然而想到吳維被錯(cuò)判的事，她又覺得自己太沒原則了些。
嗯，等美人醒來，還是要再勸他一勸的。
看著他手里的書堪堪就要落下，阮秋色怕驚擾了他好眠，便輕輕夾住那書脊，緩緩用力，想把書從他手里抽出來。
她剛一動(dòng)作，就見衛(wèi)珩的眼睛突然睜開了。
他瞳仁黑得好似無邊暗夜，染著還未清醒的一層迷蒙，左手卻無比精準(zhǔn)地扣住阮秋色的手腕，右手覆上她的咽喉收緊。
這一連串的動(dòng)作發(fā)生在電光火石之間，不加思索，全憑本能。
阮秋色還沒反應(yīng)過來，喉嚨就陡然一緊，她兩手慌亂地掙扎起來，袖口拂過桌面，將桌邊的茶杯帶下了地。
瓷杯砸在地面上，發(fā)出一聲脆響，在靜夜里顯得尤為刺耳。
時(shí)青幾乎是一瞬間就掠進(jìn)了房內(nèi)，看清楚屋內(nèi)的情形，大驚失色道：“王爺！”
衛(wèi)珩被這兩聲響動(dòng)一驚，這才徹底醒轉(zhuǎn)，目光清晰處便是阮秋色驚恐的神色，他連忙松開扣住她咽喉的手，看著她躬身不住地咳嗽，才徹底意識(shí)到發(fā)生了什么事。
“你……”衛(wèi)珩開了口，難得的有些語塞，“……你不該在我熟睡時(shí)靠近。”
阮秋色咳得眼淚都出來了，臉頰也咳得通紅。剛才的事雖然發(fā)生在瞬息之間，但衛(wèi)珩混沌之中使上了十分力氣，她毫不懷疑，若不是衛(wèi)珩及時(shí)發(fā)現(xiàn)是她，八成會(huì)在混沌中擰斷她的脖子。
她張了張嘴想說什么，吐出的聲音卻支離破碎的，只好先抬起仍被衛(wèi)珩扣緊的手腕搖了搖。他的手下意識(shí)地緊攥著她，力氣大的讓她隱隱作痛。
阮秋色覺得自己真是倒了八輩子楣，好心怕那書掉了驚擾他休息，結(jié)果竟落得身上舊傷未愈，又添新傷。
衛(wèi)珩這才發(fā)現(xiàn)自己還抓著她手腕，趕緊松開，將左手背在了身后。
他手上還殘留著她皮膚的溫度，手腕上涼一些，頸子上熱一些，有些燙手。
衛(wèi)珩知道方才是自己沒有道理。他微微啟唇，道歉的話實(shí)在說不出口，只好打定主意，等下她怪罪起來，自己聽著不還口便是。
時(shí)青趕緊倒了杯熱茶端過來，阮秋色一飲而盡，好不容易才緩過勁來。
她看見衛(wèi)珩負(fù)手立在一旁，雖然面無表情，但他嘴角緊繃，還用余光偷覷著她臉色，莫名讓她想起了學(xué)堂里做錯(cuò)事還不愿認(rèn)的小孩子。
于是她長出一口氣，苦著臉嘆道：“美人王爺，方才可不是我主動(dòng)碰你的。你非要來碰我，我避之不及，你可不能怪到我頭上。”
衛(wèi)珩有些吃驚。原以為今日的舊恨新仇加起來，阮秋色總要借題發(fā)揮地鬧一鬧，卻沒想到她這般好打發(fā)。
他暗自舒了口氣：“本王……不怪你就是了。”
阮秋色走到桌案前把剛畫好的畫拿給他看。多虧了自己過目不忘的本領(lǐng)，不然這個(gè)普普通通的男人混在人群中，旁人誰能記得住長相。
上過色的畫像比方才的黑白線稿還要逼真，衛(wèi)珩接過畫像，在燈下細(xì)看了起來。
阮秋色邊看邊佩服自己，不僅過目不忘，畫技還如此高超，不禁面露得色地望著衛(wèi)珩道：“王爺，這人到底是誰呀？”
衛(wèi)珩逐一看過，十張畫像幾乎一模一樣，并沒有因?yàn)橼s工就粗糙了哪張。
他翻動(dòng)著畫紙，語氣平淡無波：“這就是你心心念念的‘吊死鬼’。”
阮秋色覺得自己胳膊上的汗毛突然立了起來。
“王……王爺你不是在開玩笑吧？”她聲音打起了顫，“不是說沒人看過那殺人魔長什么模樣，你怎么知道這人就是呢？”
一想到那神出鬼沒，殺人不眨眼的魔頭今日和她同處一室，剛才又由她親手畫在紙上，阮秋色就覺得不寒而栗，忍不住退開半步，離那些畫紙遠(yuǎn)一些。
“你可知那連環(huán)殺手為何執(zhí)著于將活人倒吊割喉，讓人流干凈最后一滴血？”衛(wèi)珩微微頷首，嘴角勾出一個(gè)似笑非笑的表情，在燈光下竟然有幾分詭譎。
阮秋色嚇得身子都抖了三抖：“我……我不知道啊……”
“真巧，”衛(wèi)珩看著她畏畏縮縮的樣子，突然收了方才的詭笑，換上了一本正經(jīng)的表情，“本王也不知道。”
阮秋色半晌才反應(yīng)過來，難以置信地望向時(shí)青：“你家王爺剛才是跟我開了個(gè)玩笑？”
她見慣了衛(wèi)珩嘲諷人，卻第一次看他開玩笑。
時(shí)青和她交換了一個(gè)眼色，壓低聲音道：“我家王爺喜歡開玩笑，每年都要開……兩三次吧。”
衛(wèi)珩也不理會(huì)他們的小動(dòng)作，只接著說：“本王雖不知道他為何鐘愛這樣的手法，卻知道殺人者必有所圖。圖財(cái)，圖色，或是為了復(fù)仇，意氣，又或者是為了滿足自己齷齪骯臟的妄念。”
他頓了頓，目光掃過桌上的畫紙：“你們認(rèn)為，這位‘吊死鬼’，他圖的是什么呢？”
阮秋色想了想，剛要開口，就聽見時(shí)青先一步答道：“他殺的人里，有男有女，有貧有富，但從不取財(cái)，死者之間相隔千里，全無聯(lián)系。莫非……他是對(duì)人血有某種迷戀？所以如此愛看人放血。”
“若只是嗜血，他為何不將人綁到荒僻處殺死，反而大費(fèi)周章地在百姓家中作案？”衛(wèi)珩搖了搖頭，否定了他的猜測，“以他不留痕跡的本事，若想無聲無息地殺死幾個(gè)人，是易如反掌的。”
阮秋色不由得打了個(gè)冷戰(zhàn)：“那……他是不是為了冒充鬼怪嚇人？”
衛(wèi)珩難得對(duì)她贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“也不算錯(cuò)。我們這位連環(huán)殺手，雖然未必是為了冒充鬼怪，但他找了最為駭人的方式作案，又如此大張旗鼓，存的便是要讓人盡皆知的心思。”
“人盡皆知有什么好的？”阮秋色眨眨眼睛，滿臉不解。
“你身為畫師，也想讓自己名揚(yáng)四海，永垂青史，就不許人家兇手也有點(diǎn)志向？”衛(wèi)珩淡淡一哂，“人心的執(zhí)妄無奇不有。這殺手看著一座城池因?yàn)樽约洪T戶緊閉，人人生畏，便覺得自己有滔天本事，心里滿足也說不定。”
阮秋色“哦”了一聲，努力去體會(huì)一個(gè)殺手的變態(tài)想法：“所以他作案離京城越來越近，就是為了更能彰顯自己的本事？說不準(zhǔn)還是為了挑戰(zhàn)你這個(gè)鐵面閻王呢。”
燈影下的衛(wèi)珩目光灼灼：“那么這樣一個(gè)殘暴自負(fù)的兇手，聽到有人冒充了自己，吸引了所有人的注意，你猜他會(huì)作何感想？”
阮秋色愣住沒有接話，于是他頓了頓，又說：“本王猜他定然是怒不可遏。他會(huì)憤怒到無論如何也要在庭審時(shí)出面，親眼看一看冒充自己的是何方神圣。”
阮秋色靈光一閃，這幾日發(fā)生的事突然串了起來。
“于是王爺故意拖了這案子幾天，弄得滿城風(fēng)雨人盡皆知，為的就是有足夠的的時(shí)間讓這消息傳到兇手耳朵里，好確保他一定會(huì)出現(xiàn)在審案的現(xiàn)場？”
難怪他明面上看不上這鄉(xiāng)村小案，把這案子轉(zhuǎn)給京兆府，背地里卻一早查出了兇手，卻仍然派自己沒有章法地亂查了幾天，硬是將破案的日子拖延了許久。
原來不是為了戲弄自己，而是一開始就做好了打算啊。
衛(wèi)珩點(diǎn)點(diǎn)頭，眼里帶了星星點(diǎn)點(diǎn)的笑意：“沒錯(cuò)，而你也的確不負(fù)我所望，沒頭蒼蠅一般，什么也沒查出來。”
阮秋色有些無奈，這人不挖苦自己兩句，是不是渾身不舒服？
“那王爺是如何將目標(biāo)鎖定在此人身上的呢？”
衛(wèi)珩剛想說“你那一雙眼睛是用來擺設(shè)的嗎”，又想起阮秋色這一晚上的經(jīng)歷著實(shí)有些可憐，便忍住了嘲諷她的沖動(dòng)，只說了句：“直覺。本王的直覺一向很準(zhǔn)。”
他這般能掐會(huì)算，仔細(xì)布局，阮秋色不信他最后鎖定目標(biāo)是靠直覺。但想也知道，他如何判斷不是三言兩語說得清的，今日天色實(shí)在太晚，還是以后找個(gè)機(jī)會(huì)問他個(gè)分明吧。
阮秋色于是點(diǎn)點(diǎn)頭，一臉真誠地應(yīng)道：“王爺我懂。東街口的劉半仙也是靠直覺算命，一算一個(gè)準(zhǔn)。”
衛(wèi)珩輕哼一聲，不計(jì)較她小小的冒犯：“時(shí)青，送阮畫師回去吧。”
時(shí)青向他一拱手，便跟在阮秋色身后往門外走。
阮秋色前腳出了門，聽見衛(wèi)珩在身后道：“等等。”
她一回頭，就看見衛(wèi)珩朝她走了過來，手心里握著什么。
“這是御賜的傷藥，你仔細(xì)涂抹，明日便不會(huì)抬不起來胳膊。”
阮秋色接過那小瓷瓶，看它靜靜躺在自己手心，玉綠色的瓶身傳來了一點(diǎn)暖意。
還是溫?zé)岬哪亍?
她嘴角揚(yáng)起一抹笑容，抬頭看向衛(wèi)珩：“美人王爺，為何你對(duì)殺人兇犯心中所想如此清楚呢？你就不怕猜錯(cuò)嗎？”
她澄澈明凈的眼神直直看進(jìn)了衛(wèi)珩眼底，與那復(fù)雜陰晦的記憶交織在一起，讓他有一瞬間的失神。
衛(wèi)珩開了口。
“連帶這位‘吊死鬼’，本朝共出過八個(gè)連環(huán)兇犯。其余七個(gè)，都是由我親手送入了大理寺的死牢。”
一陣風(fēng)刮過，阮秋色瑟縮了一下，卻覺得這冬夜的朔風(fēng)，也比不過此刻衛(wèi)珩眼中的寒涼。
“唯手熟爾。”
過了子時(shí)，京城早已進(jìn)入宵禁，路上自然是一個(gè)人也沒有。阮秋色騎著馬與時(shí)青并行，時(shí)不時(shí)地說上兩句話。
“時(shí)大哥，做王爺是不是明爭暗斗，危險(xiǎn)的很呀？”阮秋色回想著方才那驚險(xiǎn)的一幕，“我看美人他就連睡覺也不安穩(wěn)，我只是輕輕碰了一下他手里的書，他就那么大的反應(yīng)。”
時(shí)青看著她微笑，目光里有幾分暖意。
“別的王爺我不敢說。只是我們王爺，早年跟著鎮(zhèn)北將軍南征北戰(zhàn)，現(xiàn)在又身居要職，著實(shí)遇上過不少生死險(xiǎn)情。”他頓了頓，真誠地說，“阮畫師剛才不怪王爺，真是頗為大度。”
阮秋色倒有幾分不好意思：“我只是覺得，在夢里也要那樣的防備，實(shí)在是辛苦得很，就不忍心與他計(jì)較罷了。”
時(shí)青笑了笑，猶豫了片刻，還是說出了一句：“有些事情不便與阮畫師明說。但你的出現(xiàn)對(duì)王爺來說，實(shí)在是——”
他的話音戛然而止，阮秋色不禁追問：“實(shí)在是什么？”
時(shí)青回過神，笑了笑：“沒什么，我不該多嘴的。”
接下來不論阮秋色如何追問，他只是緘口不言，用微笑搪塞過去。目送著阮秋色進(jìn)了二酉書肆的大門，時(shí)青轉(zhuǎn)過身，臉上的笑容瞬間冷了下來。
“你送她回去的時(shí)候，當(dāng)真發(fā)現(xiàn)有人跟著？”
寧王府的書房里，衛(wèi)珩聽了時(shí)青的復(fù)命，原本平靜無波的面容倏然變色，添上了一絲難以言喻的狠戾。
“那人輕功甚高，幾乎一點(diǎn)聲息也無。今日若是換做旁人去送阮姑娘，怕是發(fā)現(xiàn)不了的。”
衛(wèi)珩點(diǎn)點(diǎn)頭，時(shí)青曾在暗處與大內(nèi)第一高手過招，也未曾落於下風(fēng)。既然他說那人輕功甚高，那絕對(duì)是不可小覷的對(duì)手。
“我沒料到他膽大至此，竟欲對(duì)本王身邊的人下手。”
“屬下不敢打草驚蛇，雖然發(fā)現(xiàn)了那人，卻沒做反應(yīng)，也沒叫阮姑娘發(fā)覺。”
“你做得很好。”衛(wèi)珩的目光柔和了幾分：“她不知道還好，若是知道，又是一夜不得安眠了。”
只是那連環(huán)殺手已經(jīng)盯上了她……
衛(wèi)珩眉頭皺了起來：“那人定然會(huì)在明日斬了吳維，本王向皇上復(fù)命之后，再以‘吊死鬼’的名義動(dòng)手，好給本王致命一擊。他手腳仔細(xì)，若非抓了現(xiàn)行，是沒有證據(jù)定罪的。”
“只能……加派些人手，盯緊了她。”
想到阮秋色戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢愁眉苦臉的樣子，英明神武的大理寺卿大人嘆了口氣，頭一次覺得自己的考慮有欠妥當(dāng)。