舒達(dá)海回到了雙廟。

這在雙廟引起了不小的波瀾，當(dāng)然人們都知道他是曾主宰著雙廟這方天地的人物大鄉(xiāng)紳舒暢的兒子。

民國(guó)九年那場(chǎng)慘絕人寰的大地震使瑞河改了道，把一個(gè)雙廟保分在了兩處，與程家灣隔河相望的是林家堡。虎口余生和外出逃荒歸來(lái)的舒族人氏都在程家灣安家落戶，一保人分兩大片住在南山腳下兩條大溝叉里。地震之后，接連幾年不是大旱，就是冰雹，頻繁的自然災(zāi)害加上土匪的侵襲掠奪，使雙廟人朝不保夕。為求安定，他們都紛紛搬進(jìn)半山或塞進(jìn)溝叉。位于溝叉的程家灣因有一座程咬金的衣冠墳而得名。舒達(dá)海的突然歸來(lái)讓程家灣人一下子像是有了主心骨。

當(dāng)年舒達(dá)海因與舒家二奶奶私好，被一怒之下的舒暢趕出了家門(mén)。舒達(dá)海走投無(wú)路，只好去了黃埔軍校投奔在那里上軍校的哥哥舒達(dá)江，討得了一份雜役的營(yíng)生。不久，舒達(dá)江軍校畢業(yè)了，離開(kāi)了黃埔，在國(guó)民黨四十五軍一二七師擔(dān)任連長(zhǎng)，駐扎于湖北大洪山。當(dāng)家鄉(xiāng)發(fā)生大地震的消息傳來(lái)后，舒達(dá)江已提升為副營(yíng)長(zhǎng)，舒達(dá)海也在哥哥的關(guān)照下入伍當(dāng)上了班長(zhǎng)。大地震的消息傳來(lái)，家人生死不明，弟兄倆惶惶不安。正當(dāng)舒達(dá)江準(zhǔn)備告假返鄉(xiāng)時(shí)，舒達(dá)海卻因與一樁倒賣(mài)軍火案有牽扯而被逮捕下獄。舒達(dá)江回家的計(jì)劃只得擱淺，他千方百計(jì)走門(mén)子，疏通關(guān)系，最后花了一大筆錢(qián)才贖出了這個(gè)不爭(zhēng)氣的弟弟。這時(shí)候，他收到了遠(yuǎn)在家鄉(xiāng)的一位好友趙保萬(wàn)的書(shū)信，稱父親舒暢一家三十余口全部在地震中遇難，尸骨無(wú)存。還說(shuō)舒暢地震前已是有病在身，因兩個(gè)兒子都不在身邊，他便將他家的部分遺產(chǎn)托付給了他，說(shuō)是日后交給大兒子舒達(dá)江。還有一些從他當(dāng)年皇宮里帶回來(lái)的什么寶貝，好像裝在一個(gè)缸里，埋在什么地方，舒暢沒(méi)有來(lái)得及說(shuō)，只留下了一張圖紙。如今趙保萬(wàn)已做了家鄉(xiāng)的縣府，受已故舊交之托，他要親手把這些交給舒氏后人，告慰故友在天之靈。舒達(dá)江看信后，嗟嘆不已，遂攜舒達(dá)海即日動(dòng)身，北上回家奔喪。

回到家鄉(xiāng)，舒達(dá)江、舒達(dá)海誰(shuí)都一時(shí)不能辨識(shí)去雙廟的路。聽(tīng)了趙保萬(wàn)關(guān)于地震的描述后，兩人大為震驚。在趙保萬(wàn)的帶領(lǐng)下，他們?nèi)チ穗p廟。當(dāng)他們站在那棵被稱為“千年神柏”的老柏樹(shù)面前時(shí)，舒氏兄弟才略略感知了舒家大院的方向。舒達(dá)江看到父親長(zhǎng)眠之地，不由眼圈發(fā)紅，離開(kāi)家鄉(xiāng)十余年，如今回來(lái)，見(jiàn)到的父親竟然是一堆黃土。趙保萬(wàn)讓人拿來(lái)一個(gè)木盒，打開(kāi)來(lái)，取出一張泛黃的麻垢紙，他告訴舒達(dá)江：“令尊仙逝之前，留有此圖一張，我猜測(cè)可能與御賜珠寶古玩有關(guān)，你看這棵樹(shù)，分明就是這棵古柏”舒達(dá)江、舒達(dá)海湊過(guò)來(lái)，只見(jiàn)紙上畫(huà)著一副奇怪的圖，畫(huà)著一尊佛像，還有一口大缸。紙張右下角小楷毛筆書(shū)寫(xiě)著一首詩(shī)：幽州山河碎,云煙夢(mèng)里遙，千載宮闈深，獨(dú)泣羽巾陶。舒達(dá)江記得父親生前常獨(dú)自默念這四句詩(shī)，所以還算熟悉。兩人翻過(guò)來(lái)倒過(guò)去看，也沒(méi)有看出一點(diǎn)眉目，更不知此詩(shī)寫(xiě)在這里的用意。舒達(dá)海看到不遠(yuǎn)處有一座高門(mén)院落，就問(wèn)趙保萬(wàn)，“這是誰(shuí)的地方好像占的是咱家的地盤(pán)。”趙保萬(wàn)說(shuō)，“如今這一帶叫林家堡，這個(gè)院子里住的就是林家堡的大戶林九。民國(guó)十一年關(guān)匪襲擊雙廟，就是林九組織村民堅(jiān)壁清野，血戰(zhàn)關(guān)匪，并在這里筑了一個(gè)土堡，抵御土匪的侵襲，林家堡的聲望漸增，林九也成了眾望所歸的人物。人們只知雙廟有個(gè)林家堡，卻不知還有個(gè)程家灣。”舒達(dá)江聽(tīng)罷點(diǎn)頭道：“這林九倒是條漢子”

舒達(dá)海對(duì)哥哥說(shuō)：“你看父親不在了，家也沒(méi)了，連宅地也被別人占了，我想留下來(lái)重振家業(yè)。”舒達(dá)江笑笑，說(shuō)：“你放心，爹留下的一切都是你的，我不會(huì)跟你爭(zhēng)。你回來(lái)倒能讓我省點(diǎn)心。”舒達(dá)海聽(tīng)哥哥這樣說(shuō)，不由喜出望外。舒達(dá)江幫助舒達(dá)海完成遺產(chǎn)交接手續(xù)，三日后，返回駐地。重回雙廟的舒達(dá)海有了舒暢的護(hù)身符和這筆可觀的遺產(chǎn)，全然以舒暢代言人的身份出現(xiàn)在了人們面前。他進(jìn)程家灣的第一件事就是召集舒氏門(mén)人，敲鑼打鼓，張貼告示，大肆收買(mǎi)、收當(dāng)、租佃土地，時(shí)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)以小麥為準(zhǔn)，川地每畝二點(diǎn)五大石，山地每畝當(dāng)價(jià)五至七點(diǎn)八斗。住在林家堡那棵老柏樹(shù)附近的林九聽(tīng)說(shuō)后，不敢怠慢，他親自出馬，用三尺紅綢包了林家上好的川水地地契作為見(jiàn)面禮拜訪了舒達(dá)海。舒達(dá)海大喜，待林九為座上客，席間杯來(lái)盞往，舒達(dá)海就有了舒家少爺?shù)母杏X(jué)。他借著酒力，奉勸林九成全他的一片孝心，讓出林家堡的地盤(pán)，讓祖宗基業(yè)得到繼續(xù)。不成想對(duì)于這樣一個(gè)原則性的問(wèn)題，林九態(tài)度強(qiáng)硬，他說(shuō)：“林家堡乃是多少弟兄用鮮血筑就，不能說(shuō)讓就讓。不是我林九，恐怕這地兒如今還是關(guān)匪的巢穴。”聽(tīng)了這話，舒達(dá)海的臉色就不好看起來(lái)，但鑒于有禮不打上門(mén)客，舒達(dá)海只得暫時(shí)咽下這口氣。

一天深夜，趙保萬(wàn)突然來(lái)訪，將舒達(dá)海從睡夢(mèng)里喚醒。在一盞昏黃的銅油燈下，趙保萬(wàn)告訴舒達(dá)海，省政府制定了改屯為民辦法，縣里馬上就要開(kāi)始落實(shí)。他自己將具體辦理這件事，這其中大有油水可撈。他想尋求舒達(dá)海的幫助，吃下所收各保分的由屯地顆糧變民地銀糧的折款，然后見(jiàn)面分一半。兩人在燈下嘰嘰咕咕、悉悉嗦嗦了一夜。趙保萬(wàn)走后，舒達(dá)海一夜無(wú)眠，趙保萬(wàn)的到來(lái)無(wú)疑給他注入了一劑強(qiáng)心劑，馬無(wú)夜草不肥，人無(wú)橫財(cái)不富，他隱約覺(jué)得舒家的光景在他手里馬上就要復(fù)蘇了。

一年之后，人們驚異地發(fā)現(xiàn)，一座氣派的高門(mén)大院在程家灣落成，舒達(dá)海的臉上出現(xiàn)了不可掩飾的自得。舒家新宅落成那天，流水席開(kāi)了上百桌，連方圓百里的窮叫化子都趕來(lái)吃了三天，一個(gè)竟因暴食暴飲而當(dāng)場(chǎng)猝死。人們對(duì)于舒達(dá)海的一夜升天既感到納悶又認(rèn)為是天佑舒家。他們說(shuō)，舒家祖上的福祉又回來(lái)了。那些當(dāng)期已滿仍無(wú)力贖回土地的貧困戶，也便甘心情愿讓舒家耕種，或者千方百計(jì)親富求富，央人求情轉(zhuǎn)賣(mài)土地。從此舒達(dá)海真正成了雙廟的主人。

八年后，舒達(dá)海已擁有川地、水地、原地三千多畝，佃戶多達(dá)七、八百，同時(shí)舒達(dá)海聽(tīng)取趙保萬(wàn)建議，以“黑驢打滾“、“羊下羊”計(jì)利放貸。舒家的日子就這樣如烈火噴油，如日中天。唯一讓他如鯁在喉的還是那個(gè)林九。每天臨睡前，他都要仔細(xì)研究舒暢留下的那張圖。趙保萬(wàn)告訴他，舒暢留下這張紙，什么話都沒(méi)說(shuō)，也許是怕遺產(chǎn)落入外姓之手，估計(jì)是他認(rèn)為只有自己的兒子才能解開(kāi)父親的啞謎吧。舒達(dá)海感到不快，不過(guò)他又為自己得到了這張圖而且有足夠的時(shí)間研究它而慶幸。多日來(lái)研究的結(jié)果，他把懷疑的指向一步步引向了林九的那座大宅院。