“我們是來(lái)偵查的，”前方的霧息漸濃，隆德里安放慢腳步，“還是不要再往前走了吧，你們應(yīng)該知道前面是什么地方。”
說(shuō)話的是個(gè)消瘦的年輕人。他大概十七八歲，瞳孔黃的有些發(fā)綠，臉頰狹長(zhǎng)，雙眼似乎受睡眠的困擾，深深陷入。他的頭發(fā)遮住眼睛，皮甲之下，隱藏了一副筋虬爆起的肌軀。
艾瑞卡薩是名副其實(shí)的“迷霧之邦”，尋獸大隊(duì)的機(jī)動(dòng)能力，是搜尋食物源地的保證。鐵鴉軍每隔幾個(gè)月就要出小隊(duì)到四周的山林中偵查地域，以確定大型野獸的居住位置。
但最近幾年，附近的山脈林谷幾乎都很少出現(xiàn)成群結(jié)隊(duì)的生物，或大型物種，原因尚且未知。苦尋無(wú)果，軍士們猜測(cè)動(dòng)物進(jìn)行了集體喬遷，但圣廟祭司給出了結(jié)論：除了善于飛行的動(dòng)物，沒有物種能輕易離開西土邊緣的迷霧之境。
從人類定居此處至今，萬(wàn)年過去，地形地貌發(fā)生了數(shù)次改變，動(dòng)物們也需要漫長(zhǎng)的歲月去繁衍生息，才能再次成為女神賜予人類的食物。他們被捕殺的已經(jīng)越來(lái)越稀少，軍隊(duì)無(wú)法再進(jìn)行大規(guī)模的圍獵。
“放心，我們?cè)偻白咦摺７凑鯓右驳讲涣索鏊疄常倍贪l(fā)中年人平靜地指出，“去黯水灣沒意義，得穿過這條路到林地的側(cè)方。那兒骨頭堆的跟小山是的，不可能有野獸在那兒安家。”
布瑞士人眼里的天敵只有野獸。他輕吸一口氣，想說(shuō)點(diǎn)什么，但只是搖搖頭。隆德里安·奧森入伍僅有四年多，但身經(jīng)百戰(zhàn)，北郡兵團(tuán)幾乎人人都認(rèn)識(shí)他。衣甲上的獸血就像女人的香粉，常伴于身。可現(xiàn)在不同了，他被調(diào)到東郡團(tuán)，里面總能碰上一些趨炎附勢(shì)之徒。偶爾有幾個(gè)忠勇之士...他瞪了一眼安德烈，也是一副頑固派的作風(fēng)。
“哎呀，別那么膽小，奧森先生，好歹你也是個(gè)大人啦，我們現(xiàn)在可有四個(gè)人哦。”魯瑟用斧柄輕輕碰了碰面前的年輕人，動(dòng)作揶揄，“前面只是古代的戰(zhàn)場(chǎng)而已，你在怕鬼嗎？還是說(shuō)你在擔(dān)心巨人呀？別逗了行不行，出來(lái)一回好歹弄頓晚飯?jiān)倩厝ァＣ魈炀褪怯率抗?jié)了，今晚一定熱鬧，好歹弄幾條蛇回去烤啊！走都走這么遠(yuǎn)了。”
在艾瑞卡薩，孩子們?nèi)羰窃谝估锊缓煤盟X，啼哭胡鬧的時(shí)候，父母就會(huì)跟他們講巨人時(shí)代的可怕故事。巨人們比城里最高的城堡還高，拆開高山做盾牌，從大地取出燃燒的寶劍，把小孩子當(dāng)成可口的食物。但隆德里安不是小孩兒，他也不喜歡故事。
薄霧遮住天空，太陽(yáng)略顯黯淡。霧氣隨著步伐變得發(fā)濃了一點(diǎn)。正如那人所說(shuō)，今夜是勇士節(jié)前夕，全兵團(tuán)的禁酒令廢止。每年這樣的大日子可不多。如果今夜能帶著獵物回去，自然是能贏得弟兄們的眼光，但狡猾地魯瑟嘴上是這樣說(shuō)，心里并非就是這樣想的了。
“嗯，那就當(dāng)我沒說(shuō)過。”隆德里安有些不悅，但沒有再多說(shuō)，這里的每一位士兵都比自己輩分高。就拿一臉呆滯的艾弗雷來(lái)說(shuō)，他也加入鐵鴉軍九年了，雖說(shuō)至今仍是個(gè)中士。尤其是最前面的安德烈隊(duì)長(zhǎng)，明天他就會(huì)成為鐵鴉公爵的副官。凡是公爵的侍衛(wèi)，最低也是兵長(zhǎng)。就從軍銜上來(lái)講的話，還要比郡團(tuán)長(zhǎng)還大半個(gè)級(jí)別，雖說(shuō)沒什么實(shí)權(quán)。他知道自己在這兒沒有講話的份兒，更勸不住那個(gè)愛嘰嘰喳喳的老兵魯瑟。
艾弗瑞環(huán)顧了四周，回頭道：“我們已經(jīng)兜了一圈兒了，啥都沒有。安德烈隊(duì)長(zhǎng)怎么說(shuō)？”
“既是偵查，就不能馬馬虎虎了事，”安德烈是個(gè)沉著穩(wěn)重的中年漢子，短發(fā)精干。他調(diào)整了一下頭盔，擦掉眉心上的汗珠，“我覺得有必要再往前瞧瞧。領(lǐng)主大人告訴我們止步于此，但去年的地霧還沒漫成這個(gè)樣子，離林子也有很遠(yuǎn)。今年已經(jīng)散到林地旁邊了，這些樹的位置我記得還很清楚。再往前看看，不用走得太遠(yuǎn)，否則大人回來(lái)該找不到我們了。”
安德烈瞥了一眼魯瑟，好像是在說(shuō)讓他留下。魯瑟拍拍掉毛的手套，似乎裝作什么都沒看到。