姜媛滿以為自己能一步跨過馬背，像電視劇或者想象中一樣翻過去，坐在阿巴爾身前。但現(xiàn)實證明沒有經(jīng)驗最好不要妄自揣測，一個世界反轉(zhuǎn)后，她直接被阿巴爾掛在馬背上，肚子顛著馬背嶙峋的骨頭。
“等等……”她試圖阻止阿巴爾，但扶著借力的對方的大腿已經(jīng)順勢一夾，馬已經(jīng)跑了起來，越來越快，顛得頭暈。姜媛說不出話來，除非她想咬斷自己的舌頭。她閉緊嘴，漲紅著臉，努力掙扎著朝阿巴爾的鞍韉處滑，他倒是確實給她留了個位子，還微向后挪了挪。
對方騎兵的馬已經(jīng)廢了，只剩下步兵，在阿巴爾這方的機動力下簡直沒有可比性。強盜們執(zhí)著火把，在夜色中大聲喧嘩，奔馳進(jìn)沙漠中，馬蹄揚起塵沙，沉悶的聲響。由阿巴爾領(lǐng)頭，他們在沙丘后轉(zhuǎn)了個彎。轉(zhuǎn)出沙丘來時，阿巴爾伸手撮了唿哨。
獵鷹長鳴，在夜空中振翅向下急掠，指明方向。強盜頭領(lǐng)束著臂甲的手連著彎刀，從上而下往前一指。如軍陣轉(zhuǎn)向，刀鋒所指。姜媛聽到身后震天的狂喊，被大漠吸收。營地已經(jīng)一片火光，慌亂地喊叫，阿巴爾放慢了馬速，從他身后和四周，似乎有無數(shù)的殺神狂笑著策馬而出，如洪流向前席卷。
姜媛滑下馬，整個人由于頭向下太久，在沙地里轉(zhuǎn)了兩圈，終于找到好地方，蹲下吐起來。阿巴爾環(huán)胸在她身邊看著她，還有跟著他的兩三個心腹。姜媛知道他不會免費等人的，吐完了就一擦嘴，用沙子搓搓手，把嘔吐物埋了，忍著胃酸站起身來。
還是有點天旋地轉(zhuǎn)，面前的藍(lán)眸幾乎看不清，曠野中的荒漠如此明亮，人類如此渺小，幾乎如同星幕的穹籠。阿巴爾說：“看來你該學(xué)學(xué)怎么用刀和騎馬。”姜媛說：“我也這么想。”
“但你沒有馬，分給你的刀也丟了。”
姜媛側(cè)頭看了眼營地：“那里能用的至少應(yīng)該有一匹。”
“雖然我們的規(guī)矩并非如此。”阿巴爾說：“不過你總能換到一匹馬的，我希望你盡快學(xué)會，因為我們接下來還有路要走。”強盜頭領(lǐng)并不放在心上地說：“否則你就只好像俘虜一樣，拴著雙手，在我們的馬后被帶著跑了。”
他在面巾后的雙眼微微一彎，像是個饒有興致的冷笑，很期待看見自己描述的這番情景。反正姜媛懶得在他擋住臉的時候觀察他的神情。這次姜媛能好好地坐在阿巴爾身前——阿巴爾不讓人在他的身后——騎上這匹俊美的馬。阿巴爾說：“我還沒讓女人坐過這里。”
“我也沒讓男人坐過這里。”
阿巴爾笑了一聲，沒再說什么。他們在夜色中開始加速。姜媛確能感到阿拉伯馬的卓越之處，雖然她以前沒騎過馬，只是意思意思地被人拉著駱駝，慢悠悠地行走。她感覺自己坐在云上，迎著四面壓下的風(fēng)與夜晚，撲向火光與殺戮中。于是他們也成了死神吹來的風(fēng)。
營地中的戰(zhàn)利品這才真正被收拾起來，死人身上還可用的裝備扒下來，受傷的先給一刀。輜重和財寶裝上駝隊，奴隸一個接一個地連上繩子。阿巴爾去巡視戰(zhàn)場，做最后出發(fā)的準(zhǔn)備，姜媛去找賈馬爾。早上她才剛挨個問到他是誰，要回來自己的靴子。就是第一個被姜媛錯腳別摔了的棕皮膚小伙。他是阿巴爾的心腹之一，負(fù)責(zé)管理和在阿巴爾沒空的時候分發(fā)戰(zhàn)利品。
“你的錢不夠。你至少要再分三次錢才能買到一匹劣馬。”賈馬爾直截了當(dāng)?shù)卣f。姜媛心平氣和：“我可以賒一匹，差價從之后的分錢里扣。”
要和強盜賒賬，古往今來頭一次見。賈馬爾瞪著她：“你要下一次死了呢？”
“一，我不會殺人，也不會騎馬，所以不會參與戰(zhàn)斗。”姜媛仍然心平氣和。“二，首領(lǐng)寧可不要五百第納爾贖金都要我，所以至少在下一次，下下一次分錢的時候，我都還會在。另外，我給你一第納爾，你可以教我怎么挑最適合我的馬。”
周圍沒分到差事，一起來領(lǐng)戰(zhàn)利品的強盜們都看姜媛，她站在一堆舉著火把，剛殺完人，渾身鮮血的小伙子中間，似乎也不輸一點氣勢。“首領(lǐng)要你，你也沒這權(quán)利越界！”賈馬爾惡狠狠地說：“你若不會殺人，就沒有用，我為什么要把馬給你！”
姜媛活動了下自己的手指頭，五指屈伸，關(guān)節(jié)格格作響。“因為我教你怎么更好地殺人。”