一支車隊(duì)行沿著大道緩緩前行，雖有數(shù)輛輜車，百來(lái)仆從，還有不少佩劍的兵士。奈何風(fēng)塵仆仆，人困馬乏，看起來(lái)頗為狼狽。
坐在居中的輜車?yán)铮粋€(gè)年過(guò)五旬，身材胖大的老者不斷用帕子拭著額上汗水，對(duì)身邊從人道：“距郢都還有多遠(yuǎn)”
那從人道：“再有十日便能抵達(dá)郢都。”
“楚地如此炎熱，苦了公孫啊”老者長(zhǎng)嘆一聲，把浸濕的巾帕扔給隨從。
身為公子舒的家臣，石淳今次入楚，乃是為了在楚國(guó)為質(zhì)的家主之子。自從晉國(guó)與楚國(guó)相爭(zhēng)，夾在中間的鄭國(guó)，就成了干戈之地。投靠晉國(guó)，要被楚國(guó)討伐；投靠楚國(guó)，又要遭晉國(guó)責(zé)難。幾年前楚國(guó)伐鄭，國(guó)君被迫簽了城下之盟，還讓頗有賢名的公子去疾入楚為質(zhì)。隨后晉侯來(lái)攻，君上大恐，又召回公子去疾，送去了公孫黑肱替之。
公孫黑肱乃是公子舒的長(zhǎng)子，雖名聲不顯，但溫文守禮，是個(gè)謙謙君子。可惜君命在身，被迫留在郢都，無(wú)依無(wú)靠，受人輕慢。也是聽(tīng)了信報(bào)，石淳才不顧年邁，請(qǐng)纓入楚，想要輔佐自家公孫。
這要是換了莊公時(shí)，鄭國(guó)豈會(huì)如此不堪
不過(guò)想這些也于事無(wú)補(bǔ)。石淳又嘆了聲，隨口問(wèn)道：“那撿來(lái)的女子，可探明了身份”
“未曾。無(wú)人識(shí)得那女子的口音，也不似戎夷之女”從人小心應(yīng)道。
前幾天經(jīng)過(guò)鄧縣時(shí)，他們?cè)诤舆厯斓搅藗€(gè)溺水的女子。雖然衣飾古怪，言語(yǔ)不通，但是此女皮膚白皙，容貌清麗，手腳更是柔嫩無(wú)繭，顯然出身不凡。因此石淳也沒(méi)有棄之不顧，而是把她安置在了一輛輜車上，隨隊(duì)前行。
不過(guò)入楚畢竟是要寄人籬下的，若是此女身份不妥，恐怕會(huì)為公孫惹來(lái)麻煩，還是要好好打探一番。若是此女出身無(wú)礙，也可送給楚國(guó)卿士，謀些好處。
“讓伯彌再探上一探，若有消息，速速報(bào)來(lái)。”
鄭女明艷多情，能歌善舞，向來(lái)為諸國(guó)青睞。此次前往楚國(guó)，少不得也要帶些，伯彌正是其中翹楚。以她的聰穎，應(yīng)當(dāng)能探出那女子的來(lái)歷吧。
安排好諸般事宜，石淳再次接過(guò)仆從奉上的巾帕，拭起汗來(lái)。
另一輛輜車上，一位女郎親手捧著個(gè)木盤，擺在了靠窗的小幾上。上面只一碗黍羹，幾條腌菜，著實(shí)粗鄙。那女郎卻大大方方展顏笑道：“今日行路匆忙，來(lái)不及備飯，還請(qǐng)阿姊勿怪。”
她的聲音清越，笑容明媚，足能讓人放松警惕。然而倚在窗邊的女子并未生出什么反應(yīng)，只瞥了她一眼，就又扭頭看向窗外，絲毫未曾留意送上的飯食。
果真還是行不通。伯彌面色不改，心底卻生出些惱意。自從撿到這女郎后，家老就把她安置在了自己的輜車上，讓她仔細(xì)打探對(duì)方的身份。然而任憑伯彌精善楚、宋、齊、晉四國(guó)語(yǔ)言，又能說(shuō)會(huì)道，花了兩日工夫，仍舊一無(wú)所獲。只因這女子說(shuō)話音調(diào)古怪，全不似列國(guó)語(yǔ)言，最初她還會(huì)發(fā)了瘋似的在布錦上胡畫些棱角平直、不知用處的圖樣塞給她看，后來(lái)似乎心灰意冷，竟然不再與人交談，每日呆望窗外，猶如癡啞一般。
按道理說(shuō)，即便言語(yǔ)不通，也能從一言一行中看出名堂。怎奈這女子舉止古怪，頻頻出人意料。說(shuō)她不懂禮節(jié)吧，每餐若無(wú)匕箸，便不飲不食，用飯時(shí)也極為端莊，從不狼吞虎咽。說(shuō)她知禮吧，又從不正坐，見(jiàn)人也不行禮，竟然連廁籌也不會(huì)用。
除此之外，她在飲食起居上也混不在意。衣服是帛是麻，全不在乎，送