天肅九年的十二月初，一連下了三日細(xì)雨的秦淮已是分外陰冷，無(wú)數(shù)細(xì)微的水汽夾雜在潮濕的空氣里，西北風(fēng)一刮那寒氣就一陣陣直往骨子里鉆。荷包網(wǎng)鴨色的天蒙蒙籠著，灰黑的濁云遲遲不肯散去，伴著利劍般的寒風(fēng)肆虐地卷過(guò)農(nóng)田和果園，只留下漫天嘶吼的枯葉與碎沙。
在金陵郊外的一座農(nóng)莊的內(nèi)室里，生了足足有四只炭爐，爐里瑞炭燒得正旺，那內(nèi)室的厚粘簾也裝了足足有三層，將內(nèi)室里外隔成了兩個(gè)季節(jié)。
內(nèi)室的最里間是一架簡(jiǎn)潔的樟木拔步床，透過(guò)垂地的煙紫色床幔可以看出床上午休的一位年約十三，四歲的妙齡少女。
那身形高挑纖細(xì)的少女睡得并不安穩(wěn)，細(xì)膩白潔的面龐泛著過(guò)于紅潤(rùn)的光澤，白瓷般光滑的額頭閃著瑩亮的細(xì)汗，卷長(zhǎng)的睫毛也在微微的顫動(dòng)，瑩白如玉的十指早就探出了被窩，緊緊攥成了兩個(gè)拳頭，那尖尖的指甲生生將掌心扎得紫紅一片而渾然不知痛……這些無(wú)不都在彰顯著著少女夢(mèng)里的不安和忐忑。
是的！沈默云又一次重復(fù)進(jìn)入了這個(gè)夢(mèng)境。這個(gè)夢(mèng)她已經(jīng)做過(guò)了千百遍！可每一次都叫她徹骨的疼！雖然夢(mèng)中有些事并不是她親身經(jīng)歷，只是從嬤嬤和母親嘴里聽(tīng)說(shuō)，可她總是能在夢(mèng)中不自覺(jué)地將整個(gè)故事編連順暢，真實(shí)得好像每一幕都是自己親歷一樣。
故事的開(kāi)始每次都是產(chǎn)后虛弱的母親抱著才出生十幾天的自己哭暈在祖母腳邊，然后是父親納進(jìn)了一個(gè)個(gè)嬌美婀娜的妾室，接著高冷孤傲的母親開(kāi)始冷眼看世界，后來(lái)年幼的自己三天兩頭的經(jīng)歷著一場(chǎng)場(chǎng)的大災(zāi)小禍，而夢(mèng)中的高潮總是出現(xiàn)在她八歲的時(shí)候，因?yàn)橐粓?chǎng)差點(diǎn)送了小命的“意外”后，她的貼身丫鬟秋心因“護(hù)主不利”被打得七竅流血，不治而亡。
她不會(huì)泳，可是那一次，二月里冰寒刺骨的泥水從她的口中，耳中灌入，她身邊配備的丫頭婆子卻都神秘“失蹤”了，她既踩不實(shí)塘底的淤泥，也抓不住手邊的水草。她想呼吸，想喊救命，可是她一張口便是夾雜了大量泥沙的污水蜂擁而上，那情急之中咽下的泥水和猛地刺痛瞳孔的痛感讓耳膜里傳來(lái)的撞擊聲更加厚重，心臟被攥得生疼，仿佛一下子便要穿透七竅！那感覺(jué)叫她害怕，那種無(wú)能為力的恐懼從此時(shí)時(shí)在夢(mèng)中出現(xiàn)，她雖害怕，卻也時(shí)時(shí)能警醒著她。
可是這并不是她在夢(mèng)里最害怕的，她最怕的是自己被救后迷迷糊糊間睜眼時(shí)候聽(tīng)到的院子里的打板聲和秋心聲嘶力竭的哭喊聲。在夢(mèng)里，她總能看見(jiàn)秋心滿(mǎn)身是血對(duì)她喊冤。她知道的，她落水和秋心絕對(duì)沒(méi)有關(guān)系！落水前，她看見(jiàn)秋心的裙擺有血跡，她聽(tīng)丫頭們說(shuō)過(guò)，那叫葵水，秋心去換裙子是她點(diǎn)頭應(yīng)允的。
躺在床上聽(tīng)著秋心的嘶喊和院子里祖母父親的呵斥，她很想幫秋心說(shuō)話(huà)，可她一張口嗓子里便如骨鯁在喉，撕扯著發(fā)不出半點(diǎn)聲音。她想下床，可她的手腳綿軟，毫無(wú)氣力，手指甚至連被角都抓不緊。她不得不睜眼直直看著頭頂那紫檀木床的鏤空雕花，任憑眼淚一滴滴從眼角滑落在那枚紅色的真絲緞單上，想到秋心與她超越姐妹的情分，在那無(wú)力感的包圍下，她如同萬(wàn)蟻噬心般的生疼。漸漸的，耳畔充斥的哭喊聲和責(zé)罵聲越來(lái)越小，她眼前紅色的幔帳卻越來(lái)越濃重，越來(lái)越血腥，漸漸變成了赤紅的鮮血一滴一滴的落在她的臉上，嘴角……
于是，在一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘶喊聲后，沈默云如往常般的醒了過(guò)來(lái)。此刻，她的臉上已經(jīng)退去了那不正常的潮紅，反而是一片虛弱的蒼白。在那如黑緞般墨發(fā)和一聲聲嬌弱喘氣聲的襯托下，更顯得無(wú)助和彷徨。
兩個(gè)丫鬟急忙應(yīng)聲跑來(lái)，一個(gè)攙起了沈默云，另一個(gè)端來(lái)銅盆，又絞了熱面巾來(lái)給她敷臉。
“姑娘可是又魘了嗎？”圓臉丫鬟蘭心小心將面巾敷在沈默云的臉上。
只一瞬，拿下面巾的沈默云便已經(jīng)恢復(fù)了平常從容淡定，波瀾不驚的神情。
在她八歲那邊出了那場(chǎng)禍?zhǔn)潞螅找娌≈氐哪赣H為了保護(hù)她，便在沈家跪求了一夜后，才以養(yǎng)病為由將她帶到了金陵自己的陪嫁農(nóng)莊上。三年半前，她母親臨死前，只向她父親提了一個(gè)要求，便是要女兒替她在莊子上守孝三年。
她母親直到死前最后一刻，還在為她打算，她自然不能白白辜負(fù)了母親的好意。這些年，除了抄經(jīng)，她便是按著母親的囑咐跟著師父苦讀詩(shī)書(shū)，鉆研棋局。