朱銘身上的毛衣早就爛了，到處都是被刮出的破洞。
他脫掉毛衣，用寶劍割成數(shù)截。然后還劍入鞘，把那些破毛衣條，仔仔細(xì)細(xì)的裹住劍鞘和劍柄，再拿幾根鞋帶將其捆扎嚴(yán)實(shí)。
宋代實(shí)行嚴(yán)格的刀劍管制，八面漢劍絕對(duì)屬于違禁物品，不能隨便暴露在陌生人面前！
掩藏好武器，父子倆才循著馬叫聲，朝著茶場(chǎng)深處走去。
大概過(guò)了十分鐘，二人露出失望的表情——那里確實(shí)有一匹馬，但根本沒(méi)有人類的蹤跡。
可以看出，馬兒的骨架很高大，渾身皮毛呈棕黃色。但是骨瘦嶙峋，根根肋骨都凸顯出來(lái)，馬腹已經(jīng)整個(gè)癟進(jìn)去，讓朱銘聯(lián)想到照片里的非洲饑民。
馬首系著一根長(zhǎng)長(zhǎng)的繩索，繩索亂七八糟纏繞在茶樹(shù)上。
以馬兒為圓心，周圍三四米的區(qū)域，茶樹(shù)和雜草都被吃得光禿禿。估計(jì)是能吃的已經(jīng)被啃光了，馬兒急于掙脫束縛，于是亂跑亂跳，導(dǎo)致繩索越纏越短，徹底將其套在一株茶樹(shù)旁。
看到來(lái)了兩個(gè)人類，馬兒先是驚慌后退半步，隨即又搖頭晃腦似乎在求助。
朱銘走近了查看，發(fā)現(xiàn)馬脖子被勒出道道傷痕。有的傷痕已經(jīng)結(jié)痂，有的傷痕卻已潰爛，甚至還有活蛆在傷口翻涌。
“這里有字！”朱國(guó)祥突然喊。
朱銘走到馬兒的左后方，見(jiàn)其左胯上有烙印，而且足足烙了兩處。
第一處為大印，烙有好幾個(gè)字，關(guān)鍵字是“秦”。第二處為小印，只單獨(dú)烙了一個(gè)“甲”字。
朱銘仔細(xì)回憶資料，也許是穿越的影響，相關(guān)論文竟被迅速想起。他結(jié)合線索猜測(cè)說(shuō)：“這是茶馬司從河湟一帶買來(lái)的綱馬，先送到秦鳳路買馬監(jiān)建檔，又經(jīng)漢水運(yùn)往開(kāi)封，作為殿前司的禁軍軍馬使用。這個(gè)‘甲’字，是殿前司的編號(hào)縮寫(xiě)，押送途中不知出了什么意外，這匹軍馬胡亂逃到茶場(chǎng)被困住了。”
“既然是軍馬，私人肯定不能養(yǎng)，”朱國(guó)祥吞咽口水，饑腸轆轆道，“干脆殺了吃馬肉。”
朱銘沒(méi)有立即動(dòng)手，而是自言自語(yǔ)道：“如果是北宋，漢水馬綱還沒(méi)形成定制，河湟馬一般直接充作邊軍戰(zhàn)馬，很少運(yùn)去更南方的州軍郡縣。即便要運(yùn)往開(kāi)封，也是走潼關(guān)過(guò)黃河，怎么會(huì)走漢水繞路呢？難道我們穿越到了南宋，這匹馬是要運(yùn)往杭州的？”
信息太少，想不明白。
朱國(guó)祥已經(jīng)饞得發(fā)昏，這匹軍馬在他眼里，純粹就是一坨坨烤肉。
“鏘！”
朱銘解下纏繞劍柄的鞋帶，拔劍出鞘打算殺馬。
馬兒扭頭看著他，似乎通曉人性，眼神當(dāng)中透著一絲哀求。
朱銘與這匹黃驃馬對(duì)視，不由心軟起來(lái)，怎么也無(wú)法狠下殺手。他問(wèn)父親：“要不放生吧？”
朱國(guó)祥沉默數(shù)秒，點(diǎn)頭說(shuō)：“也行。”
朱銘握劍踏前，小心翼翼割斷繩索，馬兒沒(méi)有任何掙扎，乖乖站在那里配合行動(dòng)。
將纏在馬頸的繩索全部割斷，朱銘撫摸馬兒的鬃毛說(shuō)：“你就在山里自生自滅，我們帶上你可麻煩得很。”
父子倆轉(zhuǎn)身離去，馬兒卻賴上他們，亦步亦趨的跟著。
在經(jīng)過(guò)前方茶樹(shù)時(shí)，還不忘吃茶葉充饑，這匹馬顯然是餓壞了。
一直跟到河邊，朱銘去清洗陶罐，順手打了一罐河水，放到馬兒的面前。馬兒連忙低頭喝水，愜意的甩著馬尾，已然把朱銘當(dāng)成主人。
朱國(guó)祥看了看馬頸傷口處翻涌的白蛆，默默去附近尋找草藥。
草藥找來(lái)，朱銘生火灼燒寶劍，用滾燙的劍刃去挖除腐肉，連帶著蛆蟲(chóng)一起刮下扔掉。馬兒只是嘶鳴兩聲，便硬挺著站好，直至把草藥敷完都沒(méi)亂動(dòng)。
父子倆圍著火堆坐下，馬兒自己站在旁邊吃草。
“烤兩個(gè)紅薯吧。”朱銘實(shí)在忍不住了，雖然那20斤紅薯今后有大用處。
朱國(guó)祥重重點(diǎn)頭：“烤紅薯好吃！”
滾下山坡時(shí)，有紅薯被摔破了皮肉，父子倆挑揀受傷嚴(yán)重的，壘土成窯，用燒窯雞的方式烤紅薯。
當(dāng)吃上香噴噴的烤紅薯，他們簡(jiǎn)直幸福得想要流淚。
自從帶來(lái)的零食吃完，之后一直以野菜充饑，幸虧中途從黃喉貂手里搶到一頭小鹿，否則早就營(yíng)養(yǎng)不良沒(méi)勁兒跋涉了。
野生小動(dòng)物也遇到許多，但二人不會(huì)打獵啊！
一顆烤紅薯下肚，雖然肚子還餓，但朱銘感覺(jué)又有力氣了，拄劍起身說(shuō)：“走吧，朱院長(zhǎng)。”
父子倆繼續(xù)沿著漢水前行，身后多了一匹骨瘦嶙峋的黃驃馬跟著。
或許是馬兒帶來(lái)好運(yùn)，這次只走了三個(gè)小時(shí)，大概在下午四五點(diǎn)鐘，居然看到前方升起陣陣炊煙。
“總算遇到活人了。”朱銘此時(shí)很想哭。
還未看到房屋，眼前景色已迥然不同。
河邊低地被清理出來(lái)，不再是一望無(wú)際的雜草亂林，而是大片金燦燦的油菜花。
在更遠(yuǎn)離河岸的地方，山坡下還有些麥田，麥苗郁郁蔥蔥漲勢(shì)喜人。
麥田當(dāng)中，隱約能看到幾個(gè)身影。
那些農(nóng)民穿著短衫，隨意裹著麻布頭巾，胳膊上還束著襻膊，正在辛勤勞作為麥地除草。
“不準(zhǔn)亂啃！”
朱銘一巴掌扇過(guò)去，制止了想啃油菜的瘦馬。
這馬兒居然頗為懂事，在遭遇大逼兜之后，乖乖順著田埂前進(jìn)。
每隔一段距離，田埂就變得稍寬，寬闊處必然種著桑樹(shù)。一可采桑養(yǎng)蠶，增加農(nóng)民收入；二可穩(wěn)固田埂，防止水土流失；三可避免別人侵田（桑樹(shù)就是田界，把田埂移了也沒(méi)用，除非把桑樹(shù)根都扒掉）。
穿過(guò)幾塊油菜田，已然接近村落，這里大概住著十多戶人家。清一色茅草屋，墻體為土石結(jié)構(gòu)，屋頂覆蓋茅草遮雨。
父子倆早被發(fā)現(xiàn)了，剛走到村口，就有幾個(gè)農(nóng)民過(guò)來(lái)。
為首者是個(gè)莊稼漢，似乎三四十歲，又似乎四五十歲，臉上皺紋密布，很難搞清楚年齡。
沒(méi)等對(duì)方說(shuō)話，朱銘就作揖行禮：“老鄉(xiāng)好，我父子二人想討口水喝。”
這個(gè)舉動(dòng)，把那些農(nóng)民整不會(huì)了。
二人披荊斬棘苦行十日，全身衣服都破破爛爛，朱國(guó)祥更是滿臉胡子拉扎。他們還都是短發(fā)，像是受了髡刑，又像是下山化緣的和尚。
而朱銘表現(xiàn)得彬彬有禮，鞠躬作揖一套下來(lái)，似乎還像個(gè)讀書(shū)人。
最重要的是，朱銘口音古怪，不知道說(shuō)的哪里話。
其實(shí)也沒(méi)啥，都屬于北方方言體系。雙方交流的難度，可以想象成河南人遇到四川人，除了個(gè)別鄉(xiāng)間俚語(yǔ)之外都能聽(tīng)懂。
見(jiàn)那些農(nóng)民愣在原地，朱銘放緩語(yǔ)速，又重新說(shuō)了一遍。
為首的莊稼漢終于聽(tīng)明白，邀請(qǐng)他們進(jìn)村喝水，又好奇打聽(tīng)：“你們是從哪里來(lái)的？”
朱國(guó)祥有朋友是陜北人，這些農(nóng)民的口音，比較近似于陜北話，他盡量模仿道：“我們從南方來(lái)投奔親戚，中途遇到山賊，還被山賊戲耍割了頭發(fā)，好不容易才逃出來(lái)。”
“這匹馬夠瘦的。”莊稼漢有意無(wú)意說(shuō)。
朱國(guó)祥解釋道：“前面有廢棄的茶山，這畜生被繩子纏在茶樹(shù)上。我們救它脫困，它就一直跟著。”
莊稼漢笑道：“倒是通人性。”
朱國(guó)祥學(xué)著兒子拱手問(wèn)：“閣下貴姓？”
“免貴，姓田，村里人都喊我田三。”莊稼漢說(shuō)。