想到趙二官人善意的提醒，李懋嘴里的酒就開(kāi)始發(fā)苦。大隋朝有過(guò)規(guī)定，禁止征老弱入伍，也禁止征家中獨(dú)子從軍。可那都是老皇上規(guī)定的，說(shuō)句大逆不道的話，老皇上活著的時(shí)候，新皇上就沒(méi)把他的規(guī)定當(dāng)回事情，更何況眼下老皇上已經(jīng)死了那么多年
無(wú)論心里多苦，多不情愿，有些事情還必須去做。逃避是逃避不了的，越是逃避，事到臨頭時(shí)也越慌亂。李懋嘆了口氣，輕輕地放下酒杯，對(duì)著正在大口吃飯的兒子說(shuō)道：“下月初的時(shí)候，有一支商隊(duì)要去塞外，帶隊(duì)的是我的一個(gè)老相識(shí)，姓孫.”
“嗯，嗯”李旭心不在焉地答應(yīng)著，一手托著大碗羊肉羹，另一手抓著只咬去半邊的胡餅，大抵是在外邊玩了一整天餓得很了，吃得如風(fēng)卷殘?jiān)瓢憷洹＠顝埵闲奶蹆鹤樱粩嗟卦谂赃厹匮韵鄤瘢骸奥c(diǎn)，慢點(diǎn)，別噎著，鍋里多著呢”
“帶隊(duì)的叫孫安祖，是我一個(gè)老相識(shí)。我想你年齡也大了，該出去見(jiàn)見(jiàn)市面”李懋狠了狠心，低著頭大聲道。
“好啊，我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)大商隊(duì)什么樣子呢”李旭放下碗，爽快地回答。突然，他明白了父親的意思，瞪大眼睛，喃喃地叫：“爹，您，您是說(shuō).”
“爹年齡大了，想讓你替我跑塞外”李懋不敢看兒子的雙眼，盡量用平緩的語(yǔ)調(diào)，把自己的意思重復(fù)了一遍。
“我，我策論是學(xué)堂里最好的。我，我能默寫整本論語(yǔ)我”李旭手中的半塊胡餅掉到了地上。昨天這個(gè)時(shí)候，父親還在和自己討論是考明經(jīng)還是考進(jìn)士，到了今天，就變成了替他出塞行商。
那不是他的夢(mèng)在李旭的夢(mèng)想里，有過(guò)考取進(jìn)士立于朝堂，也有過(guò)持槊上馬稱雄疆場(chǎng)，平素夢(mèng)想最多的則是穿一身戶槽的官衣，在上谷郡的縣學(xué)邊上買所大宅子，把自己的父母都接進(jìn)去，要吃的有吃的，要喝的有喝的，還能讓趙二當(dāng)家，楊老禿子這些場(chǎng)面人物俯首帖耳。所有少年的夢(mèng)里，唯獨(dú)沒(méi)有像父親一樣作個(gè)商人，每年塞外中原地跑，日曬雨淋也落不了幾個(gè)錢，還要受官府差人、族中長(zhǎng)者和地痞流氓的欺負(fù)。
而且一旦從了商，按大隋朝慣例，他就等于自動(dòng)放棄了良家子弟的身份，永遠(yuǎn)不可能再參加科舉。
“爹，爹這，這也是沒(méi)辦法”老李懋無(wú)顏面對(duì)兒子得目光，躲閃著解釋。
李旭看著父親，永遠(yuǎn)不肯相信這個(gè)答案。家中雖然窮困，但比起鄉(xiāng)鄰中的赤貧人家，還能算得上富裕。讀縣學(xué)不需要給先生禮金，平時(shí)官府還為學(xué)子們提供一日兩餐。盡管那飯菜里鮮有油腥，如果不是需要幫著母親料理家務(wù)，自己幾乎可以賴在學(xué)堂里，每月只回家吃一次飯.
李張氏默默無(wú)言，轉(zhuǎn)過(guò)身子，不住地擦淚。兒子不是不懂事，正因?yàn)樗铝耍龈改柑嫠龀鋈绱舜蟮臎Q定時(shí)才分外艱難。如果沒(méi)有這該死的高麗，如果皇帝老爺不老想著四夷賓服。那都是她管不了的事，如今，她能做主的，只有自己的兒子。
“家里不是沒(méi)錢供你要打仗了，上谷郡一抽一，所有良家子弟自備鎧甲兵器從軍。爹想讓你借著行商的理由出塞避一避，等后年大軍開(kāi)拔了再回來(lái)照顧你娘”李懋耐不住心中壓力，終于決定實(shí)話實(shí)說(shuō)。雖然逼著兒子當(dāng)逃兵不是什么光彩的舉動(dòng)，比起讓兒子誤會(huì)自己為了省錢而葬送他的前程，這個(gè)理由多少能讓人透過(guò)口氣來(lái)。
“我不去塞外，當(dāng)兵就當(dāng)兵，功名但在馬上取”李旭聽(tīng)父親說(shuō)出真實(shí)原因，心里一塊石頭當(dāng)即落地，滿不在乎地說(shuō)道。
“啪”腮邊一陣火辣辣的疼痛打斷了他的話。素來(lái)和睦的父親站了起來(lái)，批手抽了他一記耳光。剎那間，李懋被風(fēng)霜和日子劃得滿是皺紋的老臉漲成了青黑色，豎起眼睛，大聲罵道：“閉嘴，功名但在馬上取。你瞪大眼睛瞅瞅，同鄉(xiāng)數(shù)百戶，哪家有人活著取過(guò)功名回來(lái)開(kāi)皇十八年?yáng)|征，去了三十萬(wàn)，死了二十九萬(wàn)九”