郭府難得一家團(tuán)聚, 又是中秋前夕, 本該其樂(lè)融融, 卻因?yàn)楣胲幍那俺? 屢次爭(zhēng)執(zhí)。
這天晌午, 秋陽(yáng)和煦, 窗半開(kāi), 心腹老仆守著門(mén)，其余下人不敢靠近正房。
房?jī)?nèi), 王氏頭戴絳紫抹額，坐在矮塌上。郭弘磊夫妻倆坐在下手, 對(duì)面是郭弘軒。
"糊涂！"
"你這個(gè)不知好歹的逆子，任性妄為, 糊涂啊！"
王氏白發(fā)蒼蒼, 失望得無(wú)以復(fù)加，痛心斥責(zé)："但凡有些頭臉的人家, 除非不經(jīng)商就沒(méi)活路, 否則, 誰(shuí)家長(zhǎng)輩不督促兒孫讀書(shū)上進(jìn)？誰(shuí)家長(zhǎng)輩會(huì)鼓勵(lì)兒孫經(jīng)商？何況, 郭家祖上出過(guò)大名鼎鼎的靖陽(yáng)侯, 世襲罔替，堪稱‘尊貴’，你作為侯爺?shù)膬鹤? 竟然打算棄文從商？你簡(jiǎn)直糊涂透頂了！"
郭弘軒跪在地上，臉頰巴掌印泛紅, 罕見(jiàn)地堅(jiān)定，認(rèn)真解釋："母親息怒，兒子不爭(zhēng)氣，實(shí)在不是讀書(shū)的料，今生今世注定無(wú)法金榜題名、光耀門(mén)楣，讓您失望了，甘受任何懲罰。其實(shí)，早在長(zhǎng)平屯田時(shí)，兒子就已經(jīng)有了從商的想法，只是礙于淪為流犯、行動(dòng)受制于官府，從獲得赦免至今，兒子一直暗中考慮，總怕您生氣、怕家里不贊成，猶猶豫豫，拖到如今才挑明。"他鄭重表明：
"唉，我明知自己讀書(shū)讀不出個(gè)名堂，卻遲疑不決，虛耗光陰，后悔莫及。所以，我已經(jīng)慎重考慮清楚，決定從商，而且已經(jīng)想好，將先嘗試紡織——"
"瞎胡鬧！"
王氏拍桌打斷幼子，氣得咬牙，厲聲喝道："為娘絕不同意你從商！你給我繼續(xù)用功讀書(shū)，即使考不上功名也無(wú)妨，家里設(shè)法給你捐個(gè)前程，當(dāng)個(gè)安穩(wěn)清閑的小官，也比經(jīng)商強(qiáng)一百倍。"語(yǔ)畢，她掃視幾個(gè)小輩，"你們說(shuō)，是吧？"
年邁的長(zhǎng)輩正在氣頭上，誰(shuí)敢忤逆？
姜玉姝頷首，但沒(méi)說(shuō)什么，畢竟婆婆言之有理：士農(nóng)工商，地位不同，即使富甲一方的富豪，也不敢輕易得罪任何一個(gè)小吏。她也是母親，將心比心，也希望孩子過(guò)得安穩(wěn)清閑。
郭弘磊點(diǎn)點(diǎn)頭，郭弘哲勸道："母親言之有理。四弟，家里是為了你好，棄文從商這個(gè)主意，十分不妥。"
"逆子，你聽(tīng)見(jiàn)了嗎？不妥！"王氏大動(dòng)肝火，抬手一指房門(mén)，"你，立刻滾回書(shū)房，用功讀書(shū)，不準(zhǔn)找任何借口偷懶，否則，休怪為娘動(dòng)家法教訓(xùn)你！"
郭弘軒直挺挺跪立，仰頭懇求："娘，求您了，不要再逼兒子讀書(shū)，我天生不是讀書(shū)當(dāng)官的料，如果您繼續(xù)逼迫，休怪兒子急躁起來(lái)，把書(shū)房拆了。"
王氏險(xiǎn)些氣個(gè)倒仰，"你說(shuō)什么？混賬東西，你再說(shuō)一遍？"
"娘，我真的考慮清楚了，我對(duì)經(jīng)商特別感興趣，今生如果不能如愿，簡(jiǎn)直白活了。"
"逆子，逆子——"王氏氣得差點(diǎn)兒說(shuō)不出話，"你自己不嫌丟臉，也不管家族名譽(yù)了？放著光明大道不走，非要經(jīng)商，叫親戚朋友如何看待咱們家？"
"兒子不孝，讓母親失望丟臉，縱被您打死也是活該。咳，若是沒(méi)被打死，還求母親允許兒子嘗試一番。"
"休想！除非娘死了，否則，你必須老實(shí)待在家里。"
姜玉姝耐著性子，勸道："老夫人，消消氣，千萬(wàn)要保重身體。明天是中秋，難得全家團(tuán)聚，有話好好商量。"
"唉！"王氏氣憤之余，終究疼小兒子，妥協(xié)吩咐："罷了，如果你暫時(shí)實(shí)在不想讀書(shū)，干脆歇兩年，專心把親事解決了，然后再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議。家族親友同一輩里，只剩你還沒(méi)娶妻，你不急，家里急。"
郭弘磊掃了一眼胞弟，若有所思，緩緩道："這倒也是個(gè)辦法。興許過(guò)兩年，四弟就改變主意了。"
我看未必。姜玉姝神色冷靜，礙于婆婆年事已高，許多話不方便直說(shuō)。
"難道是近年讀書(shū)太累了？聽(tīng)母親的勸，歇一歇吧。"郭弘哲自幼發(fā)奮苦讀，連流放屯田時(shí)也見(jiàn)縫插針地用功，順利中舉。近年，面對(duì)望子成龍的嫡母和屢試不第的弟弟，無(wú)數(shù)次涌起不可言喻的尷尬為難感，說(shuō)話小心翼翼拿捏分寸，生怕言語(yǔ)失當(dāng)，令嫡母誤以為自己炫耀功名。
"我不是——"郭弘軒頓了頓，苦笑嘆氣，坦率道："沒(méi)錯(cuò)，我特別累，身心疲憊，徹底厭倦書(shū)本了，對(duì)官場(chǎng)也提不起興趣。我的性格，你們應(yīng)該了解，天生懶撒，厭惡規(guī)矩束縛，根本不適合當(dāng)官。"
姜玉姝直言規(guī)勸，"無(wú)規(guī)矩不成方圓，三百六十行，每一行都有規(guī)矩，有規(guī)矩其實(shí)是好事，人人可以按部就班地行動(dòng)。弘軒，你厭倦讀書(shū)、不想當(dāng)官，是慎重選擇經(jīng)商？還是逃避去當(dāng)商人？恕我直言，假如是后者，估計(jì)你遲早也會(huì)厭倦經(jīng)商，三心兩意，沒(méi)個(gè)定性，你很可能會(huì)不停地懊悔‘虛耗光陰’。"
"多謝嫂子教誨。棄文從商，我是慎重考慮過(guò)的，絕非心血來(lái)潮！"
姜玉姝微微一笑，善意提醒："人的一生，說(shuō)短不短，說(shuō)長(zhǎng)也不長(zhǎng)，事關(guān)前程，俗話說(shuō)‘男怕入錯(cuò)行’，你務(wù)必謹(jǐn)慎——"
王氏打斷次媳，怒道："不必與這混賬東西多說(shuō)，總之，家里不同意！"她食指狠狠一點(diǎn)幼子，"你趁早死了棄文從商的心，沒(méi)有為娘的允許，年前不準(zhǔn)擅自出門(mén)，老實(shí)待在家里反省，籌備親事。"
"娘——"郭弘軒跪坐，苦惱撓頭。
籌備親事？
姜玉姝一怔，詫異問(wèn)："籌備？四弟的親事，莫非您已經(jīng)有主意了？不知定了誰(shuí)家的姑娘？"
"你是知縣，大忙人，當(dāng)然不知道了。"王氏被幼子氣得不輕，遷怒兒媳，拉著臉說(shuō)："三個(gè)哥哥皆已成親，最大的侄子十幾歲了，映茹也已經(jīng)有喜，弘軒卻至今孤零零，可憐吶！巧珍不在了，二嫂便是大嫂，你作為‘大嫂’，對(duì)軒兒的親事一點(diǎn)兒也不上心，不聞不問(wèn)！"
婆婆遷怒指責(zé)兒媳，郭家三兄弟愣住了，面面相覷。
郭弘磊皺了皺眉，"哪里？玉姝雖然公務(wù)繁忙，但她一向盡力關(guān)心家人，她若是真的‘不聞不問(wèn)’，老四早已經(jīng)沖動(dòng)投軍了。"