粟特人從來(lái)沒和神武軍作戰(zhàn)過，不知道火器的厲害，從前只聽說(shuō)過一些傳聞，也都認(rèn)為是無(wú)限制的夸大。秦晉為了速戰(zhàn)速?zèng)Q，大量的使用了一直被節(jié)約限制使用的火器，短短一日功夫，就將米國(guó)組織的聯(lián)軍消滅殆盡。
米符本人則因?yàn)橹貍а^多不治身亡，此一戰(zhàn)過后，作為粟特諸部的強(qiáng)者，米、何等國(guó)徹底一蹶不振，精銳盡失，其余各國(guó)也都嚇得噤若寒蟬，生怕唐人將遷怒于自己，將怒火發(fā)泄到自家頭上。
各國(guó)為了表示自己與米國(guó)策劃的襲擊沒有關(guān)系，紛紛抓捕了滯留在自家領(lǐng)地內(nèi)的米國(guó)與何國(guó)貴族，然后用鎖鏈鎖著他們一股腦的送到了節(jié)度使府所在地的薩末建。
不過短短數(shù)日功夫，薩末建城就成了粟特各國(guó)的焦點(diǎn)，此前那些嘲笑康多思膽小怯懦的人也都紛紛開始巴結(jié)討好，畢竟康多思憑借著滅掉米、何二國(guó)的功勞與交情，可以在周使君的面前說(shuō)上話，使得自己不至于劃到被清洗之列。
康多思早就有了定計(jì)，所有來(lái)巴結(jié)的人，他都給指了一條明路，那就是石國(guó)。
石國(guó)國(guó)都拓折城，自打精銳被神武軍殲滅以后，能夠守衛(wèi)這座石頭城的，就只有城內(nèi)留下來(lái)的老弱婦孺，還有從各地掠奪而來(lái)的奴隸。
石國(guó)曾經(jīng)被唐朝大將高仙芝滅國(guó)，后來(lái)在大食人的支持下又復(fù)國(guó)了，其復(fù)國(guó)以后因?yàn)橛辛舜笫橙说闹С郑κ冀K是粟特諸國(guó)的第一位，征伐敵對(duì)部落，掠奪財(cái)貨人口，一時(shí)間無(wú)人敢掠其鋒芒。
因而在短短十幾年的時(shí)間內(nèi)，竟然憑借著搶掠來(lái)的財(cái)貨和人口，修建了一座規(guī)模不小的石頭城。
然則，自打大食人被唐朝神武軍打的節(jié)節(jié)敗退以后，石國(guó)內(nèi)部感受到了深重的危機(jī)，此前得罪的那些敵對(duì)勢(shì)力也都在等著報(bào)仇雪恨的一天趕快到來(lái)。
在這種危機(jī)的促使下，石國(guó)選擇了和神武軍的敵人，廢太子李豫結(jié)為同盟，共同對(duì)付神武軍。
只可惜李豫敗亡的太快，石國(guó)很快也感受到了滅亡的危機(jī)。
滾滾車輪之下，一切抵抗都是徒勞的，拓折城內(nèi)部已經(jīng)釋放了所有的囚犯和奴隸，將他們武裝起來(lái)，并承諾只要打退了唐人，不但可以還其自由之身，還會(huì)授予豐厚的財(cái)產(chǎn)。
等到一切都準(zhǔn)備好了以后，石國(guó)人愕然發(fā)現(xiàn)，圍城的并非唐朝人，而是昔日的盟友，粟特各國(guó)的兵馬。
戰(zhàn)鼓隆隆，號(hào)角嗷嗚，粟特聯(lián)軍發(fā)起了沖鋒，頃刻間這座石頭城就被徹底淹沒在了人海之中。
就在拓折城遭受圍攻的同時(shí)，秦晉率領(lǐng)的神武軍主力已經(jīng)沿著藥殺水向東抵達(dá)了拔汗那。
拔汗那北面數(shù)十里就是怛羅斯城的廢墟，這座小城被大食叛將優(yōu)素福在一年前燒毀。非但怛羅斯城，包括阿史不來(lái)城、俱蘭城在內(nèi)的諸多城堡都被優(yōu)素福毀掉了。
所以，秦晉打消了走北線的念頭，而是沿著真珠河一路向東，經(jīng)由勃達(dá)嶺與頓多城進(jìn)入安西四鎮(zhèn)的第一鎮(zhèn)姑墨。
葫蘆河與思庫(kù)河作為赤河的支流，在姑墨州匯入赤河。
安西四鎮(zhèn)的城堡大多數(shù)都是沿著河岸綠洲興建，這片河岸遍布著綠洲，加之水量豐沛，又在安西與河中交通的要道之上，歷來(lái)是兵家必爭(zhēng)之地。
一位干瘦的中年人身著紫色錦袍負(fù)手而立，朔風(fēng)冷硬，他卻紋絲不動(dòng)，只有頜下的胡子隨風(fēng)不停的來(lái)回?cái)[動(dòng)著。
他就是奉圣命巡撫河西隴右的苗晉卿。
苗晉卿的駐地本來(lái)在張掖，但在半個(gè)月以前，就得到了來(lái)自西方的驛書，丞相會(huì)在入冬前東返，因此便掐算著時(shí)間趕來(lái)了安西，特地在姑墨州等候這位立下了赫赫戰(zhàn)功的大唐丞相。
作為聯(lián)絡(luò)長(zhǎng)安與西域的唯一樞紐，苗晉卿在這兩年時(shí)間里見到了所有送往長(zhǎng)安的軍報(bào)，神武軍在西域所取得的勝利是前所未有的，開闊的土地?cái)?shù)以萬(wàn)里計(jì)，滅國(guó)更是兩雙手都數(shù)不過來(lái)。
如此赫赫武功，就算往前數(shù)兩千年也絕無(wú)僅有。
苗晉卿之所以急著趕來(lái)姑墨，希望盡快見到秦晉，心中其實(shí)還有一個(gè)不能對(duì)外人道的隱憂。
秦晉在這一年深秋抵達(dá)了姑墨，比預(yù)計(jì)中晚了整整半個(gè)越，苗晉卿也因此在姑墨州多耽擱了半個(gè)越。
安西四鎮(zhèn)現(xiàn)在還沒有大都護(hù)，在節(jié)度使鄭顯禮離開以后，只設(shè)置了節(jié)度留后，負(fù)責(zé)調(diào)動(dòng)安西四鎮(zhèn)的各鎮(zhèn)兵馬。
此時(shí)，的安西四鎮(zhèn)與天寶年間的安西四鎮(zhèn)已經(jīng)大大不同。無(wú)論外部環(huán)境還是內(nèi)部環(huán)境都十分的寬松和安全。
南部的吐蕃徹底臣服于唐朝，西面的河中各國(guó)也被相繼平定，天山以北的北庭也失去了來(lái)自于漠北草原的威脅。