由于書信尚未送達(dá)，故姜玉姝夫妻倆絲毫不知情。
這天早飯后，郭弘磊和左震被指揮使叫了去。
議事廳門口，衛(wèi)兵告知："將軍有令，先見左大人，請郭校尉稍等會(huì)兒。"
左震一愣，郭弘磊踱向廊下長椅，慢條斯理說："你先進(jìn)去吧。"
"行！待會(huì)兒叫你。"左震大踏步邁進(jìn)議事廳，兩盞茶功夫后，面帶怒色地走出來，一屁股坐在長椅上，"到你了。"
郭弘磊起身，神色冷靜，少頃，看見指揮使的同時(shí)，發(fā)現(xiàn)廳內(nèi)坐著幾個(gè)陌生官員。
他心下了然，神態(tài)一如往常，略躬身喚道："末將見過將軍。"
"弘磊來了？坐。"宋繼昆和顏悅色，并未把陌生官員引見給得力干將，夸道："此次攻打北犰，你臨危不懼、應(yīng)付有方，孤軍深入時(shí)能取勝，十分不容易，能力與辛勞有目共睹，當(dāng)記首功。"
郭弘磊低頭謙道："將軍過獎(jiǎng)了。若非有您運(yùn)籌帷幄，末將等人絕難生還，上下一心加上外衛(wèi)支援，大軍才得以凱旋，故末將不敢居首功。"
"該是誰的功勞就是誰的，不必過謙，我已經(jīng)上奏朝廷，為你們請功。"宋繼昆話鋒一轉(zhuǎn)，緩緩告知："對了，朝廷想知道我軍戰(zhàn)勝北犰的經(jīng)過，特地派這三位大人來了解情況，你把作戰(zhàn)經(jīng)歷，詳細(xì)說一說。"
"是。"郭弘磊主動(dòng)站起，不卑不亢，仔細(xì)把作戰(zhàn)經(jīng)歷又稟告一遍。
期間，朝廷委派的三位官員不茍言笑，認(rèn)真聽完，為首者正色問："郭校尉，外界傳聞一度質(zhì)疑你‘勾結(jié)外敵’，不知你有什么可解釋的？"
宋繼昆注視得力干將，暗暗擔(dān)憂，唯恐其按捺不住脾氣。
郭弘磊強(qiáng)壓著怒火，擲地有聲答："流言蜚語，簡直誅心！郭某并非獨(dú)自一人深入敵國，而是兩千余兵馬，日夜不分離，同仇敵愾，九死一生，最終僅三百余人活著回國，前鋒軍傷亡慘重。這種荒唐謠言，不僅中傷活著的人，更污蔑了為國捐軀的烈士，懇請朝廷徹查并嚴(yán)懲造謠者，還為國犧牲的將士們一個(gè)公道！"
三位官員對視，耳語商議片刻，為首者嚴(yán)肅說："來龍去脈，我們已經(jīng)了解清楚，將會(huì)據(jù)實(shí)上奏，朝廷必將秉公處理。"
郭弘磊深吸口氣，"烈士的名譽(yù)，不容詆毀。"
"唔。"宋繼昆頷首贊同。
"郭某無愧于心，等候朝廷的處置。"
隨后，三位官員繼續(xù)盤問，足足半個(gè)時(shí)辰，才朝指揮使點(diǎn)了點(diǎn)頭。
宋繼昆也壓著怒火，溫和道："行了，你先下去吧。"
"是。"郭弘磊下顎緊繃，略躬身，一抱拳，轉(zhuǎn)身離開。
不消片刻，他一出門，便看見左震、佟京等人，紛紛圍上前，關(guān)切詢問消息。
郭弘磊泰然自若，"走，邊走邊聊。"
"進(jìn)去那么久，他們問你什么了？"左震黑著臉，小聲痛罵："他娘的，呸！剛才，他們居然懷疑老子靠勾結(jié)外敵才獲勝，簡直瞎說，老子豁出性命才凱旋，朝廷真是——"
"慎言。"郭弘磊善意打斷朋友，"我和你一樣，也被盤問了。"
佟京等人臉色也難看，"我們幾個(gè)也出征了，為什么沒遭盤問？"
"我倆打頭陣，你們是后援。"左震怒火中燒，"辛辛苦苦打頭陣，回來卻遭朝廷懷疑，忒倒霉。"
"消消氣，相信將軍吧，他會(huì)護(hù)著咱們的。"
少頃，郭弘磊遠(yuǎn)離了帥帳，才低聲告知："我被停職了。"
"什么？"
"為、為什么停你的職？"
郭弘磊淡淡一笑，"外界有人懷疑我是靠勾結(jié)外敵才獲勝，欽差吩咐停職，叫我等候朝廷的發(fā)落。"
"他娘的，一群沒事找事的東西！"佟京雖然一向視郭弘磊為強(qiáng)勁對手，但同僚遇見這種事，他瞬間火冒三丈，"咱們在戰(zhàn)場上拼命，換來的，就是這個(gè)待遇？真是、真是令人心寒！"
左震茫然問："怎么沒停我的職啊？"
因?yàn)槌鸺蚁胝遥瑳]想整你。郭弘磊好笑地答："你盼著停職嗎？停我一個(gè)就夠了。"
"那……你打算怎么辦？"不知不覺間，佟京親密挨著他走。
郭弘磊撣撣袍袖，平靜答："還能怎么辦？欽差吩咐等信息，那就只能耐心等信息。"
晌午.營門
"到了！"
姜玉姝尚不知丈夫被盤問并停職，率先下車，快步走向前車，"您慢點(diǎn)兒。"
裴文灃攙扶岳父，三人走向營門，小吏飛奔把職名交給衛(wèi)兵，央其通報(bào)。
不多久，宋繼昆率領(lǐng)一干手下，親自迎接年邁的知府。
姜玉姝含著笑，定睛眺望，一眼就發(fā)現(xiàn)了丈夫——不僅是因?yàn)楣肜诟叽罂±省⒁俗⒛浚驗(yàn)樗┲惴挥谕檎R的戎裝之間，格外顯眼。
成親多年，她十分了解丈夫，看得一愣，敏銳察覺不妥，暗忖：如此場合，他為什么不穿戎裝？