第一章城外遭綁票

一

有人登門保媒總是喜事，祁記鐵匠鋪掌柜祁二秧子正在做每天必做的一件事情，在祠堂中給一個人上香，凝望牌位閉目靜坐一會兒，而后走到前院去。今天他剛邁出祠堂，徒弟山炮兒迎面過來，說：“師傅，有人找你。”

“誰呀”

“徐大明白。”山炮兒說。

鐵匠鋪掌柜祁二秧子熟識徐大明白，全三江縣城亮子里的人都熟悉此人，他算不上有頭有臉，但也算得個人物。早年他是名籮匠，本地人稱楦籮匠扎菀子、扎簸箕、制籠屜等物件的生意人，挑著擔子，手搖響板用皮條依次串聯(lián)起來鐵片的響板，走村串戶，很是辛苦的活計。現(xiàn)如今搖身一變，他成為一名“媒婆”，職業(yè)做起保媒拉纖。專為大戶、有一定社會地位人家保媒。徐大明白登門，祁二秧子首先想到保媒上面去。他還是問徒弟：“沒說來干什么”

“他只說要見掌柜。”山炮兒說。

“唔，人呢”

“在前院，西屋。”

祁記鐵匠爐兩趟房子，前院臨街正房東三間是鐵匠爐，后院是祁家的生活區(qū)，掌柜的家人和傭人住處。鐵匠爐打鐵一共兩個伙計，還有兩個學藝的徒弟，不要報酬的。掌鉗的為主錘是師傅祁二秧子，打大錘的副錘為徒弟郝大碗和山炮兒，細致分工山炮兒主要拉風匣，忙時也打大錘。學藝兩個人干雜活兒，打大錘。

祁記鐵匠爐四間正房，打鐵操作間面臨大街，面積足有四十多平方米，靠北墻中間砌一個近三米高，上尖下方的爐臺，泥壘的煙筒直通房外。一米多高的圓拱形的爐膛，旁邊安裝風匣，吹風生火燒鐵。操作臺十分簡單，一個大木墩上架著大鐵砧子砧子是鑄鐵墩，四方形的，頂部是圓形，砧子中間一邊有兩個平面鐵耳；另一邊有個牛角尖式的粗橛子，頂部的邊角上有個四方眼，可以拿彎或安插不同的造型工具。，木墩子是一摟粗環(huán)抱柞木的根部，用它做底座相當結(jié)實牢固。

臨街正房西頭有一間屋子做洽談業(yè)務室，掌柜經(jīng)常在這里接待客人，有煙有茶擺在四仙桌子上，茶具較簡單，一個南泥沏壺，幾只同壺顏色相同的碗。煙具稍微講究些，由笸籮裝煙的器具，柳條、草編的，葫蘆瓢、木頭疙瘩鏇的、動物卵子皮楦成的煙袋組成，煙袋為三個部分，即煙嘴、煙袋桿、煙鍋，窮富貴賤身份在煙嘴上顯露出來，區(qū)分在材質(zhì)上，金的、銀的、瑪瑙、玉石、琉璃、木頭鐵力木、水曲柳、椴木、色木；煙鍋有金、銀、紫銅、黃銅、鋁、錫、鐵、泥黃泥、狼屎泥；煙袋桿，黃花梨，烏木鐵匠鋪掌柜祁二秧子預備招待客的煙具是木頭疙瘩鏇的煙笸籮，煙袋是紫銅鍋，烏木桿，琉璃嘴。

身穿綠袍頭戴花，

漫山遍野都是家。

又好嗅來又好吃，

來人去客少不了它。

關(guān)東民間這條謎語說的是煙，它與人們?nèi)粘Ｉ蠲懿豢煞帧８柚{：關(guān)東山，三大怪：養(yǎng)活孩子吊起來，窗戶紙糊在外，十七八姑娘叼個大煙袋。

“徐先生，抽袋煙。”祁二秧子裝上一袋煙遞上。