炎夏, 烈日高懸, 天空沒(méi)有一朵云, 茫茫草原無(wú)遮無(wú)擋, 尤其酷熱難耐。
雙方兵馬交戰(zhàn)正酣, 均殺紅了眼睛。
敵眾我寡, 大乾將士們咬牙支撐, "殺啊——"
北犰頭領(lǐng)嚷著犰語(yǔ)，興奮指揮手下, 大吼："今天機(jī)會(huì)難得，務(wù)必剿滅對(duì)方, 好叫他們知道，踏進(jìn)咱們地盤的下場(chǎng)！"
人吼馬嘶, 刀/槍相碰, 兵器刺入血肉之軀的動(dòng)靜、血噴濺的微響、墜馬的動(dòng)靜、痛呼慘嚎、瀕死的呻/吟……鮮血四濺，尸體凌亂橫陳。這一片草原變成戰(zhàn)場(chǎng), 綠草被馬蹄踐踏, 綠葉沾滿血跡, "啪嗒"滴落, 浸濕了土壤。
援軍遲遲未出現(xiàn), 大乾將士們不由得著急，越來(lái)越急躁，硬著頭皮作戰(zhàn)。
郭弘磊見(jiàn)狀, 環(huán)顧戰(zhàn)場(chǎng)數(shù)圈，再三斟酌后, 當(dāng)機(jī)立斷，策馬略靠近佟京和另一名將領(lǐng)，凝重道："這樣打下去，勝算不大，得想個(gè)辦法了。"
"這伙小賊設(shè)伏包圍，卻是慢悠悠的打法，擺明了想耗盡咱們的力氣和斗志。"佟京眉頭緊皺，咬牙說(shuō)："絕不能讓敵人得逞！"
另一名將領(lǐng)大汗淋漓，喘著粗氣道："唉，援軍不知何時(shí)才到。校尉有什么好辦法？快說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，再同賊兵糾纏下去，咱們、咱們恐怕會(huì)全折在這個(gè)鬼地方。"
郭弘磊趁殺敵時(shí)，滴血的刀尖往東一指，語(yǔ)氣不容置喙，朗聲道："我先帶三百人，往□□圍，然后南下接應(yīng)援軍，你們負(fù)責(zé)拖住敵人，并看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，等敵人被我們引開(kāi)部分后，朝北突圍，原路返回，回這片草原的敵族地盤內(nèi)休整，到時(shí)再設(shè)法匯合！"
"啊？"佟京汗如雨下，略一琢磨，迅速領(lǐng)悟，遲疑問(wèn)："你就帶三百人突圍，太少了吧？"說(shuō)是突圍，實(shí)際幾乎是送死引走敵人。
另一名低品將領(lǐng)咬咬牙，主動(dòng)請(qǐng)纓，"二位大人，末將愿意負(fù)責(zé)突圍！這個(gè)差事，請(qǐng)派給末將——"
"不，不妥！"情況緊急，郭弘磊打斷道："你剛來(lái)草原沒(méi)幾天，不熟悉地形，匆忙中可能兩眼一抹黑，容易出岔子。方圓幾個(gè)敵族部落，我都熟悉，我負(fù)責(zé)突圍更合適。"
"老子也熟悉地形，不如——"佟京剛張嘴，便見(jiàn)郭弘磊打馬轉(zhuǎn)身，朗聲道：
"誰(shuí)去不一樣？戰(zhàn)況危急，干脆就這么定了！各位，回頭見(jiàn)。"
郭弘磊招呼自己的親兵和得力手下，"隨我沖！"他毅然決然，提刀策馬，咬緊牙關(guān)，艱難殺開(kāi)一條血路，拼命往□□圍，竭力打亂敵兵陣腳，一則掩護(hù)主力撤退，二則置之死地而后生，激發(fā)全軍斗志。
"沖啊——"
"殺！"
久經(jīng)沙場(chǎng)的老兵深知，狹路相逢，你死我活的時(shí)候，膽怯或掉隊(duì)必死無(wú)疑，因此，他們緊密追隨將領(lǐng)，不顧一切地突圍，吼得嗓子劈裂，氣勢(shì)如虹。
佟京阻攔不及，眼睜睜看著郭弘磊帶領(lǐng)三百勇士離去，重重嘆氣，內(nèi)心五味雜陳，嘟囔說(shuō)："嘖，真是的，什么都要跟老子搶，往常搶出戰(zhàn)機(jī)會(huì)、搶升遷機(jī)會(huì)、搶‘武功第一’稱號(hào)等等，就算了，今天連送死的機(jī)會(huì)也要搶著去？那小紈绔，是傻子吧？"語(yǔ)畢，他大嗓門洪亮喊：
"行，回頭見(jiàn)！"
"郭弘磊，你可別忘了，你還欠我一頓酒！"
戰(zhàn)場(chǎng)上，開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭，隔著混戰(zhàn)的眾多兵馬，郭弘磊等人已無(wú)選擇，視死如歸，朗聲答："放心吧，我沒(méi)忘，有機(jī)會(huì)一定把你喝趴下！"
有機(jī)會(huì)？那，沒(méi)機(jī)會(huì)呢？就賴賬嗎？
佟京怒目圓睜，手起刀落，一敵兵腦袋落地，腔子里鮮血噴濺，無(wú)頭尸身"噗通"墜馬，他大喊："呵，少說(shuō)大話，你的酒量，未必是我的對(duì)手，誰(shuí)先醉倒，到時(shí)再一決高下！"
"一言為定！"
佟京以其一貫暴跳如雷的氣勢(shì)，使出渾身解數(shù)，靈活指揮主力隊(duì)伍，或佯攻，或反包圍，或輕蔑挑釁敵方首領(lǐng)，努力迷惑敵人，尋找機(jī)會(huì)撤退。
同時(shí).東方
漸漸的，郭弘磊滿臉汗，滿臉血，腦子里只有一個(gè)念頭：殺出重圍，活著回國(guó)。
他大汗淋漓，衣服不知是被汗還是血浸濕了，感覺(jué)雙手掌心濕漉漉，幸而韁繩粗糙，抓得穩(wěn)，又幸而軍中刀柄皆裹著粗布，握得牢。
"殺出重圍，活著回國(guó)！"郭弘磊大吼，下顎緊繃，汗水流入眼睛，卻騰不出手擦拭，只能使勁眨眼睛，拼盡全力地殺敵，"隨我沖！"
將士們?cè)⊙獖^戰(zhàn)，或默念，或高呼："殺出重圍，活著回國(guó)！"
吼著吼著，變成了"殺出重圍，活著回家"，深切激勵(lì)人心——這也是郭弘磊的愿望。
士氣高漲下，大乾將士艱難突破了包圍，邊打邊撤，這一場(chǎng)惡戰(zhàn)，從晌午持續(xù)至傍晚，才徹底甩掉了追兵。
戰(zhàn)士精疲力竭，戰(zhàn)馬也累得嘴角泛白沫，莫說(shuō)跑，甚至走不動(dòng)了，哀鳴著停下。
"停！"
將領(lǐng)發(fā)話，戰(zhàn)士應(yīng)聲勒馬。
千辛萬(wàn)苦甩掉追兵，郭弘磊終于有空回頭，觀察傷亡情況，低聲問(wèn)："還剩多少人？"
眾親兵簇?fù)韺㈩I(lǐng)，黯然小聲答："只剩七十多個(gè)弟兄了。"
郭弘磊閉目默哀須臾，血污下，臉色發(fā)白，睜眼時(shí)已恢復(fù)冷靜，鼓勵(lì)道："陣亡的是烈士，為國(guó)捐軀者，朝廷和地方官府都會(huì)撫恤烈士親屬。活著的是勇士，軍中絕不會(huì)虧待勇士，等回營(yíng)后，我一定會(huì)為你們每個(gè)人爭(zhēng)取嘉獎(jiǎng)和賞賜！"
勇士們紛紛點(diǎn)頭，戰(zhàn)至此刻，人簡(jiǎn)直麻木了，不知恐懼為何物。
郭弘磊掃視勇敢無(wú)畏的手下，滿意頷首，警惕環(huán)顧四周一番，率先下馬，安排妥哨兵后，帶領(lǐng)其余人慢慢走向一條小溪，飲馬休整。
"追兵，或者新的敵人，隨時(shí)可能偷襲咱們。"他慣常板著臉，始終未流露焦躁或疲憊之色，叮囑道："抓緊包扎傷口，歇息一個(gè)時(shí)辰就得離開(kāi)，盡快和援軍匯合，才是安全的。"
"是！"
郭弘磊極度疲憊，腦袋有些發(fā)木，先喝水解渴，然后雙手捧了溪水，清洗滿臉的血污，用力眨眨眼睛，仍感覺(jué)左眼皮和睫毛黏黏糊糊，他心生疑惑，抬手一摸，手指沾滿血——
"唔？"他絲毫沒(méi)感覺(jué)痛，皺眉盯著手指，一動(dòng)不動(dòng)，腦袋一時(shí)間木得厲害。
旁邊的幾個(gè)親兵忙靠近，"您受傷了！"
"屬下給您看看。"
"快別動(dòng)了！傷在額頭，傷口挺長(zhǎng)，您自己看不見(jiàn)，屬下給您包扎。"
郭弘磊恍然頷首，仰面躺在草地上，閉目休息，低聲問(wèn)："傷口深不深？會(huì)留疤嗎？留疤，可就毀容了。"
有本事突破重圍的精銳們一聽(tīng)，頓時(shí)樂(lè)了，紛紛關(guān)切湊近細(xì)看，七嘴八舌道："放心，不深。但口子有些長(zhǎng)。"
"傷疤足以說(shuō)明您的勇猛，身經(jīng)百戰(zhàn)，有幾塊疤很正常。"
"估計(jì)是被刀尖戳了一下，好險(xiǎn)！差點(diǎn)兒戳傷眼睛了。"
"來(lái)，趕緊敷上金瘡藥。"
……
郭弘磊閉目養(yǎng)神，胸膛平緩起伏，左額一道劃傷，從額角起，至眉毛止，由深到淺，皮略翻開(kāi)，血肉模糊。他面無(wú)血色，吁了口氣，感慨道："原來(lái)是額頭受傷了，難怪，我總感覺(jué)眼皮黏黏糊糊，還以為是流的汗。"
"額頭受傷？"他憶起往事，驀地一笑，"最好別毀容。"
傷口頗深，誰(shuí)也不敢承諾"不會(huì)毀容"，只寬慰道："馬上包扎止血！痊愈之前別沾冷水、別撓，應(yīng)該不會(huì)留疤的。"
"即使留了也無(wú)妨，軍中常見(jiàn)的。"
郭弘磊莞爾，閉著眼睛說(shuō)："萬(wàn)一毀容，我怕夫人嫌棄。"
鐵骨錚錚的年輕將領(lǐng)，驍勇善戰(zhàn)，視死如歸，卻害怕毀容？害怕遭妻子嫌棄？眾人一聽(tīng)，忍俊不禁，氣氛霎時(shí)輕松許多，親信忍笑安慰："咳，您多慮了，夫人絕不是那種以貌取人的膚淺女人！"
"就是！夫人不可能嫌棄您的。"
郭弘磊笑了笑，發(fā)木的腦袋慢慢思考，回憶道："從前，我在赫欽衛(wèi)的時(shí)候，她下地時(shí)不小心，臉頰被芒草劃了一道口子，害怕得什么似的，一天至少要照十次鏡子，生怕留疤毀容。女人在那種情況下，顯得特別膽小，特別……有意思。"
時(shí)過(guò)境遷，除爵抄家、流放邊塞、充軍屯田等種種苦難，夫妻二人早已能淡然面對(duì)，從不視如禁忌。
"哦！"眾人恍然大悟，不約而同暗忖：原來(lái)，校尉不是真害怕"留疤毀容"，而是思念妻子了。
他們橫七豎八，躺在將領(lǐng)周圍，有感而發(fā)，暗中十分思念親人，順勢(shì)議論："對(duì)，女人都一樣，愛(ài)美。"
"哎喲，我家婆娘，可愛(ài)美了！每天早起，要花半個(gè)時(shí)辰梳頭發(fā)，出門的時(shí)候，特地帶一塊巴掌大的鏡子。"
"嘿，巧了！我家的也有個(gè)巴掌大的鏡子，出門必帶著。"一個(gè)壯漢拍手贊同，"她那臉蛋，我都看厭了，她自己卻百看不厭。"
"看厭了？這些話，有種回家當(dāng)面對(duì)你婆娘說(shuō)唄。"
男人們會(huì)心笑起來(lái)，"哈哈哈，看嫂子敢不敢撓花你的臉！"
"你想自尋麻煩，就去試試。"
一群人疲憊不堪，苦中作樂(lè)地閑聊，互相幫忙包扎傷口，分食不多的干糧，雖然孤立無(wú)援，卻誰(shuí)也沒(méi)流露沮喪恐慌之色。