在BAU小組離開紐約前，警局來消息說已經(jīng)正式拘留萊曼，他們在林間小屋附近挖出了還沒來得及處理掉的證據(jù)。這沒占據(jù)卡爾多少注意力，他對陌生人沒有過剩的熱心，當(dāng)時(shí)不過隨手一試，與其關(guān)心亨德森的結(jié)局，還不如多回報(bào)霍奇對他的信任重要——其實(shí)他也相當(dāng)意外，看來經(jīng)常與變態(tài)殺手打交道的探員并不是想象中那樣刻板。
他們的專機(jī)飛回匡提科時(shí)已經(jīng)到了午夜。卡爾本想直接去神盾局睡一晚，結(jié)果沒想到大家全都住在華盛頓。
“你不是說很多探員都住FBI大樓附近？你還問我是不是搬到了匡提科”卡爾茫然地問霍奇，“我以為你們都住這里。”
“FBI總部在華盛頓特區(qū)。”霍奇有點(diǎn)無奈地說，“我以為你知道我指的是匡提科周邊區(qū)域。”
“那我們上班這棟樓是什么？”卡爾還沒明白。
“這是FBI實(shí)驗(yàn)室的大樓。”瑞德忍不住說，“匡提科幾乎沒有居民，這里有美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)基地及大學(xué)、FBI學(xué)院和實(shí)驗(yàn)室、美國海軍犯罪調(diào)查局和美國空軍特別調(diào)查辦公室……總之全是政府與軍事機(jī)構(gòu)。這的人基本都是住在華盛頓特區(qū)，你怎么會不知道？”
“我出門從來都是直接上專機(jī)。”卡爾艱難地說，“我在華盛頓工作了十年，除了待在總部訓(xùn)練或者休息，其他時(shí)間全都在出外勤，假期就直接飛紐約……還真的沒來過匡提科。”
其他人完全不知道說什么好。卡爾的車扔在神盾局，最后還是霍奇開車把他領(lǐng)走帶回特區(qū)。
深夜的公路四下無人，四周又黑又安靜，只有兩道車燈照著前方。卡爾沒打算睡，他的身體并不會因是否睡眠而受到影響，但不知為什么，這回他很快就掉到夢里去了。
無數(shù)畫面凌亂地在他腦海中劃過。人群，特工，你不屬于我們。你給人工智能打電話聊天？霍德華，車禍，神盾局。再也不要使用那種能力。我想你需要幫助。你居然還想保護(hù)他？用你的能力，卡爾。母親。
卡爾猛然睜開眼睛。車停在路邊，霍奇正擔(dān)憂地看著他。
“你還好嗎？”
“不太好。”卡爾說，深呼吸了一次，“我說了什么嗎？”他問。
“沒有。你只是看上去很不安穩(wěn)。”霍奇說。其實(shí)是非常克制，悄無聲息，如果他沒有看向卡爾，根本什么都不會發(fā)現(xiàn)。
“做了個(gè)夢，沒什么。”卡爾不在意地回應(yīng)，“什么時(shí)候了？我們在哪？”
“剛過四十分鐘。”霍奇說，評估地觀察他，“華盛頓。你沒說具體要去哪里。還要訂酒店？”
“差不多。別擔(dān)心，之后一定按照你的建議去找間公寓。至于今晚，我去神盾局湊合一下。”
卡爾打量幾眼窗外的建筑，根本沒認(rèn)出來這是哪條街道。
“就這吧。”他伸手搭上車門，“如果你這時(shí)候過去神盾局，早上就會有關(guān)于你的個(gè)人資料進(jìn)入審查部門。雖然沒什么影響，但也別折騰這一回了。你早點(diǎn)回去休息。”
他不喜歡給人添麻煩。即使路上沒車也沒人，他也能想到辦法抵達(dá)目的地。
“你可以，”霍奇在他開門之前說，“先去我那待幾天，在找到房子之前。”
卡爾聞言愣了幾秒。
“哦，這樣。”他有點(diǎn)虛幻地應(yīng)了一聲，仿佛全然無法理解。“謝謝。”他先這么說，然后大腦才開始運(yùn)轉(zhuǎn)，“不會打擾到你的家人嗎？”
“我自己住。”霍奇言簡意賅地回道，“我離婚了。”
卡爾很快恢復(fù)常態(tài)。這要?dú)w功于他常年保持冷靜的習(xí)性，通常不會有什么能截?cái)嗨乃季S。但剛剛顯然不是通常時(shí)刻。卡爾知道為什么，他不習(xí)慣別人的幫助，也不習(xí)慣善意與接納。于是他依然很冷靜地壓下心頭意愿。
“抱歉。還有真的非常感謝。”他又強(qiáng)調(diào)一次。“我很愿意，但最近我可能會需要忙碌特別多的事情，很容易影響到你的作息，所以還是不要給你添麻煩了。”
“而且局長還不至于趕我出去。”在霍奇回應(yīng)之前，他又補(bǔ)充，“我一定盡快找好住所，到時(shí)任由你檢查。明天見，探員。晚安。”
然后他推開車門，迅速地落荒而逃了。
等到卡爾解決好居住問題已經(jīng)是半個(gè)月之后。
這天他像具尸體一樣癱在辦公椅里。一大早最先來的是羅西，他遠(yuǎn)距離觀摩了一會兒半死不活的年輕人，非常貼心地沒過來打擾。不多久其他人也準(zhǔn)時(shí)抵達(dá)。瑞德和卡爾的桌子挨著，小博士好奇地盯了片刻閉著眼睛的卡爾，十分肯定他并沒有在睡。
“你干什么了？”瑞德問，其他人也紛紛看過來。
“好問題。”卡爾沉重地說，“我最近一周大概一共睡了不到十五個(gè)小時(shí)。”
這就說來話長了。