他還在試圖把西裝上的灰塵拍干凈。
“好在一般我們也用不著上演街頭賽車。”艾米麗幫他撣了幾下后背，“差不多了。放心，這里可是充滿青春荷爾蒙的地方，沒有女學生會對你在意這點小事的。還是說你有潔癖？”
“沒有。但是，‘西裝是現(xiàn)代紳士的鎧甲。’”卡爾回憶著說，“哪怕跟一百個人打架，西裝也不能亂。”
“你從哪學來的？”艾米麗哭笑不得地問，連霍奇也看過來，“你們那以前對形象要求都這么高了？”
“如果你被英國標準老派紳士在高定裁縫店科普了好幾天，也很難忘記。”卡爾想起英國的圓桌騎士特工們，“還只能穿牛津鞋，禁止布洛克。”他補充說。
“英國男人太可怕了。”艾米麗不禁說道，“別學他們。上次給你買的衣服呢？看看周圍這些學生們，年輕人就該有點活力。對吧，霍奇？”
他們的組長沒出聲反對。
“我的大多數(shù)行李還堆在客廳。”卡爾說。
艾米麗顯然也想起早上的狀況，于是在走進教務處之前對他說：“等案子結(jié)束回到匡提科，我們可以去幫你收拾。”
然而他們很快發(fā)現(xiàn)，這個案子恐怕一時無法有太多進展了。
學校高層的說辭與從前基本沒有不同，均表示對學生們的私下生活不太了解，更是圓滑避開有關兄弟會的話題。三年前與伯克熟悉的學生大多已畢業(yè)去往各地，卡爾他們只能去兄弟會據(jù)點碰碰運氣。
毫無新意的地下室里，只有幾個被留下打掃的學生。似乎剛好昨晚舉行過什么內(nèi)部活動，場內(nèi)到現(xiàn)在還彌漫著濃郁的酒精味道。
“據(jù)說伯克是當年大一新生的領頭人。他借此幫著老會員一起‘考驗’新人，讓他自己反倒沒被為難。”
“入會挑戰(zhàn)？太多種了。最常見的就是校園裸奔、碎玻璃上做俯臥撐、綁住你之后往你身上扔各種惡心的東西……”
“還有蒙著眼睛吃金魚之類的，當然實際上會換成別的食物。不過生吞肝臟倒是真的，記得那次吧？”
“對，那小子噎得夠嗆。再有其他最常見的就是喝酒了，看到那邊的酒桶了嗎？連著水管，這樣灌酒比較方便。”
這幾個學生不是核心人員，可能是有著被要求做苦力的怨氣，他們?nèi)詢烧Z就不在乎地把實情抖出來了。
“是否曾有人對伯克有明顯的敵意？”霍奇問，“比如表示出過怨恨的情緒，或說過想要報復的話等等。”
“那是很久以前的事情了，我們想不出什么比較特別的。”幾人互相看了看說，“被伯克捉弄過的人同時也是被許多老會員……呃，你知道的。都混在一起，很難分清楚單獨的私人恩怨。”
“這里面是什么？”場地另一邊，艾米麗指著一個玻璃展示柜問。
“歷史榮譽記錄冊。”有個人回答，“每次老會員認為比較有趣的‘挑戰(zhàn)’都會留下記錄，作為某種炫耀的資本。”
“以前警察也看過。”另一個人聳肩，“沒什么用。但我想你們也可以拿走。”
這讓回去的路途一時有些壓抑。暫時沒有新的進展，他們只是在重復三年前的工作，希望其他人能夠有所收獲。現(xiàn)有的嫌疑人范圍太過寬泛，加西亞已經(jīng)在加緊排查，但距離今天結(jié)束僅有八個小時。
“這些有什么意義？”卡爾在副駕駛位上翻著那本歷史榮譽冊，里面許多照片都不堪入目。
“‘對意志和忠心的考驗。’”艾米麗嫌惡地說，“他們會這么回答你。許多兄弟會把對身體和心靈的凌虐作為一種樂趣，操縱與力量感會使他們的行為越來越過分，有時操作不當甚至導致學生死亡。”
“我記得后兩個案子的受害人都不是兄弟會成員。”卡爾說。
“但也是校園霸凌的施害方。”霍奇說，“目前看來校園事件的幾率最大。”
卡爾淡淡地恩了一聲。霍奇開車時抽空看了他一眼，卡爾沒什么表情地繼續(xù)翻看手中的冊子。
“卡爾在學校應該是很受歡迎的類型吧？”艾米麗問。她試圖讓話題輕松點。
“不是。”卡爾說，引得艾米麗從他后面探出頭來，“我小時候經(jīng)常不去學校，所以也不太合群。中學家里出事之后，我就沒再出去念書了。”他坦然告知，“后來我的學業(yè)都是由私人老師教導，甚至很多都是在神盾局時學會的。水平大概就相當于某些機械類專業(yè)的研究員，但更偏向于……看過科幻電影嗎？我喜歡研究制造那種仿真度很高的智能機器人。”
所以卡爾最喜歡賈維斯。托尼的管家是他所見過的最高程度自我進化型人工智能，卡爾特別想為賈維斯制造某種……
艾米麗還在為忽然增加的信息量愣神，就聽霍奇低聲問：“小時候經(jīng)常不去學校？”
“因為身體不好。”卡爾這樣回答。然后沒等有人再說些什么，他就舉起手中的冊子，指著其中一張照片說：“這個人看著有點眼熟。”
照片里有許多年輕人。不同的是，正中的那一群西裝革履笑容肆意，而他們的腳邊和背景里的其他人赤身裸體地跪在地上，雙手還捧著寫有編號的數(shù)字牌。照片下面寫著簡短介紹，這次的活動叫做“奴隸展覽會”。
而卡爾所指的那個，正是其中一位穿西裝的“上等人”。
作者有話要說： 謝謝大家理我。
非常想自扇兩巴掌，為什么要自己編案子。頭都要禿了。
據(jù)說好吃叔和卡神每天都在不自知地調(diào)情。（劃掉）
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老賈：我也很喜歡卡特先生。
Tony：？！！
Hotch：？？！