生命的存活條件無比苛刻。中央星系包含數(shù)萬個(gè)恒星系，其中只有六個(gè)擁有人類宜居的類地行星。這六個(gè)恒星系里，位于中心的是首都星所在的星系。該星系除了首都星，還有八顆圍繞“太陽”公轉(zhuǎn)的無生命行星，上面駐扎著帝國的前哨站，是給入侵首都星的敵人設(shè)置的八道屏障。
探測到蟲族信號后，第一軍團(tuán)刻不容緩，立即派遣軍隊(duì)趕赴星系最外圍，面對蟲族來犯的方向，數(shù)千艘母艦為后盾，無數(shù)架無人戰(zhàn)艦密密麻麻地從母艦中起飛，形成銅墻鐵壁將首都星守在身后。它們數(shù)量之多，不用擔(dān)心傷亡，是戰(zhàn)爭中首當(dāng)其沖的炮灰。
駐扎首都星的機(jī)甲只有不到一萬輛，離首都星最近的是第二星，已經(jīng)收到調(diào)遣機(jī)甲的命令，但是趕到這里至少需要一天時(shí)間。第一軍團(tuán)埃菲上將把機(jī)甲的指揮權(quán)移交給瑟維夫，他帶領(lǐng)機(jī)甲團(tuán)出發(fā)，奔赴前線迎戰(zhàn)蟲族。
暗刃的內(nèi)部，瑟維夫打開指揮部發(fā)來的探測信號，眉心緊皺。第十三次保衛(wèi)戰(zhàn)剛結(jié)束兩年，蟲族部隊(duì)被殲滅十之八九，再次聚集到足夠數(shù)量沒個(gè)一兩百年不可能。
蟲族逆天強(qiáng)悍的體質(zhì)讓它們所向披靡，但是大自然非常公平，它們因此沒有進(jìn)化出高等智能，智商只相當(dāng)于人類六歲稚童。以往的十三次戰(zhàn)爭，都是因?yàn)橄x族所居住的星球資源耗竭，它們本能外出尋找新的行星，進(jìn)入人類的地盤，戰(zhàn)爭不可避免地打響。戰(zhàn)爭結(jié)束后，輸?shù)囊环酵顺觯D(zhuǎn)移方向?qū)ふ移渌司有乔颉?
人類開拓太空的范圍越來越大，蟲族一次又一次地與人類相遇，期間相隔數(shù)百年，最短一次也隔了一百多年。而這次……
瑟維夫調(diào)出蟲族移動軌跡圖。這次情況未免太古怪，除了第一次保衛(wèi)戰(zhàn)時(shí)，蟲族在首都星相鄰的星系出現(xiàn)，此后兩千多年來，它們再沒有靠近過首都星，連中央星系都不怎么來，所以第一軍團(tuán)對蟲族的預(yù)警系統(tǒng)才會這么落后，等它們離得這么近了才探測到信號。
真是馬失前蹄啊。瑟維夫心里嘆氣。通訊器陸陸續(xù)續(xù)傳來其他機(jī)甲就位的報(bào)告，以及埃菲上將時(shí)不時(shí)下達(dá)的指令。此次來犯的蟲族數(shù)量只有上次的五分之一，人類的戰(zhàn)力卻只有上次的十分之一，處于下風(fēng)。
離蟲族預(yù)計(jì)抵達(dá)時(shí)間還有兩個(gè)半小時(shí)，離它們進(jìn)入攻擊范圍還有一個(gè)半小時(shí)。一小時(shí)后，母艦會率先發(fā)射粒子武器，炮灰無人戰(zhàn)艦在掩護(hù)下主動出擊，把蟲族部隊(duì)打散，最后機(jī)甲加入戰(zhàn)局。蟲族最可怕的地方在于個(gè)體戰(zhàn)斗力，大規(guī)模殺傷性武器在它們聚成一團(tuán)時(shí)有效果，當(dāng)它們完全散開，只能靠機(jī)甲部隊(duì)近身肉.搏。如果不慎讓一只逃向首都星，必會造成大災(zāi)難。
“瑟維夫少將，”埃菲上將的聲音帶著肅穆和鄭重，倒計(jì)時(shí)30分鐘，“首都星，靠你了。”
鄒濟(jì)宇駕駛破風(fēng)跑出基地，手腳靈活得如同他自己的身體。此時(shí)他視力異常敏銳，運(yùn)動的物體在他眼中像在做慢動作，遠(yuǎn)處的物體也能看清楚細(xì)節(jié)。基地外幾小時(shí)前還車水馬龍的行車通道，現(xiàn)在只剩零散幾輛特種車輛在執(zhí)行公務(wù)。一個(gè)半小時(shí)前，前線的戰(zhàn)斗正式打響，首都星上的居民已經(jīng)全部轉(zhuǎn)移到地下防空洞，每個(gè)人心里被死亡的恐懼籠罩。
第一星機(jī)甲部隊(duì)大多守在第一線，剩下的分批守在通往首都星的路途中，防止逃脫的蟲族靠近首都星。破風(fēng)以人眼無法捕捉的速度飛向星系外圍，內(nèi)置信號源向沿途同僚們發(fā)出認(rèn)證。他們或正與落單的蟲族殊死搏斗，或嚴(yán)陣以待不放過任何逃脫的蟲族，前線的嚴(yán)峻態(tài)勢他們已經(jīng)獲悉，此時(shí)此刻心情沉重，保著必死的念頭守護(hù)這最后一道防線。
他們機(jī)甲內(nèi)部的通訊器陸續(xù)收到信號，心臟咯噔一下不知又要聽到何種噩耗，等認(rèn)證消息響起時(shí)，狂喜得幾乎不敢相信自己的眼睛：“破風(fēng)！是破風(fēng)！”
一個(gè)小時(shí)后，破風(fēng)終于穿過50個(gè)天文單位，抵達(dá)戰(zhàn)場。恒星的光芒傳到這里已十分微弱，太空中沒有聲音傳導(dǎo)的介質(zhì)，一片昏暗的背景中，無聲地漂浮著無數(shù)反射著金屬光芒的不規(guī)則部件，和塵埃樣無狀的物質(zhì)。
這里還只是前線的邊緣，宇宙太廣闊，數(shù)千輛機(jī)甲融入這無垠的空間中，無法肉眼尋找到彼此的身影。
通訊器響起，一個(gè)陌生的威嚴(yán)低沉的男聲問：“破風(fēng)？破風(fēng)？聽到請回答。”