轉(zhuǎn)眼只之間，這時(shí)間就過(guò)去了小半年。
京城又進(jìn)入冬季了。
“說(shuō)起冬天，不寒而栗”，這是許多文人墨客筆下老京城的冬天。總讓人覺(jué)得這里的冬天是殘忍的，有狂風(fēng)有沙塵……
但京城老人們地記憶里的冬天，是熱乎的。
比如說(shuō)，明媚的早晨，熱鬧的胡同，連綿的兒化音，甚至那些大雜院的水龍頭，煤球爐子，屋檐底下的大白菜堆……
說(shuō)起四合院里的水龍頭，如果聊起這個(gè)話(huà)題，那話(huà)兒可就多了去了，這四合院的水龍頭，就像是一個(gè)四合院里不正文的“規(guī)矩”。
這年月，院里有個(gè)水龍頭，供全院人飲水，大家伙是共用一塊水表，各家每月輪換按人頭算水費(fèi)。
一到冬天，可費(fèi)了事了，水龍頭一凍，就得用熱水澆化開(kāi)，這事小時(shí)沒(méi)少干。
保溫是一定的吧，簡(jiǎn)單的草繩纏，講究點(diǎn)兒的用木板罩上里面填上鋸末，這力氣活兒就要數(shù)周末全院一起除冰了。
這年月，天兒也冷，平常洗衣服，洗菜濺出的水都凍成了冰，特別的滑，很容易摔傷。
所以到了深冬，每天晚上傍晚前，必須去打開(kāi)井蓋，用專(zhuān)用的鉤子把閥門(mén)關(guān)上，這樣才能保證不凍上，到了早上再打開(kāi)，整個(gè)水管被裹上厚厚的破棉被或其他保溫的東西。
南鑼鼓巷95號(hào)四合院，別出心裁，另有辦法，那就是鄰居們輪值負(fù)責(zé)管理院里的水龍頭，哪位要是因?yàn)槭韬龃笠饬耍瑖N，他第二天準(zhǔn)遭罪。
就是這樣，偶爾也會(huì)凍上，
住在院里的鄰居們就會(huì)拿一壺開(kāi)水去燙水龍頭。
有的時(shí)候凍的太瓷實(shí)，熱水澆也燙不開(kāi)，沒(méi)轍，只能點(diǎn)堆火材直接燒化它。
住在四合院的鄰居們，家家也會(huì)備有一個(gè)大水缸，把當(dāng)天的水全部?jī)?chǔ)備好。
家里的水基本都是讓半大小的孩子去打，有時(shí)還幫助歲數(shù)大的鄰居打，幾個(gè)小伙伴一起有說(shuō)有笑的，一點(diǎn)兒也不覺(jué)得累。
其實(shí)，每個(gè)大雜院的水池子邊地上，院里的家長(zhǎng)理短兒就在這么會(huì)打水的時(shí)候扯開(kāi)了，洗菜，洗衣服，大家伙也就都能聚出來(lái)。
有大媽嬸扯閑篇兒，甚而甩出些夾槍帶棒、鉤兒套圈兒的閑言碎語(yǔ)。
但是住四合院里也放心，即使院里人出門(mén)不鎖門(mén)也不會(huì)丟東西，稍微瞅著臉生的進(jìn)個(gè)院兒，這些大媽們都能盤(pán)問(wèn)個(gè)夠！
“哎，這水龍頭又凍上了？昨兒個(gè)是誰(shuí)家值班啊？”三大媽帶著閆招娣，提溜著倆水桶，大天清早的前來(lái)中院的水龍頭取水，發(fā)現(xiàn)水龍頭上一串冰凌子掛得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。
三大媽心中暗叫不妙：“壞了，這么冷的天兒，水龍頭定是被凍瓷實(shí)了！”她頓時(shí)怒火中燒，家中人口眾多，一缸水省著用，勉強(qiáng)支撐一日之需。
不料昨晚，兒媳冉秋葉為洗熱水澡，竟將缸中水霍霍一空，而今晨家中連做早飯的水都沒(méi)了！
傻柱，居住于寬敞的正屋之中，大天清早便已起身，忙碌于炊煙裊裊的廚房。
時(shí)值臘月，寒風(fēng)凜冽，而他的妻子王秋菊，因單位事務(wù)繁重，終日奔波不息。傻柱心疼媳婦，遂主動(dòng)攬下了這每日清晨的烹飪重任。
這會(huì)兒，他察覺(jué)到門(mén)外傳來(lái)的嚷嚷聲，隨即披上一件厚重的棉襖，匆匆拉開(kāi)房門(mén)。
門(mén)軸轉(zhuǎn)動(dòng)間，他先是自然地打了個(gè)哈欠，仿佛是在驅(qū)散清晨的寒意與困倦。
隨后，他目光一轉(zhuǎn)，與正提著水桶的三大媽娘倆相遇，熱情地招呼道：“嘿，三大媽?zhuān)烧媲诳欤@么早就開(kāi)始忙活了？是不是水龍頭又給凍上了？”話(huà)語(yǔ)間，透著一股鄰里間的親切與關(guān)懷。
“嗯吶！柱子！你知道昨晚該誰(shuí)家值班了嗎？”
“你瞧這水龍頭上凍的冰棱子，指定是昨個(gè)用完水，最后沒(méi)關(guān)閥門(mén)，沒(méi)人管就這么凍了一宿。”
“知道！”
“誰(shuí)呀這是？”
“還能有誰(shuí)這么不負(fù)責(zé)任，許大茂唄！”
“您先別急啊，我瞧瞧能不能給燙開(kāi)……”
傻柱快步上前，目光聚焦在水龍頭上。他先是利落地清除了掛著的冰凌，隨后反復(fù)扭動(dòng)水龍頭的開(kāi)關(guān)，卻只見(jiàn)空轉(zhuǎn)不見(jiàn)水流。心中暗自揣測(cè)，這八成是水管被嚴(yán)寒給凍實(shí)了。
“得！真凍瓷實(shí)了！”說(shuō)著他回屋從煤球爐上拿起一壺?zé)崴蜐苍诹怂堫^上。
可是一壺水下去，根本不頂事，聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜兒后，著急用水的其他鄰居們也紛紛趕來(lái)了。
易忠海檢查了一圈管道，眉頭緊鎖，隨即果斷地吩咐眾人各自返家取來(lái)熱水應(yīng)急。
他轉(zhuǎn)頭對(duì)柱子說(shuō)：“柱子，你跑一趟，把許大茂叫來(lái)。問(wèn)問(wèn)他，昨晚到底是怎么值班的？這閥門(mén)沒(méi)關(guān)好，害得管道都給凍住了，真是……”話(huà)語(yǔ)中透露出幾分不滿(mǎn)。
中院忙著拯救自來(lái)水，東廂房老賈家里也不太平。
“哎呦！小茹啊你這是怎么看的爐子，睡前務(wù)必封好爐子，這話(huà)我反復(fù)叮囑，你怎就屢教不改？莫非是把我的話(huà)成了耳旁風(fēng)不成？”賈張氏晨起做飯，卻見(jiàn)爐火已熄，一臉愕然，隨即怒火中燒，對(duì)著秦京茹就是一頓數(shù)落。
“對(duì)不起啊，嬸子，昨晚上我太累了，又給忘記了……”秦京茹一臉的歉意道。
自秦京茹踏入賈家門(mén)檻的那一刻起，賈張氏便對(duì)她沒(méi)有絲毫的客氣與寬容，仿佛一夜之間，所有原本屬于秦淮茹的職責(zé)與重?fù)?dān)，都悄無(wú)聲息地轉(zhuǎn)移到了她的肩上。
這變化來(lái)得既突然又徹底，讓秦京茹在賈家的日子從一開(kāi)始就顯得格外沉重與不易。
不過(guò)，對(duì)于秦京茹來(lái)說(shuō)，她能從農(nóng)村來(lái)到城里生活，這些苦難都不算什么，吃點(diǎn)苦受點(diǎn)累怎么了，農(nóng)村老家不比這苦多了？
因此，秦京茹對(duì)這次機(jī)會(huì)倍加珍視，即便面對(duì)賈張氏的刁難與苛責(zé)，她也選擇了隱忍不發(fā)。
再者，賈張氏亦不敢過(guò)分造次，深知秦京茹在這院落中并非孤立無(wú)援。
老秦家傳的淵源，讓秦京茹在鄰里間贏(yíng)得了良好的口碑。她與三大爺閆埠貴一家交情甚篤，與許大茂、傻柱等人亦是關(guān)系融洽，共同編織著這院落里溫馨而復(fù)雜的人情網(wǎng)。
如今，賈家的種種風(fēng)波，早已在街坊鄰里間傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，無(wú)人不曉。尤其是幾個(gè)月前那場(chǎng)轟動(dòng)一時(shí)的李懷德案，終于塵埃落定。
此人惡貫滿(mǎn)盈，終是難逃法網(wǎng)，被判處極刑，且即刻執(zhí)行。
在案件的處理過(guò)程中，相關(guān)涉案人員均得到了應(yīng)有的裁決，有罪者被判刑，違法者受處罰。
秦淮茹，這位非但不是受害者，反而主動(dòng)依附于李懷德的角色，因其行為之惡劣，道德之淪喪，被法庭嚴(yán)正判處了長(zhǎng)達(dá)十年的有期徒刑，以示警戒。
這一判決，既體現(xiàn)了法律的公正不阿，也警示了世人，無(wú)論身處何種境地，都應(yīng)堅(jiān)守底線(xiàn)，勿以惡小而為之。
待此案塵埃落定，賈張氏心中的那份執(zhí)念終是煙消云散。十年光景，對(duì)她而言，既是遙遠(yuǎn)的未來(lái)，又似近在咫尺的未知，她不禁暗自思量，屆時(shí)自己是否還能有命活那么久呢！
因此，賈張氏對(duì)秦京茹的態(tài)度悄然間有了顯著的改善。她并非全然愚昧無(wú)知，心中明鏡似的清楚，全家上下，老老少少，皆仰仗秦京茹的辛勤支撐。
若這丫頭心生異念，覺(jué)得自己翅膀長(zhǎng)硬了，一氣之下飛走了，那這就真是雞飛蛋打，實(shí)乃得不償失之舉。
“行了，行了，你下次要注意啊！也別在這杵著了，去隔壁柱子家借個(gè)火種，咱們得趕緊把爐子生起來(lái)，準(zhǔn)備做飯了！”賈張氏欲言又止，事已至此，她又能如何？只能?chē)@了口氣，吩咐秦京茹前去借火，以解燃眉之急。
這年頭，京城四合院內(nèi)的生活與鄉(xiāng)村風(fēng)貌大相徑庭。談及日常炊事，鄉(xiāng)村人家慣用土炕與柴火，隨需隨點(diǎn)，炊煙裊裊。
而四合院內(nèi)，情形則迥異，煤球爐子成了主流，依賴(lài)煤炭燃燒。這爐子講究個(gè)持續(xù)溫?zé)幔凰凄l(xiāng)野那般隨意生火。
用時(shí)，方將火勢(shì)調(diào)旺；不用，亦需維持微火，確保爐火不息，以保室內(nèi)溫暖，隨時(shí)供應(yīng)熱水與熱食。
此法的妙處在于便捷與溫暖并存，卻也帶來(lái)一樁麻煩：爐子絕不能熄。一旦熄滅，重生麻煩，瞎耽擱功夫，實(shí)乃不便。
這年月里，胡同四合院里早起生爐子，也是一大風(fēng)景線(xiàn)。
一大早，就是“家家點(diǎn)火，戶(hù)戶(hù)冒煙”，直到太陽(yáng)老高了，籠罩在胡同里的煙兒還沒(méi)散去。