景宗登基第十四年,風(fēng)調(diào)雨順，國(guó)泰民安。
暮春時(shí)節(jié),枝頭杏花如雪。
艷陽(yáng)灑下金箔般瀲滟著斑斕丹華的燦爛光輝，大內(nèi)宮城巍峨矗立，花映朱墻，瓊樓金闕。
裙琚曳地聲窸窸窣窣，一行頭戴珠花冠、身著圓領(lǐng)袍、腰束金帶的女官翩然走過長(zhǎng)街,步履輕盈而又莊重，沉穩(wěn)嚴(yán)肅。
長(zhǎng)街旁灑掃的宮女、內(nèi)官紛紛朝女官拱手,目送她們走遠(yuǎn)。
為首的女官三十多歲的年紀(jì),面容清秀,體態(tài)微豐,顧盼間眼風(fēng)冷厲，不怒自威，正是嘉平三十年落選的秀女胡廣薇。
她如今掌司寶局,已經(jīng)在宮中當(dāng)值十幾年,升女史,宮官，掌印,供內(nèi)職，掌宮闈禁令，教授的女官已有數(shù)百人之多,宮中上上下下對(duì)她敬畏有加,人稱胡司正、胡太史。
黃女官早已告老歸鄉(xiāng),她離宮之前，拉著胡廣薇的手，語重心長(zhǎng)地道“皇后娘娘當(dāng)年留下你的時(shí)候，我極力反對(duì)，如今看來，皇后娘娘看人的眼光比我的好。你和你姐姐不一樣，你比她更明白。”
彼時(shí)皇后病逝已有兩年，胡廣薇熱淚盈眶。
在東宮的那兩年，她被關(guān)在偏殿教宮女讀書寫字算術(shù)，日復(fù)一日，年復(fù)一年，隨著她的學(xué)生一個(gè)個(gè)分撥至各處當(dāng)差，她入宮之前的那點(diǎn)小心思早就淡了。
周太后癲狂，姐姐奉旨侍候，不能踏出仁壽宮一步，不再動(dòng)不動(dòng)就對(duì)她長(zhǎng)篇大論、催促她及早打算，她松口氣之余，開始琢磨自己到底想要什么。
后來胡廣薇發(fā)現(xiàn)自己得到的已經(jīng)夠多了。
她的父兄、母親因?yàn)樗玫匠①p賜，她成為胡家第一個(gè)以女子之身獲封官職的人，哥哥寫信告訴她，圣旨送達(dá)家鄉(xiāng)的那天，族長(zhǎng)率領(lǐng)全族男女老少迎接天子使者，然后帶著子侄祭告宗祠，鞭炮足足放了一個(gè)時(shí)辰。
兄長(zhǎng)們爭(zhēng)著搶著把兒子過繼到她名下，為她承繼煙火。
這種時(shí)候，男女并沒有分別，誰能給宗族帶來榮耀，誰就有資格入宗祠。
胡廣薇今年三十多歲了，不用擔(dān)心自己年老色衰，也不用惶恐身后無繼，更不用摻和進(jìn)宮闈之間的爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)，她是每個(gè)月都可以領(lǐng)到俸祿糧米的朝廷內(nèi)官，只需要盡忠職守，便能以才能在宮中立身。
皇上即位初年，皇后就建議重開女校。
起初宮女們無意于讀書上進(jìn)，更愿意以姿色來博一場(chǎng)豪賭，后來學(xué)有所成的女官越來越多，宮女和女官的區(qū)別也越來越明顯，很多姿色平平的宮女開始認(rèn)真進(jìn)學(xué)。
前幾年，皇上和內(nèi)閣大臣商討國(guó)事時(shí)，忽然提起生母覃氏，大臣們想及覃氏的悲慘遭遇，淚落紛紛。
第二天內(nèi)閣大臣謝騫就上疏建議皇上放宮女出宮，以告慰圣母覃氏在天之靈。
謝騫精明油滑，幾次上疏都正好揣摩對(duì)了皇上的心思，皇上即位后他官運(yùn)亨通，可謂平步青云，一見他上疏，其他官員立刻絞盡腦汁跟著附議。
不久皇上就在百官的請(qǐng)求中下令放年老宮女出宮，通文墨的女官則撥往各處任職，朝廷仍然供給俸祿。
自此宮女不再只有老死宮中這一條路可走，為了出宮以后也能有一門手藝養(yǎng)活自己，她們開始主動(dòng)報(bào)名，希望能被女校挑中。
女官和宮女的界限越來越分明，從此女官不可能成為后宮妃子，立志成為女官的宮女盼著能夠獲封內(nèi)官官職，以此光耀門楣。
柔軟的春風(fēng)拂過面頰，胡廣薇抬起頭，看著兩道橫亙的朱墻之間那碧藍(lán)的晴空。
她想起那年皇后娘娘還在的時(shí)候，賀家四小姐和賀家少爺進(jìn)宮。
宮里的人私底下說，賀家少爺已經(jīng)定下人家了，賀家四小姐還沒定親，皇后怎么一點(diǎn)都不著急呢皇上對(duì)皇后千依百順，皇后只要開口，皇上下旨賜婚，京中世家顯貴，隨賀家挑選。
皇后從沒提起這件事。
那天皇后和四小姐在御花園浮碧亭觀魚，姐妹倆靠坐在欄桿前，往池子里撒魚食。
胡廣薇捧著一盤剛摘的新鮮蓮蓬送進(jìn)亭子里，聽到四小姐罵罵咧咧地抱怨坊間的流言蜚語。
皇后一手托腮，對(duì)四小姐道“世情從來如此，男子從小就受到嚴(yán)格教管，長(zhǎng)輩們告訴他，他以后要成家立業(yè)，要頂立門戶，他必須刻苦勤學(xué)，努力考取功名，他要是軟弱，就會(huì)被嘲笑女子就不用如此，她們只需要學(xué)會(huì)相夫教子，她們不用頭懸梁錐刺股，只要嫁得好，就能靠著夫君封妻蔭子”
這是世上最溫柔甜美的陷阱。
四小姐怒氣沖沖地道“我偏不讓他們?nèi)缫狻?
皇后笑了笑，“你不是為了氣他們，是為了你自己，如果你只是為了賭一口氣，那你還是錯(cuò)了。”
賀枝玉沉默了一會(huì)兒，點(diǎn)點(diǎn)頭“姐姐，我明白了。”
胡廣薇放下漆盤，從亭子里出來，詫異了很久。
之前姐姐一直瞧不起皇后，覺得皇后是小門小戶出來的，沒見過世面，小家子氣，原來皇后看得如此透徹。
從那天開始，胡廣薇再面對(duì)皇后的時(shí)候，不再心虛恐懼，她覺得以皇后的胸襟，留著自己的性命絕不是為了折磨她，皇后真的欣賞自己的才學(xué)。
她徹底心服口服，老老實(shí)實(shí)當(dāng)差，勤勤懇懇管教宮女。
那年宮宴，京中大小命婦齊聚宮中，滿座都是貴婦，皇后堅(jiān)持把黃司正和胡廣薇的為此排在所有命婦之首。
黃司正推辭。
皇后笑著道“卿等乃宮中女博士，朝廷冊(cè)封職官，自當(dāng)位列第一。”
命婦們朝胡廣薇投去不服氣的眼神。
胡廣薇攥緊拳頭，驕傲地挺起胸膛，站得筆直。
長(zhǎng)街前方響起噠噠的馬蹄聲，塵土飛揚(yáng)，一人一騎飛馳而過。
胡廣薇從回憶中醒過神，擦了擦眼角，避讓至路邊，她身后的女官忍不住抬起頭，朝著快馬馳遠(yuǎn)的方向張望。
日光斜斜切過朱紅宮墻，給馬背上的男人身上鍍了一層金色的光，他身姿筆挺，雍容威嚴(yán)，一襲赤色錦袍，衣袍獵獵，氣度從容，睥睨間氣勢(shì)森嚴(yán)。
長(zhǎng)街一片此起彼伏的驚嘆聲“是羅統(tǒng)領(lǐng)”