宋敏走到窗前，半開窗扇，望著河岸燈火，喃喃說“時辰還早，我陪你待會兒。”
梁玦冷笑“此情此景，你瞧著很眼熟吧”
“揚州二十四橋比這里大多了。”宋敏笑道“岸邊全是茶館酒肆，每入夜，上百盞紗燈亮起，姑娘們沐浴熏香，出巷子，盤桓在茶肆之間站關(guān)。燈火照著，臉上畫著濃妝，有的掀開竹簾，露出一截腳丫子，有的唱小詞，引人注目，游客來來往往，有看中的，立刻拉著手往深巷里去。那些沒被相中的，等到夜深，茶館打烊，獨自摸黑返回，少不得要被老鴇打罵一頓。”1
梁玦聽得心里發(fā)悶“你也上街拉過客”
宋敏搖頭低笑“沒有，我還算紅牌，不必出門站關(guān)。若當(dāng)時再做幾年，人老珠黃了，應(yīng)該也是那般下場。”
梁玦沒來由的重復(fù)“紅牌。”
“是呀。”宋敏坐到他身旁，氣定神閑地擺弄茶碗“我幼時被牙婆買去，跟十幾個女孩住在一起，每日習(xí)學(xué)書畫琴棋，學(xué)梳妝，學(xué)儀態(tài)，也不許吃飽，養(yǎng)孱弱之姿，長大供富商挑選。識字后我便不大喜歡詩文，偏愛看律法公案，為這個沒少挨揍。后來那些買家見我滿腹經(jīng)綸，都不敢要，于是最終淪落到了煙裊樓。”
梁玦垂著頭，僵硬地盯著茶盤。
宋敏說“那年我十六歲，初夜賣給一位鹽商，據(jù)說是個季常癖，家里原有個河?xùn)|獅，被管教數(shù)十年，老婆一死，他便夜夜宿妓嫖娼，猶如大赦一般。許是從前被壓制久了，生出一股怪癖，相處時非打即罵，口中污穢難當(dāng)，我疼得不停哭喊，媽媽聽見了，在外頭拍門，叫他快些停手，說我們這兒不許虐待姑娘，再如此便要報官去，那人聽罷，另拿了一張銀票，媽媽賠笑，又勸兩句便走了。”
“煙裊樓七年，每夜春宵，男人們伏在我身上喘氣，不管老的少的，影子晃在墻上，猶如牲口那般，很多時候我也懷疑自己是牲口，賣身賣笑，活得不成人樣。”
“有時來了葵水，或是生病，不能接客，夜里睡著，聽見隔壁屋子傳來交歡的聲音，不知怎么，竟嘔吐不止。我以為我會死在揚州，就像樓里的姐妹，得了楊梅瘡，長出幾個大包，化膿出血，臭水四流”
梁玦不知何時從后面將她抱住，浮光暗影，額頭抵著她的背心，啞聲哀求“別說了。”
宋敏略笑了笑“直到那天，有個客人猝死在我床上，他的小廝立刻報了官，我被抓入牢房，當(dāng)時趙瑩大人在揚州做通判，是她審理此案。恩客的親眷想讓我償命，花重金聘請訟師打官司，過堂那日我得知恩客死于自身隱疾，仵作已驗明，我便替自己辯護，列舉大周刑律及案例，將那訟師辯得啞口無言，半個月后，趙大人判我無罪，將我釋放。再后來，她留我在身邊親自教導(dǎo)，過了兩年，我正式成為她的刑幕想想也算一段緣分。”
“都過去了。”梁玦直起身，黯然盯著她的側(cè)臉，輕碰了碰她被茶水沾濕的嘴唇，心如浪潮翻涌，幾乎不能自制。
“你都不知道我有多喜歡你。”他說。
“我知道。”宋敏垂下眼，狹長的鳳尾翹起，帶一股嬌媚，她捏著他的下巴，緩緩撫摸“我知道你心里難過。”
梁玦朝她壓下去，眼眶泛紅“我想要你”
宋敏笑了，任由他的懷抱越來越緊，快讓人喘不過氣，然后她溫柔地親親他的眼睛，說“你要不起的，別傻了。”
梁玦把臉埋入那頸窩里，不住地落淚。
窗外燈火繁復(fù)，夜愈發(fā)深了。
于此同時，衙門內(nèi)宅里，宏煜好說歹說，終于把意兒哄去了他房中。
先前每每在那邊留宿，因她顧及隔壁的宋先生和林阿照，總不敢把動靜鬧大，叫得也不痛快，他早想換個地方，碰巧梁玦不在，時不我待，自然該抓緊機會。
兩個人在桶里洗澡，匆匆弄了一回，意兒累了，洗完不想再讓他碰，于是穿好衣裳，斯斯文文地坐在窗下吃酒談天，直聊到漏下二十刻才罷。
“你讓宋先生去找梁玦，若先生有失，我是斷不饒人的。”
宏煜喝得迷糊，搖頭笑道“放心，梁玦不敢。”
說著胳膊搭在她肩頭，大半個人全壓到她身上“好妹妹，跟我困覺去。”
“不會走路走了是吧”意兒咬牙，將他攙至榻前放下，脫了鞋，口中罵道“你就是讓我過來伺候你的。”
宏煜已然大醉，抓了她的手，放在掌中捏啊捏，沒一會兒便嘀咕“渴，給我倒碗茶。”
意兒去桌前端來涼水，喂他吃了一口，問“如何，可好些了”
宏煜隨手往她臉上拍了兩下，恍恍惚惚的樣子，夸道“絲絲，你乖。”
“”
意兒僵在那里，一動不動地盯著面前的男人，心跳沉沉，在確定他方才說了什么以后，登時把手里剩下的半碗水潑在了他臉上。
“”