只是可憐了以泰寧為首的七州子民,在那片土地上耕耘了幾百年,如今被迫扔下賴以為生的祖產(chǎn)田畝,大批南遷,聽說南遷當(dāng)日,哀嚎盈野,怎一個“殘”字了得。
流民大多流入了廣寧,而原本前方有天險(xiǎn)橫亙、只作為遼北七州戰(zhàn)略后勤的廣寧衛(wèi),此時和金人只隔了一道潢水。
元卯為了治理流民之亂,已經(jīng)很久沒能安寢。流民固然令人頭疼,可最讓他擔(dān)心的,卻是那些如狼似虎的蠻夷
一時思緒的散亂,令他沒有注意到前方冒出來一個黑漆漆的東西,待他定睛一看,似乎是個孩童時,馬兒已經(jīng)近在咫尺,他心神一顫,猛拽韁繩,馬兒受驚,尖銳的長嘯劃破雨夜,它前蹄蹬空,馬身幾乎直立了起來。
元卯被甩了下去,重重地摔進(jìn)了冰冷的雨水里。
后面的隨從也紛紛扯住韁繩,若不是訓(xùn)練有素,怕是要撞成一團(tuán)。
“大人”胡百城緊忙跳下馬,去扶元卯,“大人您沒事吧”
“不礙事”元卯的帽笠掉了,雨水潑了一頭一臉,他抹掉臉上的水,瞇起眼睛看向前方那一小團(tuán)黑影。
胡百城大罵道:“大膽,竟敢沖擾千戶大人的坐騎”
元卯?dāng)[擺手:“好像是個孩子。”他站起身,走向那黑影,隨從舉著燈跑過來,一照,果然是個孩童,正頭埋膝蓋,赤腳蹲在及踝深的水里,瑟瑟發(fā)抖。
如此寒冷的雨夜,他衣衫襤褸,瘦弱不堪,背上的肋骨如鱗櫛,根根分明。
胡百城皺起眉:“你突然沖出來,是何圖謀”
不能怪他小題大做,這孩子多半是流民,他們已經(jīng)被流民惹出的各種禍端弄得苦不堪言,誰知道這孩子是不是被指使來作亂的。
那孩童顫巍巍地伸出手,細(xì)細(xì)的手指指向元卯腳邊,小聲說:“魚。”
聲音極為虛弱。
元卯低頭一看,哪里是魚,不過是塊略有魚形的破木頭罷了。
這孩子怕是餓到眼暈了吧。元卯心
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里低嘆一聲,遼北七州來的流民太多,朝廷撥的糧食從上至下層層盤剝,到了廣寧,根本不敷使用,他便是同情也同情不過來。聽說很多流民因?yàn)槲烈咚涝诹税肼罚軌蚧钪綇V寧城的,還算是幸運(yùn)的了。只是寒冬將至,像這樣的小兒,怕是熬不過了。
元卯向隨從吩咐道:“給他點(diǎn)吃的,我們走吧。”
隨從從身上摸出干糧,扔了過去,孩子撲到雨水里,抓起干糧,瘋狂地撕咬了起來。
“快讓開。”隨從呵斥道。
他一邊啃,一邊向一旁退去。
元卯走向自己的馬。
“馬有腿疾。”
元卯一愣,轉(zhuǎn)身看向那孩童:“你說什么”他以為自己聽錯了。
“左前踵腫脹,觸地則生痛,生痛則燥亂。”那孩子的聲音依舊微弱,但元卯卻聽見了,他觀察了一下,自己的馬兒一直在踩水,看上去確實(shí)是有不安。