因著獻(xiàn)慶帝昏迷不醒, 無法主持朝局，群臣只能以太子為尊, 在紫宸殿中議事。
內(nèi)殿中, 幾個(gè)位高權(quán)重的老閣臣正愁眉不展的爭論不休顯然是得知了昨晚涼州敗仗的兵報(bào), 正在商討應(yīng)對之策。
裴勍面無表情地繞過外殿唇槍舌戰(zhàn)的百官, 徑直走到內(nèi)殿, 略一拱手，“殿下，諸位大人, 此戰(zhàn)膠著, 我親自去一趟涼州。”
此言如驚雷，震得幾位須發(fā)花白的閣臣瞬間鴉雀無聲，就連太子也愣了一愣。
昨夜涼州兵敗如山倒, 若是任戰(zhàn)局發(fā)展下去，只怕徐顥和兵部侍郎難敵反軍，那涼州司馬不日便能帶兵殺到京城。
太子示意內(nèi)侍為裴勍看茶，沉吟道，“涼州戰(zhàn)事兇險(xiǎn), 國公一旦離京，孤心中不定。若是反軍再生出事端來京中沒有國公坐鎮(zhèn), 只怕民心會(huì)亂。非要國公爺親去嗎派別人前往不行嗎”
裴勍道，“兵部大半兵力已發(fā)往塞北, 剩下的一半兵力戍守京城, 不宜調(diào)動(dòng)。御林軍和龍禁尉布防京城, 將領(lǐng)各司其職，此時(shí)若調(diào)遣人馬，只怕會(huì)軍心大動(dòng)。”
“實(shí)不相瞞，昨日下官拿到了一份名單，上面寫著懷敬安插在三軍中的內(nèi)鬼名姓，只有除去這些內(nèi)鬼，涼州一戰(zhàn)才有勝算。”
那日，薛亭晚接到懷敏從塔爾特寄來的信件之后，把名單拿給裴勍看，裴勍思忖了兩日，決定親自前往涼州了解此事。
四位老閣臣和太子聞言，皆是面上一喜。
裴勍掀了掀茶碗，眸色深沉，“下官抵達(dá)涼州之后，會(huì)將內(nèi)鬼悉數(shù)斬草除根，此名單牽連甚廣，為免有人打草驚蛇，暗中通風(fēng)報(bào)信，此事除了殿下和四位閣臣大人外，并無第六個(gè)人知曉。”
裴勍的擔(dān)心不無道理。
這個(gè)關(guān)頭，手上的名單便是除去內(nèi)鬼的最佳契機(jī)，若是名單泄露，只怕戰(zhàn)火還要綿延多日，惹得民生多艱，生靈涂炭
一閣臣也道，“此事非同小可，我們在明，奸細(xì)在暗，不便借其他官員前去督辦，依著下官之見，還是裴國公親自去塞北除掉那些奸細(xì)為妙。”
裴勍闔上茶碗，眸光環(huán)視四座，聲線沉定，“下官不日便動(dòng)身去往涼州，還請殿下掩下此事，對外便稱下官尚在紫宸殿中主事，配合下官唱一出空城計(jì)。”
塞北戰(zhàn)局難測，裴勍此去，成則反敗為勝，敗則性命堪憂。
他這一去，是抱著赴命之心的。
太子應(yīng)下了，心中難免動(dòng)容，起身沖著裴勍深深一揖，“國公大義，孤心佩之。”
外殿，文官的爭論聲亂作一團(tuán)，還夾雜著內(nèi)侍公公的尖利嗓音，“薛司丞殿下和大臣們正在內(nèi)殿中議事，內(nèi)殿進(jìn)不得薛司丞，待老奴通傳一聲吶”
薛橋辰壓根兒不理會(huì)那大太監(jiān)的啰嗦尖叫，提步便入了內(nèi)殿，拱手一拜，“秉殿下，諸位大人，千機(jī)丞已經(jīng)研制出了銅火銃，已命工部加急趕制出三百臺(tái)，可即刻配備三軍”
懷敬起事當(dāng)晚，有賊人去千機(jī)丞偷取機(jī)械圖，薛橋辰應(yīng)詔進(jìn)宮，全權(quán)負(fù)責(zé)軍機(jī)器械的配備之事。
銅火銃不同于刀、劍等冷兵器，而是以燃燒爆炸時(shí)釋放的沖擊作為動(dòng)力，來發(fā)射石彈、箭矢等，銅火銃威力極大，殺傷力是弓箭的幾十倍還不止。
為著研制火銃的事兒，他忙的腳不沾地，圖紙畫了五六回，配換了十幾回方，眾人皆不抱希望的時(shí)候，他仍然不言放棄，半柱香前，他拿著最新研制出的銅火銃去往校場實(shí)驗(yàn)，終于取得了成功，銅火銃發(fā)射出的彈丸將十丈開外的巨石轟擊的粉碎，贏得了滿校場的歡呼喝彩。
他欣喜若狂，抱著銅火銃翻身上馬，直奔禁廷，來不及等內(nèi)侍通報(bào)便闖入紫宸殿，現(xiàn)在站在內(nèi)殿，臉上還帶著幾抹被炮火沖擊的煙塵染上的黑灰。
少年郎君臟污的面容上，一雙眸子烏黑明亮，滿是雄心壯志與不服輸?shù)膱?jiān)毅。
裴勍沖他點(diǎn)頭，眸中毫不遮掩贊賞之意。
太子上前將薛橋辰扶起，滿懷激動(dòng)幾乎不能成言，“司丞此舉，是救萬千將士于水火中啊”
眼下手握內(nèi)鬼名單，又有了銅火銃這種兵器的加持，剿滅反軍，平定天下，幾乎是指日可待了
驃騎大將軍蘇承彥剿滅兩浙行道的反軍，帶兵回京，行至禁廷朱雀門外，和巡視龍禁尉布防之事的蘇易簡相遇，父子二人索性策馬而行。
穿過漢白玉橋，行過金水河，方見遠(yuǎn)處霞光萬丈，殘陽似血，一派金碧輝煌。
先前父子二人因著蘇易簡執(zhí)意要娶李婳妍的事情置氣許久，此時(shí)并肩策馬，并無過多交談。
京城戒嚴(yán)，禁軍和龍禁尉忙著肅清逃竄的流兵，光是今兒個(gè)半天的功夫，蘇易簡就帶兵平定了好幾處亂子，身上的銀甲染著幾片血污。
蘇父蘇承彥在兩浙和反軍廝殺多日，又日夜兼程趕回京中復(fù)命，面上略顯疲態(tài)。
行過了兩重宮門，蘇易簡忍不住開口，“父親這般連軸轉(zhuǎn)未免過于勞累，不如向太子殿下復(fù)命了，暫行修整幾日”
“現(xiàn)在正是用人之際，反軍尚未肅清，哪里容得上片刻的喘息為父趕著回宮復(fù)命了，今晚立刻發(fā)兵增援涼州。易簡，你務(wù)必帶著龍禁尉庶衛(wèi)好京師，京師若丟了，龍脈便丟了”
蘇承彥叮囑了幾句，方覺得自己在軍中發(fā)號(hào)施令慣了，口氣過于嚴(yán)厲。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著禁廷的紅墻金瓦，凝視了許久，才道，“我聽聞徐府有了后，可是真的”
蘇易簡一愣，頷首道，“是，父親。徐國公府逢添丁之喜，德平公主有了身孕，前些日子兒子已經(jīng)帶著薄禮上門恭賀過了。”
蘇承彥沉默了片刻，似是下了艱難的決定，“等這次戰(zhàn)亂之后，肅清反賊，天下大定，你和李婳妍就成婚吧。”
蘇易簡一愣，忙勒了韁繩，心頭又驚又喜，還有幾分難以置信，“父親您不是一直反對我和婳妍”
蘇承彥擺手打斷，“以前為父囿于門第之見，顧忌著祖宗門楣，家族聲望，不惜做棒打鴛鴦的惡人。如今看著這江山一夜間蒼夷滿目，方才覺悟人生苦短，唯有珍惜二字。”
“當(dāng)年娶你母親的時(shí)候，你外祖父遲遲不松口，后來的種種艱辛不必詳述。為父經(jīng)歷過的苦，何必叫你們年輕人再經(jīng)受一遍你母親去的早，為父縱橫沙場、刀頭舔血這么多年，險(xiǎn)些忘了她去世前的叮囑，她說，此生對你最大的期望，不是建功立業(yè)，功勛彪炳，而是只有平安喜樂四字。這又何嘗不是為父最大的心愿”
“那李氏之女幼時(shí)同你一起長大，論品性相貌，為父心中是有數(shù)的。這回她能從教坊司脫身，雖說是皇上御口赦免，其中也少不了你的奔走之功。既是癡心一片，郎情妾意，我又何苦來哉從中作梗呢須知有些事錯(cuò)過了，便是一輩子，等到斯人已逝，才是最大的悲哀。”