琴機(jī)帶著向苼來(lái)到后院，在一間石門靜室前停下。
琴機(jī)上去搖了搖掛在門前的鈴鐺，沒(méi)過(guò)多久，石門轟然移開，一名面容冷淡的藍(lán)袍青年從里面走出來(lái)。
看到是琴機(jī)，白袍青年臉上的冷色淡去一點(diǎn)，再看清琴機(jī)身邊的向苼后，青年怔然片刻，臉上露出一絲溫和的笑容：“苼兒。”
此人不需多言，便是向鴻羽了。
“苼兒見過(guò)哥哥。”
向苼連忙見禮，向鴻羽卻一把拉住她的手，往前院走，“不必生分，我是你哥哥。琴機(jī)，去準(zhǔn)備最好的茶點(diǎn)端到前院來(lái)。”
琴機(jī)按下吃味，應(yīng)聲離開。
向苼一路被拽著走，手腕快被拽斷了，不得不出聲提醒道：“哥哥，你走太快了。”
向鴻羽這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，放慢腳步，哈哈笑道：“哥哥是個(gè)粗人，給你賠個(gè)不是。我記得你小時(shí)候特別羨慕那些嫡子嫡女的伙食，這里吃的可比家里還要好。”
二人在前廳落座，廚房很快端來(lái)一桌的精致糕點(diǎn)，向鴻羽忙著介紹這介紹那，臉上是從未有過(guò)的殷勤。
立在一旁的琴機(jī)更加吃味了，她何時(shí)見過(guò)這樣的公子。
糕點(diǎn)之后是飯菜，上菜的順序顛倒過(guò)來(lái)，向苼吃了兩口飯便覺得有些撐了。
向鴻羽見她停了筷，也放下碗道，“你一路舟車勞頓，想來(lái)是累了。東院的廂房早就收拾出來(lái)，去好好休息，其他等你睡醒再說(shuō)，琴機(jī)。”
琴機(jī)當(dāng)即站出來(lái)，“苼小姐，這邊請(qǐng)。”
向苼配合演戲，早就心累得不行，聞言自然順?biāo)浦郏鹕硇卸Y。
“多謝哥哥體諒，苼兒告退。”
向苼一走，向鴻羽臉上的笑容眨眼淡去。
他抬手一招，守在一邊的奴仆立刻領(lǐng)會(huì)，上來(lái)麻利地收拾碗筷，很快將席面撤走。
不多時(shí)，琴機(jī)回來(lái)。
看到公子已經(jīng)恢復(fù)那張冷臉，桌子也拾掇干凈，她不知為何心中好受一些，上前來(lái)肅聲道：“公子，奴婢有要事稟報(bào)。”
“和你多帶一人回來(lái)有關(guān)？”
向鴻羽擦拭著手指沾染的糕點(diǎn)油脂，頭也不抬，“說(shuō)來(lái)聽聽。”
琴機(jī)當(dāng)即將在村子發(fā)生的詭異之事全盤托出。
向鴻羽聽到一半，就已停下手里的動(dòng)作，隨意的神情轉(zhuǎn)為嚴(yán)肅，直到琴機(jī)說(shuō)完，他微微頷首道：
“此事在東洲地界罕有發(fā)生，遇到了也算你們倒霉。莫說(shuō)是我，便是門中真?zhèn)鞯茏佑龅剑嗍蔷潘酪簧Ｄ切∽幽芑钕聛?lái)，也算是他的運(yùn)道，就留在你手下做事吧。”
琴機(jī)這才明白自己究竟躲過(guò)一場(chǎng)多大的劫難，后怕之余，連聲稱是。
“你在向家耽擱多日，又是為何？”
向鴻羽接著問(wèn)道。
琴機(jī)不敢隱瞞，將向苼在家中的來(lái)龍去脈說(shuō)個(gè)清楚。
向鴻羽越聽神色越是陰沉，“你是說(shuō)……是向文禮讓向苼過(guò)來(lái)的？”
琴機(jī)不明所以，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“若非如此，苼小姐又如何爭(zhēng)得過(guò)綰綰小姐？公子，您讓我故意提前在向家散布消息，不就是想要考驗(yàn)苼小姐么，可依奴婢看，苼小姐實(shí)在是不堪大……”
“好了。”
向鴻羽起身一揮衣袖，“我出去一趟，你留在東院守著向苼，等她醒后，帶她熟悉宗門，教她規(guī)矩，莫要給我惹事。”
“奴婢明白。”
琴機(jī)低頭行禮，再抬頭已不見向鴻羽的蹤影。
見到向苼的那一刻，她能看出來(lái)公子分明是真心高興，可向苼一走，公子就讓人撤了席，臉色也不太好看。
可那時(shí)候，公子分明還不知道向苼在家中的表現(xiàn)，他又為何不高興？
公子貴為內(nèi)門弟子，若是不喜歡向苼，大可不必逢場(chǎng)作戲。可若是說(shuō)喜歡，言語(yǔ)之間也不太像，還將她安排在離主院最遠(yuǎn)的東院。
公子到底是怎么想的？
琴機(jī)煩躁地直擰眉。這種看不明猜不透的感覺，真是令人心中難安。
……
東院寬敞，里里外外都被奴仆打掃得一塵不染，花草修剪得極為齊整，令人賞心悅目。
向苼卻無(wú)暇欣賞，徑直踏進(jìn)廂房?jī)?nèi)，脫了鞋就鉆進(jìn)被窩。
跟來(lái)的丫鬟們見狀，紛紛出去，貼心的關(guān)上大門。
等到聽不見腳步聲，向苼才從被子里露出頭來(lái)，伸出手仔細(xì)觀詳。
命關(guān)印記微光一閃，幾乎看不見了。
村子之后的路途，三人擠著一輛馬車，向苼生怕被發(fā)現(xiàn)，沒(méi)怎么修煉秘法。
不過(guò)即便如此，印記也隨著時(shí)間自然融入了不少，只需要再最后推一把，就能徹底入門。