苗晉卿一路走來，覺得安西四鎮(zhèn)當前最迫切要做的就是裁軍。經(jīng)歷了與大食人的決戰(zhàn)以后，四鎮(zhèn)都征召了大量的兵馬，包括依附于四鎮(zhèn)的各部族勇士，加起來至少有二十萬眾。

這么多的士兵，人吃馬嚼，每天都要支出一筆不小的耗費。

而安西的糧食產(chǎn)量極為有限，大量的軍需物資都要由河西等地調(diào)配支援。他有在中樞為官的經(jīng)歷，知道許多朝廷消耗的情況，天寶年間僅僅安西四鎮(zhèn)與北庭的支出就占據(jù)了朝廷歲入的二成。

而各邊鎮(zhèn)尤其以范陽等地為最，幾乎達到了歲入的三成，已經(jīng)超過了安西的二成。

由此計算，由西到東的整個北部邊鎮(zhèn)，每年耗費居然達到了朝廷的半數(shù)歲入。

這是極不正常的，在天寶年的盛世，朝廷已經(jīng)入不敷出，現(xiàn)在剛剛經(jīng)過了安史叛亂，朝廷歲入何止減半，又怎么負擔這么龐大的支出呢？

心事重重，坐立不安，苗晉卿終于見到了大唐丞相的纛旗出現(xiàn)與視野之中。

一瞬間，身上的壓力似乎輕了一點，不禁鼻尖泛酸，眼眶發(fā)熱。

十年的時間好像做夢一樣，從天下大亂到天下平定，忽然風(fēng)起，又忽然風(fēng)止。緊接著，安西又出了大亂子，當?shù)夭孔宓呐褋y，大食人的入侵，禍不單行。

就在所有人都以為朝廷無力抵抗應(yīng)對的同時，又是秦晉親自出馬，非但掃平了叛亂，擊退了入侵者，甚至還打到了入侵者的老巢去，將龐大的黑衣大食攪的四分五裂。

安西四鎮(zhèn)來自于西方的威脅也一次性解除了，自此以后，大唐天威東西縱橫數(shù)萬里，似乎天下太平的日子馬上就要到來了，可危機從來都是一波接著一波，都不容忍好好的喘上一口氣。

“使君不在張掖，何以千里迢迢的趕來了姑墨州？”

還是秦晉的一句話將苗晉卿從沉思中拉回了現(xiàn)實。

苗晉卿趕緊上前幾步，拉住了秦晉的手，他能感受到對方手上的老繭，西征的路上定然是沒少吃了苦頭。

他向來不會寒暄，便直截了當?shù)牡烂髁藖硪狻?

“我到這里來迎候丞相，實在是因為長安起風(fēng)了，涌動的暗流很快就會到了水面上，如果丞相不加快東返的步伐，唯恐遲則生變！”

秦晉面色微微變化，他知道李亨死后，長安各方勢力的微妙平衡已經(jīng)被打破，但拖延了半年時間，也是沒有辦法的事，現(xiàn)在見到一向穩(wěn)重的苗晉卿都已經(jīng)急到了這個地步，想必問題已經(jīng)嚴重到了一定程度。

為此，他臨時決定，不進入姑墨城，只派人通報之后，沿著官道向東抵達龜茲以后再做修整。

在路上，苗晉卿與秦晉商議了一些具體問題，從裁軍到長安的局勢，事無巨細，不但提出了問題，還附上了解決的意見。

馬上顛簸的乏了，秦晉與苗晉卿索性下馬，讓隨從將馬牽著，他們則沿著綠洲中間的小河向前步行。

安西四鎮(zhèn)之間有無數(shù)個類似于眼前的綠洲，它們都存在于各個季節(jié)性的河流兩側(cè)，當?shù)厝松钏揽康囊彩沁@些綠洲。

除了綠洲以外，赤河南面是一望無盡的大沙漠，周遭也盡是無邊無際的戈壁。

秦晉用腳上的皮靴磕了磕發(fā)軟的沙地，提起牛皮縫制成的水袋，喝了一口清水，水的味道很難聞。

“安西不能裁軍，河中、吐火羅、呼羅珊雖然都已經(jīng)被征服，但局勢并未就此平靜，大食人、粟特人、波斯人都是現(xiàn)實存在或者潛在的敵人。一旦爆發(fā)大戰(zhàn)，當?shù)氐谋Σ蛔悖厝灰獜陌参髡{(diào)兵。如果安西的常備軍裁掉了一多半，便僅僅能夠自保，何論出兵救援呢？”

“那也是沒辦法的事，安西每年消耗掉朝廷二成以上的歲入，如果不盡快裁撤軍隊，府庫入不敷出，出問題的就是朝廷了！”

秦晉呵呵笑了一聲，好像早有成算一般。

“安西的消耗，可以從吐火羅調(diào)撥，吐火羅南部有大片的耕地，出產(chǎn)豐厚，距離安西也僅僅隔著一道山嶺，如此至少可以緩解一半以上的壓力，朝廷的支出可以用到更緊急的地方。”

苗晉卿愣了一下，在他的意識里，安西以西應(yīng)該都是些不毛之地，現(xiàn)在聽說居然還有大片的沃野，心中也是好奇頓生。