這個(gè)年節(jié)過的格外冷清。
老太太身子不好，祝大太太臥病在床，大年夜里擺了個(gè)席面后，囫圇吃兩口，各房就回了院去，算是全了團(tuán)圓飯這形式。
如衛(wèi)家這樣的寄居客，便自在院子里擺了小席，也不敢怎么伸張，匆匆過了年節(jié)，酒更是只將就著吃了半壺。
祝大老爺出殯那日，連天都微微放了晴，圣上特地賜了追封和悲賦來，京兆尹專派了人守在道路兩側(cè)，宮中大太監(jiān)引路，出殯的聲勢(shì)浩大，恨不能讓全天下人都得知天子對(duì)其恩寵。
這條富貴巷里大半兒都被尚書府占了，一條長(zhǎng)巷白了一半，悲泣聲不絕，在這寒冬臘月里竟分外應(yīng)景，把呼嘯著的北風(fēng)襯的更凜冽了些。
祝大老爺生前默默無言，不過是翰林院內(nèi)不起眼的一名小編修，死后卻享到了難得的哀榮，用平頭百姓的話說，祝翰林下了陰司，見了孟婆投個(gè)好胎，這輩子也算是為來世鋪了路。
值當(dāng)了。
而正如衛(wèi)珩所料，祝大老爺去后，他未來岳母對(duì)他這個(gè)女婿的不滿，已經(jīng)攢到了極點(diǎn)。
只不過白日里忙的昏天暗地，又正值大哥的喪葬，有些話頭只能憋在心底。
直到大老爺頭七過了，手頭上的事兒稍微松快些，這日夜間，祝二太太終是沒忍住，朝著丈夫抱怨道：“老太爺究竟是個(gè)什么念頭這么久了連個(gè)消息也不露，如今府里頭這般模樣，難不成他竟還想著你那成日里花天酒地沒個(gè)本事的四弟不成”
祝二老爺燙了腳，正捧著條節(jié)禮單子細(xì)細(xì)看著，聞言眉風(fēng)不動(dòng)，語氣平淡：“父親總有他的考量罷，左右咱們家的爵位也不是祖上傳下來，是父親自己掙的，他愛給誰給誰，連族中長(zhǎng)老都干涉不得，更遑論咱們。”
“不是，這話又是怎么說的。老太爺統(tǒng)共就那么三個(gè)兒子，三弟遠(yuǎn)不及你，早前不是也給你來了信，道自己沒那個(gè)心思，四弟一個(gè)庶子，更是不成，除了你，這府里頭他還能想著誰”
“府里沒有，不代表府外頭沒有。成王的爵位，不就給了個(gè)外室子。”
祝二太太霎時(shí)愣住了，露出幾分不可置信來：“你是說，老太爺他......”
“我說個(gè)玩笑話罷了。”
二老爺抬了腳，微微嘆了口氣，“你放心罷，今日早朝下后，父親已與我提過了，說是等來年開春便上奏，大哥如今在圣上心里是掛了號(hào)的，這事兒宜晚不宜早。其實(shí)再怎么，不過一個(gè)伯爵的爵位，你也少惦記著些，否則惹了圣上不快，整個(gè)祝府都討不了好果子吃。”
祝二太太得了消息，也就有了定心石，心里頭一下松快許多。
但既然這消息定了，她想到其他事，不免就更愁起來：“倘若你日后承了爵，夕夕的那樁婚事，未免也太過荒唐了些。便是連四弟妹那樣的人家，都給宜嘉定了祭酒家的公子，偏偏咱們夕夕......真是作孽了！”
祝二老爺就沒說話了。
好半晌，等到盆中的水都徹底涼透了，他才緩緩開口：“衛(wèi)家清貧卻也清凈，衛(wèi)珩祖母更是獨(dú)峰書院嚴(yán)院長(zhǎng)的獨(dú)女，他外祖學(xué)識(shí)淵博，教出過不少中第士子，嫁進(jìn)這樣的人家，未嘗是件壞事。”
“怎么不是壞事你告訴我，從哪兒能瞧出丁點(diǎn)兒好來”
“這樁婚事到底是父親定下的，人家舍命相救，父親不得已才給了兒女親事的承諾，總不能讓天下人戳著祝府的脊梁骨罵吧”
“可是祝府里這么多姑娘，怎的偏偏要我的宜臻去頂祝府的脊骨他一介縣令之子，尋常里連見踏入尚書府一步都算是走了大運(yùn)，如何就配娶我的女兒！”
“宜臻也是尚書府的女兒，她既生在了這府上，享了這府上的富貴，就要擔(dān)起祝府給她的責(zé)任。”
“你這叫什么話！”
二太太氣都不順了，胸脯上下起伏著，顫抖著手指，“祝明晞，我當(dāng)初嫁與你，算是低嫁，哪怕夕夕不是尚書府的姑娘，也是晉安林氏的表小姐，我晉安林氏一朝九知州，難道就只得配一個(gè)七品縣令的破落戶兒！”
......
主院一下陷入了極端的寂靜。
祝二太太捂著心口，嘴唇氣的發(fā)白，只差沒把手里的茶盞給狠狠砸了。
她出身于晉安林氏，家族里最鼎盛之時(shí)，便是一朝九知州，晉安清河畔，一條岸被林氏宗族占滿，連天子都要親降來求娶林家女。
如今卻沒料到，自己拼了命生下的幼女，竟要被祝家這樣糟踐！
良久，祝二老爺沉沉地嘆了口氣，語氣艱澀：“你瞧不清如今的局勢(shì)，倘若一遭風(fēng)云有變，莫說是個(gè)伯爺，便是連侯府，連圣上......總之，這事莫要再論了，臻臻也是我的女兒，我不會(huì)害她。”
這滿京城，由佯裝出來的花團(tuán)錦簇鋪蓋，紙醉金迷中，明白人已剩的不多，祝二老爺算一個(gè)。
他瞧的太清楚了。
如今的大宣，天災(zāi)不斷，不是北面兒鬧了糧災(zāi)，就是南面兒發(fā)了大水，關(guān)于流民山匪的奏折三兩旬就出現(xiàn)一封，未免太繁了些。
戶部前年就下了令，京城周邊的糧田，產(chǎn)糧不許銷往其余各省，專派了督察使護(hù)送入京，饒是這樣，京內(nèi)的糧價(jià)也還是年年高升。
據(jù)衛(wèi)成肅所言，越州前幾年風(fēng)調(diào)雨順，糧產(chǎn)很高，可仍然免不了流民侵?jǐn)_，知州千挑百選只派了衛(wèi)成肅進(jìn)京，卻并不是因?yàn)殪V民亂最重，而是因?yàn)殪V縣四面圍山，受擾最輕。
哪怕如實(shí)上奏了情況，也不至于引起圣上大怒，還能保得住頭上這頂烏紗帽。
這還僅僅是內(nèi)亂，北邊兒越發(fā)囂張的韃子，南疆擁兵自立的酆王，樣樣都是引而未發(fā)的天洪，只待有一日地動(dòng)，到那時(shí)，半個(gè)大宣都要覆滅在這巨洪之中。
霽縣地處偏僻，四面環(huán)山，尋常動(dòng)亂不至于波及太過，且衛(wèi)家身份也清白，位置不起眼，亂世之中最是安全。