宮，也不無可能。本宮須親眼看過才能放心。老老實(shí)實(shí)，也就罷了，料也拿捏不住謝卿這等人物。但若是個(gè)不妥之人……”
她的眼底，閃過一縷陰沉之色。
“那就及早想個(gè)法子，替謝卿解決了，免得日后留下禍患。”
楊太監(jiān)低聲道：“太后考慮果然周詳！雖暫時(shí)放過長沙國，但確實(shí)要防。奴婢這就去擬旨！”
作者有話要說： 更啦。明天見。